Kyle Korver n'est plus en NBA mais il a laissé un bel héritage dans la ligue. Pour ses accomplissements, bien sûr, mais aussi pour cette prise de parole en 2019 qui avait aidé à éveiller les consciences.

En 2019, celui fêtera bientôt ses 41 ans avait livré un texte incroyablement puissant et éclairant sur le privilège blanc dans le Player's Tribune.

Korver avait visé très juste sur le racisme ambiant dans la société américaine, jusqu'à l'examen de ses propres torts. On vous repropose ce texte fleuve dans son intégralité pour bien saisir la gravité et la qualité de ce qu'a voulu exprimer Korver, avant même que le mouvement Black Lives Matter ne prenne l'ampleur que l'on connaît.

---

"Quand la police brise la jambe de ton coéquipier, tu pourrais penser que ça va te réveiller. Quand ils l'arrêtent dans une rue de New York, le mettent en cellule pour la nuit et le laissent avec une blessure qui va mettre fin à sa saison, tu pourrais penser que tu vas comprendre qu'il y a autre chose derrière. Mais non. Je me souviens de ma réaction lorsque j'ai appris ce qui était arrivé à Thabo Sefolosha.

C'était la fin de saison 2015. Thabo et moi étions coéquipiers chez les Hawks et on venait d'arriver à New York dans la soirée après un match à Atlanta. Quand je me suis réveillé le lendemain, c'était la folie sur notre fil de discussion. Les détails étaient encore flous. [...] Tout le monde était contrarié et perturbé.

Enfin, presque tout le monde. Ma réponse a été... différente. J'ai honte de l'admettre. C'est pour cela que j'ai voulu partager ça aujourd'hui.

Avant que que je vous raconte la suite de l'histoire, il faut que vous sachiez que Thabo n'était pas un coéquipier anodin pour moi ou un gars que je connaissais à peine. On était devenus de vrais amis cette année-là C'était le coéquipier avec lequel je parlais le plus de sujets hors basket comme la politique, la religion, la culture, tout ça. Thabo apportait un point de vue différent de la plupart des joueurs NBA. Il est facile de comprendre pourquoi.

Avant que nous ne soyons coéquipiers à Atlanta, le gars avait joué professionnellement en France en Turquie et en Italie. Il parlait trois langues ! Sa mère était originaire de Suisse et son père d'Afrique du Sud. Ils vivaient ensemble en Afrique du Sud avant la naissance de Thabo mais ont dû fuir à cause de l'Apartheid.

Kobe, LeBron, BLM, le Covid... Les 20 moments de l'année 2020

Il ne m'a pas fallu longtemps pour comprendre que Thabo était l'une des personnes les plus intéressantes que j'avais jamais fréquentées. On se respectait, on s'entendait bien. On se soutenait.

Le matin où j'ai appris que Thabo avait été arrêté, vous voulez savoir quelle est la première chose à laquelle j'ai pensé ? Ce que je me suis dit au sujet de mon ami et coéquipier ? 'Qu'est-ce que Thabo faisait dans une boîte de nuit pendant un back to back ?'

Oui. Je ne me suis pas dit : 'Comment est-ce qu'il va ? Qu'est ce qu'il s'est passé pendant son arrestation ? Il y a quelque chose de curieux dans cette histoire'. Rien de tout ça. Avant d'apprendre le fond de l'histoire et d'avoir l'occasion de parler à Thabo, je l'ai... blâmé.

Je me suis dit que si j'avais été à la place de Thabo, en boîte de nuit, la police ne m'aurait pas arrêté à moins que j'ai fait quelque chose de mal. Ce n'était pas comme si c'était une réaction réfléchie. C'était un pur réflexe, la première chose qui m'est venue en tête.

J'étais inquiet pour lui, sans aucun doute. Mais quand même, il y avait un malaise.

Quelques mois plus tard, un jury a déclaré Thabo non coupable de toutes les charges portées contre lui. Il a passé un arrangement avec la ville concernant l'usage inapproprié de la force de la part de la police de New York. Puis l'histoire s'est juste... volatilisée. On n'en parlait plus aux infos.

Thabo s'est fait opérer et a commencé sa rééducation. Une autre saison a débuté et nous étions à nouveau sur le terrain. La vie a repris son cours. Néanmoins, je n'arrivais pas à enlever cette sensation de malaise chez moi.

Je n'avais pas été impliqué dans l'accident. Je n'étais même pas là ce soir-là. Alors pourquoi avais-je l'impression d'avoir laissé tomber mon ami ? Pourquoi avais-je l'impression de m'être moi-même laissé tomber ?

Il y a quelques semaines, quelque chose s'est produit lors d'un match du Jazz à domicile et ces questions me sont revenues.Nous jouions contre le Thunder. Russell Westbrook et un fan dans la foule ont échangé des mots pendant le match. Je n'ai pas vu ou entendu ce qui s'est passé. [...]

Après le match, l'un des journalistes qui nous suit m'a demandé ce que je pensais de l'incident entre Russ et le fan. Je lui ai dit que je n'avais rien vu et j'ai ajouté un truc du genre : 'Vous connaissez Russ. Il se prend souvent la tête avec les spectateurs'.

Les détails de l'histoire sont sortis plus tard dans la soirée. La vérité était que ce fan avait dit des choses vraiment horribles à Russ et que Russ lui avait répondu. Après le match, il a dit que les commentaires de l'individu étaient racistes.

Cet incident a touché un point sensible dans notre équipe.

Lors d'une réunion privée avec le président du Jazz le lendemain, mes coéquipiers ont partagé des expériences similaires qu'ils avaient eues. Ils s'étaient sentis insultés dans des proportions bien plus graves que la simple provocation de spectateurs. L'un d'entre eux a dit que sa mère l'avait appelé après le match contre OKC parce qu'elle s'inquiétait pour sa sécurité à Salt Lake City.

Un autre a expliqué qu'il avait le sentiment d'être dans un zoo. Thabo était là, puisqu'il joue à Utah avec moi. Je l'ai regardé et je me suis souvenu de ce qu'il avait vécu à New York.

Tout le monde était en colère, moi compris. Et j'étais gêné, aussi. Mais une autre émotion était présente dans la pièce ce soir-là. Une qu'il est plus compliqué de définir. Presque de la déception, mélangée et de la lassitude. Les gars en avaient juste vraiment marre de tout ça. Ce n'est pas la première fois qu'ils avaient une conversation au sujet de la race au cours de leur carrière. Et ce n'est pas la première fois qu'ils devaient gérer les actes haineux d'autres personnes.

Ce qui est revenu le plus souvent dans cette réunion, c'est à quel point ces incidents ne concernaient pas seulement les gens impliqués. C'était plus que cela. Cela concernait ce que cela signifie aujourd'hui de simplement exister en tant que personne de couleur dans un environnement essentiellement blanc.

C'était à propos du racisme aux Etats-Unis.

Avant que la réunion ne s'achève, je me suis joint à la demande collective que la franchise s'occupe de ces problèmes. Mes coéquipiers et moi avions l'impression d'avoir fait un pas dans la bonne direction. Mais je pense qu'aucun de nous n'était satisfait.

Il y a un sujet tabou auquel je pense beaucoup ces derniers temps. Il s'agit du fait que démographiquement, si je dois être réaliste, j'ai plus en commun avec les fans que l'on trouve en tribunes dans un match NBA lambda, qu'avec les autres joueurs sur le terrain. Et après les événements du mois dernier à Salt Lake City, j'ai commencé à comprendre le rôle que ce fait démographique jouait dans mon privilège.

Je suis l'ami de Thabo, le coéquipier d'Ekpe Udoh ou le collègue de Russ. Je travaille avec ces gars et je les soutiens. Mais physiquement, je ressemble à "l'autre gars".

Que ça me plaise ou non, je commence à comprendre pourquoi c'est significatif.

Je réalise que peu importe à quel point je peux m'impliquer pour être un allié de cette cause et peu importe à quel point je soutiens les joueurs de couleur en NBA ou WNBA, je peux toujours aborder ça du point de vue de quelqu'un qui a le choix de s'en préoccuper ou pas. Cela veut dire que je pourrais parfaitement m'en désengager. Tous les jours, j'ai cette possibilité. J'ai ce privilège, basé simplement sur le couleur de ma peau.

En d'autres termes, je peux dire tout ce qui est juste, témoigner à Russ ma solidarité, faire évoluer mon point de vue sur ce qui est arrivé à Thabo. Je peux être ce gars bizarre dans le film "Get Out" qui se vante du fait qu'il aurait voté Obama une troisième fois s'il avait pu se présenter. Je peux condamner tous les racistes que j'ai rencontrés. Mais je peux aussi me fondre dans la masse et me mettre du côté de ces racistes quand j'en ai envie. Je réalise cela maintenant. Par le passé, se rendre compte de quelque chose pouvait être considéré comme un progrès. Mais on n'est PAS dans le passé. Aujourd'hui, je sais que je dois en faire plus. J'essaye de voir ce que je dois faire concrètement.

Comment puis-je, en tant qu'homme blanc qui fait partie de ce problème systémique, faire partie de la solution en ce qui concerne le racisme dans le milieu dans lequel je travaille ? Et dans ce pays ?

Je ne pense pas avoir toutes les réponses, mais voilà celles qui me semblent être les plus solides :

Je dois continuer de m'éduquer sur l'histoire du racisme aux Etats-Unis.

Je dois écouter. Je le répète parce que c'est important. Ecouter.

Je dois soutenir des leaders qui considèrent que l'injustice raciale est une question fondamentale, quelque chose qui est au coeur de presque tous les problèmes majeurs de notre pays aujourd'hui. Je dois soutenir des programmes politiques qui vont dans ce sens.

Je dois faire de mon mieux pour me mettre en retrait lorsque cela peut permettre à des groupes marginalisés de se faire entendre.

Jaylen Brown, ses mots forts contre le racisme et l'hymne américain

Mais peut-être plus que tout, je dois, en tant qu'homme blanc, demander aux autres hommes blancs d'assumer leur responsabilité. Nous devons tous assumer notre responsabilité. Pas uniquement pour nos propres actions, mais pour notre inaction qui permet aux attitudes toxiques d'exister.

Je pense que le standard auquel nous devons nous tenir dans cet instant crucial est bien plus élevé qu'il ne l'a jamais été. Nous devons être actifs et soutenir activement les causes de ceux qui ont été mis de côté.

Il y a deux concepts auxquels j'ai beaucoup pensé récemment : la culpabilité et la responsabilité. Lorsque l'on parle de racisme aux Etats-Unis, je pense que l'on considère ces deux termes comme similaires. Mais je commence à comprendre à quel point ils sont différents. En tant que blancs, sommes-nous coupables des péchés de nos ancêtres ? Non, je ne le pense pas. Mais sommes-nous responsables ? Oui.

Lorsque l'on parle de solutions au racisme systémique - la réforme de la police, la diversité sur les lieux de travail, un meilleur accès aux soins - il ne s'agit pas de culpabilité. Il ne s'agit pas de désigner des coupables. Il s'agit de responsabilité. De comprendre que le mot égalité que l'on utilise depuis des lustres, ne valait que pour un certain nombre de personnes. De comprendre que le mot inégalité que l'on utilise, était synonyme d'esclavage et de ses conséquences que l'on peut ressentir aujourd'hui.

Les noirs et les blancs n'ont toujours pas la même vie aux Etats-Unis. Et cette différence résulte d'une histoire horrible, pas d'une simple division. Black Lives Matter et des mouvements comme celui-là sont importants pour la bonne et simple raison que j'aurais probablement été en sécurité ce soir-là à New York. Thabo ne l'était pas. J'étais en sécurité sur le terrain l'autre soir contre OKC. Russell ne l'était pas.

Aussi honteux qu'il soit, le racisme que l'on retrouve dans ces salles NBA en 2019 semble être le plus facile à gérer parce qu'il est bruyant et clair. Il n'y a pas d’ambiguïté et dieu merci on expulse le type de la salle et on le bannit à vie. Mais malheureusement, le racisme le plus dangereux n'est pas celui-là, stupide et bruyant. Pas celui qui ne se cache pas en arrivant à la salle. C'est le racisme silencieux et subtil. Qui se cache en plein jour.

Celui de gens qui disent toujours ce qu'il faut en public, parfaitement amicaux lorsqu'ils rencontrent une personne de couleur. Ils sont polis. Mais en privé, ils aimeraient que l'on arrête de tout rapporter à ces problèmes raciaux. C'est un racisme invisible, ce qui fait qu'on le laisse perdurer.

Bannir un gars comme celui qui a insulté Russ, c'est la partie facile. Mais pour vraiment faire la différence, il faut aller plus loin.  Identifier ce qui est le moins visible et le définir aussi comme du racisme. Puis en le dénonçant, activement et à tous les niveaux. C'est le strict minimum si l'on veut faire partie de la solution.

Une dernière chose. La NBA est composée à 75% de joueurs de couleur. 75%. Les gens de couleur ont bâti cette ligue. Ils l'ont faite grandir et ont fait de la NBA ce qu'elle est aujourd'hui. Si vous ne pouvez pas trouver dans votre coeur l'envie de les soutenir, activement, de ne pas vous contenter d'être passifs en tolérant ce qui se passe, et bien ce n'est pas suffisant.

Je suis dans une position particulière. Je suis l'un des joueurs blancs que l'on reconnaît le plus facilement en NBA. Ça fait de moi un symbole pour beaucoup de gens qui ne connaissent absolument rien de moi. D'habitude, je les ignore. Mais pas aujourd'hui. C'est le moment de dessiner une ligne de démarcation sur le sable.

Ce qui arrive aux gens de couleur dans notre pays en 2019 est injuste. Que des Américains noirs aient cinq fois plus de chances d'être incarcérés que les blancs est injuste. Que les Américains noirs aient deux fois plus de chances d'être pauvres est injuste. Que le chômage chez les noirs équivaille au double du chômage chez les blancs est injuste. Que le taux d'emprisonnement pour des délits liés à la drogue soit 6 fois supérieur chez les noirs est injuste. Que les Américains noirs possèdent un dixième de la richesse des Américains blancs est injuste. Le fait que l'inégalité soit si profondément ancrée dans les institutions auxquelles on fait le plus confiance est injuste.

Je crois que toute personne qui se trouve du bon côté du privilège et des inégalités se doit d'aider à rendre les choses justes. Si vous ne voulez rien connaître de moi en dehors du basket, pas de problème. Mais si vous voulez porter mon maillot, en acheter un pour un proche, me suivre sur les réseaux sociaux, me soutenir lors des matches, scander mon nom, vous devez être au courant de ça. Je crois en ce dont j'ai parlé. Merci de m'avoir lu. Il est temps pour moi de la fermer et d'écouter".

Jrue Holiday a subi le racisme de la police, sa femme raconte

Derek Chauvin a été filmé en train de tuer un homme en HD pendant 9 minutes. Pourtant il y avait de l'anxiété et de l'angoisse chez des millions d'Américains rivés sur leurs écrans en attendant le verdict du procès du meurtre de George Floyd.

L'officier de police du Minnesota a finalement été reconnu coupable de tous les chefs d'accusation retenus contre lui : homicide involontaire, meurtre au troisième degré, violences volontaires ayant entraîné la mort. Une nouvelle accueillie avec soulagement tant la crainte d'une nouvelle impunité était présente et alors que la durée d'incarcération de Derek Chauvin ne sera décidée qu'ultérieurement.

La NBA et plusieurs de ses acteurs ont été très impliqués dans le mouvement Black Lives Matter, au sortir de la mort de Floyd. Les réactions ont été nombreuses autour de la ligue.

Dwyane Wade a notamment raconté sur le plateau de TNT la manière dont il avait vécu l'annonce.

"J'étais devant la télé pour regarder le verdict et je pense pouvoir parler au nom de beaucoup de gens dans le monde. Mes mains sont devenues moites. Je frissonnais et mon coeur battait fort. J'étais anxieux parce que je n'y croyais pas.

Même lorsque le verdict est tombé, avec toutes les charges que l'on voulait voir retenues et qui l'ont été, j'ai fixé la télé pour être sûr. Parce que c'est quelque chose que l'on n'a jamais vu.

Aujourd'hui, j'ai vu le pouvoir de la communauté. On a vu qu'il y avait une possibilité pour que les choses changent. On ne peut pas fêter ça. Mais s'il y a une victoire aujourd'hui, c'est celle de l'obligation de rendre des comptes. Le travail n'est pas terminé".

LeBron James a lui insisté sur le terme-clé de cette affaire : l'obligation de rendre des comptes.

ACCOUNTABILITY

— LeBron James (@KingJames) April 20, 2021

Maudits soient les yeux fermés

La NBA et le syndicat des joueurs ont pour leur part publié un communiqué commun pour saluer cette décision.

"Le meurtre de Goerge Floyd a été un moment éclairant sur la manière dont les questions de race et de justice sont regardées dans notre pays. Nous sommes satisfaits de voir que la justice a été rendue", ont déclaré Adam Silver et Michele Roberts.

Karl-Anthony Towns, la star des Wolves, la franchise qui a vécu l'événement et ses retombées de très près, a aussi réagi.

"La justice et l'obligation de rendre de comptes ! Des choses que je ne pensais pas voir arriver. Il y a tellement de travail à faire... Mais c'est un formidable début pour entamer les réformes dont ce pays a besoin".

D'autres affaires du même genre, mais un peu moins médiatisées, n'ont pas encore été jugées ou ont débouché sur une relative impunité des officiers de police concernés. Effectivement, le chemin est encore long.

La population américaine aura son regard braqué sur Minneapolis, où se conclura le procès de Derek Chauvin ce lundi. Un verdict est attendu prochainement pour l’ancien policier accusé du meurtre de George Floyd, ce à quoi il a plaidé non-coupable… Un événement tragique qui avait entraîné de nombreuses manifestations aux Etats-Unis mais aussi dans le monde entier. De nombreux joueurs NBA s’étaient d’ailleurs invités dans les marches pacifistes contre les violences policières et les discriminations.

La ligue se prépare elle pour la décision de justice. Et surtout ses conséquences. Selon ESPN, elle aurait demandé à ses franchises de faire preuve de vigilance et de prendre en compte la possibilité de matches reportés. En effet, si Chauvin venait à être acquitté, d’autres manifestations ne sont évidemment pas à exclure. Y compris venant des acteurs de la NBA.

Les joueuses WNBA, mais aussi les Milwaukee Bucks, suivis par leurs pairs, avaient boycotté plusieurs rencontres de playoffs après que Jacob Blake se soit fait tirer dessus à sept reprises par un policier dans le Wisconsin. Plus récemment, les Minnesota Timberwolves ont reporté un match contre les Brooklyn Nets après la mort de Daunte Wright, encore un homme noir non armé abattu par les forces de l’ordre.

Pourquoi vous devez regarder le meurtre de George Floyd

Qui sait réellement qui est Kyrie Irving, à part Kyrie Irving lui-même (et encore…) ? Le meneur des Brooklyn Nets est un homme mystérieux aux multiples casquettes. Athlète, artiste, membre d’une tribu indienne et citoyen engagé contre les inégalités et les discriminations. Il a évidemment été touché, comme beaucoup d’entre nous, par le meurtre de George Floyd, étouffé pendant huit minutes par le genou d’un policier lors de son interpellation.

Pourquoi vous devez regarder le meurtre de George Floyd

Mais « Uncle Drew » n’a pas juste pris position dans les médias. Il s’est aussi rapproché de la famille du défunt. Selon Stephen Jackson, qui était ami de Floyd, Kyrie Irving a offert une maison à la famille de la victime.

Un nouveau geste plein de classe de la part du joueur de 28 ans. Si son comportement vis-à-vis de ses coaches, de ses coéquipiers ou des journalistes fait parfois grincer des dents, Irving reste un exemple en matière de lutte. Il avait notamment fait un don de 1,5 millions de dollars pour financer les salaires des joueuses WNBA qui refusait de reprendre la saison – en raison du COVID-19 ou pour montrer leurs engagements – l’été dernier.

Sacré personnage de Kyrie Irving, tout de même.

Si Kyrie Irving est le chef de file du mouvement des joueurs qui s'interrogent sur la pertinence de reprendre la saison NBA, ce n'est pas uniquement pour emmerder le monde. Puisque beaucoup ont choisi de considérer que le meneur des Brooklyn Nets n'est pas forcément légitime pour organiser la protestation - il est tout de même vice-président du syndicat des joueurs - Stephen Jackson est monté au créneau pour le défendre.

Dans une conversation avec son camarade de podcast Matt Barnes, Jackson a révélé que Kyrie Irving l'avait contacté immédiatement après la mort de George Floyd et était particulièrement ému.

"Je me dois de prendre la défense de Kyrie Irving. Depuis le jour de ma première conférence de presse, il m'a quasiment appelé tous les jours sur Facetime. C'est un sujet qui lui tient très à coeur.

Je pense simplement qu'il comprend le moment que nous sommes en train de vivre. Comme moi, il n'a pas réponse à tout, mais il parle avec son coeur et avec sa passion. Il m'a appelé en pleurs". 

Irving et les joueurs qui se rangent derrière son avis ont écrit un communiqué pour préciser leur position. Ils n'appellent pas formellement au boycott, mais veulent que leurs arguments soient entendus.

Comme des millions de personnes à travers le monde, Gregg Popovich a été profondément meurtri, touché et choqué par la mort de George Floyd, noir américain étouffé par un policier blanc à Minneapolis. Une affaire scandaleuse sur laquelle il est revenu à travers une vidéo postée sur le compte Twitter des San Antonio Spurs.

« Bizarrement, le truc qui nous en apprend le plus sur cette tragédie, c’est le regard de l’officier de police [au moment où il tue George Floyd]. C’est important pour les blancs de voir à quel point il est nonchalant et détendu pendant toute la scène, sa main dans la poche, son genou sur la nuque d’un homme pour lui donner je ne sais quelle leçon, tout en pensant dans son esprit qu’il était dans son droit de faire ça et que c’était son devoir de policier.

En tant que blanc, je suis embarrassé rien qu’en pensant que quelque chose comme ça puisse arriver. On a assisté à un lynchage. On a tous vu des livres où les noirs sont pendus aux arbres… et on est choqués. Et bien là, c’est pareil. Je ne pensais jamais voir ça de mes propres yeux.

C’est comme les quartiers où l’on sait qu’il y a un coin dangereux et qu’il finirait par arriver un drame mais on ne fait rien. Puis un jour un gamin se fait tuer et on réclame que ça cesse. Et bien nous avons intérêt à vite dire stop parce que notre pays est en grandes difficultés et son premier problème est le racisme.

C’est aux blancs de se responsabiliser et de mener le changement. Nous devons le faire. Les noirs portent cette pression sur les épaules depuis 400 ans. Les seuls progrès que nous avons faits [dans ce domaine] depuis sont dus à la patience, à la persistance et aux efforts des noirs. C’est à nous de dénoncer, quelle que soit les conséquences. On ne doit rien laisser passer. »

“It’s got to be us that speak truth to power, that call it out no matter the consequences. We have to not let anything go. Our country is in trouble and the basic reason is race.”#SpursVoices pic.twitter.com/uTyOIzGnTg

— San Antonio Spurs (@spurs) June 6, 2020

Un message fort venant de Gregg Popovich, l’un des coaches les plus mythiques et charismatiques de la NBA mais aussi l’un des plus éduqués. Espérons qu’il soit entendu.

Fin mai, George Floyd, un homme noir de 46 ans, a été tué par un policier dans des conditions particulièrement atroces. Depuis, les manifestations se multiplient aux Etats-Unis et dans le monde entier pour lutter contre le racisme. Si ce meurtre a scandalisé la planète, notamment en NBA, Stephen Jackson a été encore plus touché. En effet, l'ancien joueur des Los Angeles Clippers était proche de Floyd depuis son enfance. Logiquement très investi pour honorer la mémoire de son ami, Jackson n'a pas supporté un récent discours du Président américain Donald Trump, qui a utilisé le nom de Floyd.

"Ce message est destiné à Donald Trump. Ne parle pas au nom de mon frère ! Je te fais une promesse, tu ne seras pas à la Maison Blanche en novembre. Tu ne seras donc pas réélu. Je te le dis... Donc, nous allons te faire sortir de la Maison Blanche, Donald Trump. Ne parle plus jamais au nom de mon frère.

Ce n'était absolument pas un compliment pour lui. Et il faut que tu sois bien conscient d'une chose, les 18 pays et 50 états qui ont protesté, nous venons tous pour te virer de la Maison Blanche", a ainsi lancé Stephen Jackson dans une vidéo publiée sur Instagram.

Au moment de se vanter de la baisse du chômage en mai aux Etats-Unis, Donald Trump a déclaré qu'il s’agissait "d'un bon jour pour George Floyd". Une sortie très maladroite étant donné le contexte...

« REVERSE, arrêtez la politique et concentrez-vous sur le basket. » Un commentaire Facebook parmi d’autres, sous l’une de nos publications concernant la mort de George Floyd, ses conséquences dans le monde entier et les réactions des joueurs NBA. Mais comment se concentrer uniquement sur le basket alors que les populations s’unissent aux quatre coins du monde pour réclamer de la justice, du changement et mènent la lutte contre les discriminations ? Le basket, déjà relégué au second plan suite à l’épidémie de coronavirus, est une préoccupation de plus en plus dérisoire.

Bien sûr que nous voulons tous revoir du basket. Nous sommes des passionnés. Mais aujourd’hui, l’actualité, elle est ailleurs. Et elle est bien plus importante. Et pour preuve, les joueurs NBA troquent leur tunique de basketteur pour leur premier costume, celui de citoyen. Ils s’engagent. Mènent les manifestations, comme Jaylen Brown à Atlanta. Ils s’expriment. Ou appellent au vote, comme Dwyane Wade ou Stephen Curry. Ils s’activent. Profitent de leur influence, de leur plateforme, pour essayer de faire évoluer les mentalités.

Doivent-ils se concentrer sur le basket eux aussi ? Doivent-ils la fermer et se contenter de dribbler, comme le réclament les éditorialistes d’extrême droite ? C’est évident que non. Les acteurs de la ligue montrent, pour la très large majorité, un visage exemplaire en ces temps difficiles.

Leur prise de parole, leur prise de position, peut parfois révolter certains ignorants, pour qui les athlètes « profitent du système pour devenir riches » pour reprendre les mots d’un utilisateur de Twitter critique envers Rudy Gobert. Ce n’est pas parce qu’ils disposent d’une excellente situation financière que les sportifs, ou les artistes ou acteurs, actrices, réalisatrices, doivent rester silencieux. Bien au contraire. Bien au contraire. Comme répondait parfaitement Gobert, il ne s’agit pas d’eux. Il s’agit de ceux qui ne sont jamais entendus.

Si ceux qui sont opprimés et discriminés ne peuvent être défendus par ceux qui ont une voix, alors qui le fera pour eux ? C’est même une responsabilité. Un devoir. C’est pourquoi nous avons été critiques envers James Dolan et les New York Knicks, l’une des rares franchises à avoir évité le sujet en tant qu’ORGANE. Ce que les membres du staff et les joueurs vivent mal. Parce qu’ils se sentent bafoués par leur ORGANISATION. Celle qu’ils représentent. Mais qui ne les représente pas en retour.

Dolan, qui, en tant que propriétaire, parle au nom des Knicks, rappelons-le encore une fois, est resté muet sur le sujet et il a même envoyé un mail pour expliquer pourquoi il ne voulait pas prendre position. Parce que, selon lui, « en tant qu’entreprise dans l’industrie du sport et du divertissement, nous ne sommes pas plus qualifiés qu’un autre pour donner notre opinion sur des sujets de société. » Encore une fois, c’est tout le contraire. La franchise de Manhattan est la plus cotée de la NBA. Elle pèse plus de 4 milliards de dollars. Elle a un rôle à jouer dans le combat contre les inégalités et les injustices.

Parce que si l’on suit le raisonnement, alors, oui, concentrons-nous seulement sur le basket. Taisons-nous et dribblons. Admirons des joueurs, quasiment tous noirs, et fermons les yeux sur les violences policières envers cette communauté et toutes les formes de racismes dont elle est victime un peu partout sur la planète. Concentrons-nous sur le sport, c’est ça ? Mais comment le faire pleinement en réalisant qu’un LeBron James, icône adulée, serait peut-être en danger en sortant simplement de chez lui s’il n’était pas à même de dunker et de jouer au basket au plus haut niveau ?

Plus qu’un athlète, c’est ce que le King revendique. C’est ce qu’ils revendiquent tous. Et c’est ce que nous revendiquons aussi : plus que du basket. Et ça le devient quand un commentateur des Kings, Grant Napier, finit par être poussé vers la sortie après des propos très limites sur la question. DeMarcus Cousins, malin, lui a demandé ce qu’il pensait du mouvement « Black Lives Matter. » Napier a répondu en citant « All Lives Matter. »

Seulement une maladresse ? Probablement pas. Certainement une incompréhension beaucoup plus profonde. Il est évident que toutes les vies humaines comptent, et le mouvement « Black Lives Matter » ne remet absolument pas ça en question. Répondre « All Lives Matter » est une aberration (tout comme Dolan s’est empressé de dire qu’il combattait « le racisme envers tout le monde »). C’est renier les injustices et les discriminations subies par les noirs.

Il y en a pour qui les vies noires ne comptent pas. Il est donc impossible de militer pour « All Lives Matter » à partir du moment où un groupe de personne est constamment ciblé pour sa couleur de peau.

C’est pourquoi, nous, vous, avons une responsabilité. Si vous trouvez injuste de devoir répondre des actes racistes des autres, sachez que c’est pourtant ce qu'il est demandé - à tort - aux musulmans en les appelant à se désolidariser du moindre attentat. Dans l'absolu, personne ne devrait avoir à se désolidariser des agissement d'autrui, mais c'est parfois une nécessité justement parce que d'autres font des amalgames. Si vous êtes fatigués d’entendre les revendications des noirs et bien sachez qu’ils sont eux fatigués de subir ce racisme au quotidien. Imaginez seulement le poids que cela représente.

Il y a des privilégiés dans ce monde et c’est parce que nous jouissons de ce privilège que nous ne pourrons jamais complètement comprendre. Mais c’est justement pourquoi il faut écouter. Pourquoi il faut partager. Pourquoi il faut relayer. Aller bien au-delà du basket. Parce que renier cette responsabilité, ne pas se sentir concerné, c’est faire partie du problème. Manifester sa solidarité n'est pas une obligation mais c'est certainement une source de force et c'est plus que jamais nécessaire aujourd'hui.

« REVERSE arrêtez de tout confondre, on ne peut pas comparer la France et les Etats-Unis. » En substance, un autre commentaire sur les réseaux sociaux. Et en réalité un avis malheureusement partagé par un (trop) grand nombre. Déjà, comparer ce n'est pas forcément mettre sur un pied d'égalité ! On sait que les cas sont plus nombreux aux Etats-Unis. Et alors ? Ignorer que les mêmes questions se posent en France, c’est encore une fois faire partie du problème. Comparer la mort de George Floyd à celle d’Adama Traoré en pointant tous les petits détails pour essayer de justifier le fait que ce sont deux contextes différents – en refusant de montrer que l’origine profonde est la même – c’est faire partie du problème.

Alors, non, il est inconcevable pour nous de se concentrer seulement sur le basket. Parce que nous avons la chance d’avoir une voix, aussi modeste soit-elle. Arrêter la politique ? Pour faire quoi, la laisser uniquement aux politiciens ? N’est-ce pas risqué ? Après tout, l’essence même de la Démocratie n’est-elle pas de confier la politique au peuple ?

Les plus sceptiques et les moins concernés insisteront sur le fait que les mots ne peuvent pas changer le monde. Pris hors de leur contexte, ils ne le peuvent pas. Mais les mots, et le sens qu’on leur donne, avec des actions qui en découlent, peuvent renverser des montagnes. Militons. Combattons. Donnons raison à Gianna Floyd, quand elle dit « papa a changé le monde. »

Les Knicks peuvent faire des déclarations publiques pour tout et n’importe quoi. Spike Lee n’a plus accès à la porte qu’il empruntait depuis une vingtaine d’année pour entrer dans le Madison Square Garden ? Un communiqué officiel. Charles Oakley se plaint du comportement tyrannique de James Dolan ? Un communiqué officiel pour descendre l’ancien chouchou des supporteurs new-yorkais. Richard Jefferson se moque de la franchise ? Un communiqué officiel pour lui répondre avec dédain.

Par contre, quand George Floyd, un homme noir, est assassiné par la police et que le scandale entraîne des manifestations et un vent de révolte plus vu depuis cinquante ans aux Etats-Unis, là, silence radio de la part des Knicks. Pas un mot. Pas un commentaire. Ni de l’organisation, ni des dirigeants. Ce qui agace fortement les joueurs selon ESPN.

Alors James Dolan, le propriétaire, s’est exprimé… pour expliquer pourquoi il n’évoquerait pas la mort de Floyd ! Tout un email, envoyé aux employés, pour justifier sa position. Extraits.

« Je veux que vous sachiez que je réalise la gravité du sujet. Mais je veux que vous compreniez notre position interne. C’est un moment difficile pour notre pays. (…)

En tant qu’entreprise dans l’industrie du sport et du divertissement, nous ne sommes pas plus qualifiés qu’un autre pour donner notre opinion sur des sujets de société.

Ce qui est important, c’est notre méthode de fonctionnement, commun on communique les uns avec les autres, comment on se traite les uns, les autres. On veut créer un environnement où chacun est respecté. »

I'm told that Knicks players and employees are furious that the team hasn't made a public statement about George Floyd. And I just obtained the e-mail that owner Jim Dolan sent to MSG employees today defending the organization's decision to stay silent: pic.twitter.com/xG1BA7tV5V

— Pablo Torre 👀 (@PabloTorre) June 2, 2020

James Dolan a tout faux. Au contraire, la NBA encourage les franchises, les coaches et les joueurs à prendre position ! Et il est important que les organisations osent évoquer les valeurs qu’elles défendent, justement, histoire que les pros puissent avoir une idée de l’entreprise qu’ils rejoignent. Exactement comme dans n’importe quel business.

• La NBA doit arrêter de laisser James Dolan se comporter comme un tyran

Le milliardaire égocentrique, soutien de Donald Trump, s’en prend fréquemment à tous ses détracteurs, et dernièrement bon nombre de personnalités noires. C’est comme ça qu’il traite les autres. Il est plus subtil que Donald Sterling dans ses actes et ses propos. Mais le fond est le même. Et dans des moments aussi importants et aussi graves, avec un rôle aussi fondamental que celui d’une franchise très populaire, se taire, c’est en partie cautionner.

Le meurtre de George Floyd par un officier de police du Minnesota a mis le feu aux Etats-Unis. Cela fait plusieurs jours que le pays est en proie à des manifestations, des émeutes et par le même coup des actes criminels. Un commissariat a par exemple été incendié à Minneapolis. Une vague de colère et de protestation contre les nombreux crimes racistes qui perdurent depuis plusieurs années. Encore muet sur le sujet, Adam Silver a pris la parole, comme Michael Jordan un peu plus tôt. Le boss de la NBA a rédigé une note s'adressant à son personnel.

"Cher collègues", 

"Comme vous, j'ai passé mon week-end à regarder les manifestations à travers le pays suite aux morts de George Floyd, Ahmaud Arbery et Breonna Taylor. En tant que ligue, nous partageons notre indignation et adressons nos sincères condoléances à leur familles et leurs proches. Alors que nous combattons une pandémie qui impacte toutes les communautés et les minorités plus que n'importe qui, il nous est rappelé que des blessures n'ont jamais guéri dans notre pays. Le racisme, la brutalité policière et l'injustice raciale font encore aujourd'hui partie de la vie en Amérique et ne peuvent être ignorés. Dans le même temps, ceux qui servent et protègent nos communautés de manière honorable et héroïque doivent donner des réponses que d'autres ne donnent pas. "

"Je suis rassuré de voir que plusieurs membres de la NBA et WNBA, joueurs, coaches, légendes, propriétaires et dirigeants, prennent la parole pour que justice soit rendue, pour qu'il y ait des manifestations non violentes et travailler pour le changement. Ensemble avec nos équipes, nos joueurs, nous allons poursuivre nos efforts pour promouvoir l'intégration et la réduction des divisions par les actions collectives, l'engagement civique, le dialogue et le soutien des organisations qui œuvrent pour la justice et l'égalité. Nous allons travailler main dans la main pour créer des programmes et établir des partenariats avec chaque communauté NBA pour diminuer les inégalités sociales et rassembler les gens."

"Ce moment requiert une grande introspection pour chacun d'entre nous, moi y compris, qui ne connaîtront peut-être jamais la douleur que certains de nos collègues ou joueurs traversent chaque jour. Nous devons le faire, nous écouter les uns les autres pour trouver des solutions. En tant qu'organisation, nous devons mettre en oeuvre tout ce qui est en notre pouvoir pour qu'il y ait une différence significative."

"Même durant cette période de tristesse et de douleur, je sais que nous le pouvons. Pour nos collègues, amis, membres de nos familles qui ont été affectés de nombreuses fois par ces actes de violence, nous le devons. Nous aimons dire que le sport est un pont dans notre société.  C'est un pont qui nous aide à instaurer confiance et empathie lorsque nous devons faire face à des vérités difficiles et des challenges communs. Il en est de notre responsabilité, et tout particulièrement en ce moment. 

"Je vous encourage à participer à la "Dream Color virtual community conversation", ce mercredi à 16h30. J'attends avec impatience vos idées et suggestions. Adam Silver."

Adam Silver a dû être heureux de voir certains joueurs comme Jaylen Brown, Malcolm Brodgon, Enes Kanter ou encore Loonie Walker prendre part aux différentes manifestations à travers le pays.

L'affaire George Floyd a rapidement surpassé l'actualité liée au COVID-19 ces derniers jours. Il faut dire que les faits sont particulièrement graves, et que l'intégralité de la scène a été filmée. Ces 9 minutes insoutenable où l'on voit un policier du Minnesota - multi-récidiviste, on l'apprendra plus tard - étrangler à mort George Floyd avec son genou a boulversé la planète entière et tout particulièrement la communauté afro américaine frappée à de nombreuses reprises ces derniers années par des actes d'une violence extrême.

Depuis, l'Amérique est en proie à de nombreuses manifestations avec son lot de débordements. Certains joueurs se sont même liés aux manifestants comme Jaylen Brown, Malcolm Brogdon ou Enes Kanter. Au sein de l'univers NBA, les réactions et témoignages s'enchaînent. Michael Jordan n'est pas réputé pour prendre facilement la parole. Rappelons que l'icône NBA avait été critiqué par la passé pour ne pas avoir pris position pour la cause afro américaine ou encore pour son manque d'engagement politique. A cet égard, sa phrase malheureuse "Les Républicains aussi achètent des sneakers" lui colle toujours à la peau...

Au coeur de l'actualité grâce à "The Last Dance", dans les bons comme les mauvais côtés, la parole de Michael Jordan était grandement attendue. Il s'est exprimé via un communiqué ce dimanche.

"Je suis profondément attristé, très peiné voire très en colère. Je vois et ressens la peine, la frustration et la douleur de chacun. Je me range du côté de ceux qui dénoncent ce racisme profondément enraciné à l'encontre des hommes de couleur dans notre pays. Nous en avons assez ! 

"Je n'ai pas de réponse, mais nos voix, de manière collective, montrent notre force. Elles sont la preuve qu'on ne peut pas nous diviser. Nous devons nous écouter les uns les autres, montrer de la compassion, de l'empathie et ne jamais tourner le dos à cette brutalité insensée.

Face à ces injustices, nous devons réclamer des comptes mais également appeler à l'apaisement. Notre voix unifiée doit mettre la pression sur nos leaders afin de faire évoluer les lois. Nous devons utiliser notre vote pour amener un changement profond."

"Chacun d'entre nous doit faire partie de la solution. Nous devons travailler ensemble pour assurer la justice pour tous.

Mon coeur va à la famille de George Floyd et à tous ceux à qui l'on a ôté la vie d'une manière brutale à cause du racisme ou d'une injustice".

Des mots très forts qui font écho à ceux de Stephen Jackson, très proche de George Floyd, de LeBron James ou encore de la NBA en général.

Les joueurs NBA ne veulent pas « shut up and dribble » (« la fermer et jouer », en VF), contrairement à ce que demandait une éditorialiste à scandale à LeBron James il y a quelques années. Ils ont une audience, des millions de followers, et comptent bien en profiter pour s’exprimer sur les sujets de société qui leur tiennent à cœur. La mort de George Floyd, décédé après avoir été étouffé au sol par un policier, a révolté bons nombre d’entre eux. Comme n’importe quel citoyen. Alors ils s’expriment chaque jour. Joueurs, anciens joueurs, coaches. Jaylen Brown est allé manifester. Tout comme Malcolm Brogdon, Dennis Smith Jr, etc. Dwane Casey, lui se fait du souci pour son fils.

« Il y a 54 ans, j’étais le seul gamin noir d’une école entièrement blanche. Je n’y étais pas le bienvenu. Je me souviens très bien comment je me sentais. Je me sentais impuissant. Et en voyant les événements de Minneapolis, une ville où j’ai vécu, et ce qui s’est passé ensuite, je constate que les gens ont toujours le même ressenti : impuissants, frustrés et en colère », confie le coach des Detroit Pistons.

« 54 ans plus tard, c’est mon fils qui a 8 ans. Je vois le monde dans lequel il grandit… est-ce que ça a vraiment changé depuis mon époque ? Combien de fois sera-t-il jugé ? Est-ce qu’il se sent compris et entendu ? Est-ce qu’il se sent impuissant ? Est-ce qu’il sera traité comme George Floyd ? Qu’avons-nous fait en 54 ans pour que son monde soit meilleur que celui que j’ai connu à 8 ans ? Nous devons vraiment tous faire mieux. »

Des mots très justes de Dwane Casey. Peut-être qu’à force de le dire, un jour seront-ils entendus. Il est plus que temps.

La mort de George Floyd, afro-américain assassiné par la police, est à l’origine de nombreuses manifestations aux quatre coins des Etats-Unis. Jaylen Brown a pris part à l’une d’entre elles à Atlanta, sa ville natale.

« J’ai roulé pendant quinze heures pour rejoindre ma communauté en Géorgie », confiait l’ailier star des Boston Celtics. « C’est une manifestation pacifiste. Le fait d’être une célébrité ou un joueur NBA ne m’exclut pas de ces sujets de société. Je suis d’abord un homme noir. On veut que les gens prennent conscience des injustices. »

 Jaylen Brown manifestait avec une pancarte « I can’t breathe » (« je ne peux pas respirer », en VF) en référence aux mots prononcés par George Floyd, plaqué au sol par un policier qui écrasait sa nuque avec son genou pendant de longues minutes, jusqu’à ce que la victime perde connaissance puis meurt à l’hôpital. Brown a filmé la manifestation en live sur son compte Instagram.

• EDITO : Pourquoi vous devez regarder le meurtre de George Floyd

La NBA encourage ses acteurs à prendre position et le jeune joueur est allé plus loin en se mêlant à la foule hier. Il n’était pas le seul basketteur pro. Justin Anderson et Malcolm Brogdon étaient également présents à ses côtés. Karl-Anthony Towns et Josh Okogie s’étaient eux joints à Stephen Jackson lors d’une marche à Minneapolis, où a été tué Floyd.

L'émotion était très forte, vendredi, lors d'un rassemblement organisé à Minneapolis en souvenir de George Floyd. Pour rappel, cet homme de 46 ans a été tué par un policier dans des conditions particulièrement atroces, diffusées dans une vidéo. Si ce meurtre a logiquement scandalisé les acteurs de la NBA, Stephen Jackson a été encore plus touché.

En effet, l'ancien joueur des Los Angeles Clippers était proche de Floyd depuis son enfance. En compagnie de Jamie Foxx, de Karl-Anthony Towns ou encore de Josh Okogie, Jackson a livré un discours particulièrement fort.

"Je suis ici pour qu'ils ne salissent pas le nom de George Floyd, mon jumeau. A de nombreuses reprises, quand la police fait de mauvaises choses, la première chose qu'elle fait, c'est de se couvrir. Puis elle invente des histoires, remue le passé pour montrer que cette action était justifiée. Depuis quand un meurtre est-il justifié ? Quand c'est un homme noir, ça l'est apparemment.

Quand on voit cet homme avec le genou sur le cou de mon frère, en train de lui ôter la vie avec la main dans la poche, vous ne pouvez pas me dire que le sourire sur son visage ne dit pas : 'je suis protégé'.

Vous ne pouvez pas me dire qu'il n'a pas le sentiment que son devoir est de tuer mon frère. Et qu'il sait parfaitement qu'il va s'en tirer. Vous ne pouvez pas me dire que ce n'est pas cet air qu'il a sur son visage", a ainsi déploré Stephen Jackson dans des propos rapportés par ESPN.

Juste avant ce rassemblement, le policier en question, Derek Chauvin, a été justement arrêté. Il a été ensuite inculpé pour "meurtre au troisième degré et homicide involontaire au deuxième degré". Dans le même temps, Stephen Jackson a également appelé à ne pas céder à la violence lors des manifestations.

Stephen Jackson a beau avoir été considéré comme l'un des joueurs les plus tough de la NBA à son époque, il a fendu la carapace mercredi après la perte de son ami George Floyd. Celui qu'il appelait son "jumeau" a dramatiquement été au coeur de l'actualité américaine cette semaine, après son assassinat, ni plus, ni moins, par un officier de police du Minnesota. L'ancien joueur des San Antonio Spurs et des Golden State Warriors, entre autres, a fondu en larmes lors de son passage dans le Today Show, à l'évocation du drame qui a frappé celui dont il était proche depuis sa jeunesse.

"George et moi, nous nous sommes rencontrés par l'intermédiaire d'un ami. Immédiatement, quand on s'est vu, on s'est mutuellement demandé qui était notre père, tellement on se ressemblait.

A chaque fois que je revenais à Houston, mon premier arrêt était chez lui. Ce qui me tue, c'est qu'en tant qu'athlète professionnel, on est souvent confrontés à des gens qui abusent de notre gentillesse ou de notre relation avec eux. George n'était pas comme ça.

Il m'a toujours soutenu de façon authentique durant ma carrière et sans y chercher son intérêt. 

J'étais sur le canapé avec ma fille et la mère de ma fiancée, qui est du Minnesota, m'a envoyé la vidéo. Vu qu'elle fait ça fréquemment, je me suis dit que c'était à nouveau un homme noir assassiné par la police.

Ce n'est que quand j'ai vu que j'avais 50 messages, avec l'un d'entre eux qui disait : 'Tu as vu ce qu'ils ont fait à ton jumeau ?' que j'ai compris. J'ai hurlé et j'ai failli me casser la main de rage. 

Je suis capable de fondre en larmes quand je vois un SDF que je ne peux pas aider. Alors voir l'un de mes meilleurs amis se faire assassiner pour une facture de 20 dollars, ça m'a détruit. Je ne suis plus le même depuis. 

“I haven’t been the same since I’ve seen it.”

Watch @craigmelvin’s full interview with Stephen Jackson, a former NBA player and lifelong friend of George Floyd, who died while in Minneapolis police custody. pic.twitter.com/4qsdbBMxeB

— TODAY (@TODAYshow) May 28, 2020

Les quatre officiers présents sur les lieux du drame, dont celui qui a étouffé et tué George Floyd ont été renvoyés de la police locale. Ils n'ont pour le moment pas été inculpés et les manifestations se multiplient à Minneapolis et dans le reste du pays pour protester contre cet énième tragédie.

Stephen Jackson a simplement appelé tout le monde à ne pas céder à la violence.

"Ce n'est pas ce que George aurait voulu", a-t-il conclu.

C'est malheureusement l'affaire qui fait grand bruit aux Etats-Unis et dans le monde entier. Celle d'un homme de couleur, George Floyd, étranglé à mort par le genou d'un officier de police du Minnesota. La vidéo de 9 minutes, insoutenable, a déjà fait le tour du globe suscitant une indignation et une révolte générale. De nombreuses stars NBA, comme LeBron James ou Stephen Curry, ont utilisé les réseaux sociaux pour exprimer leur dégoût après cette nouvelle histoire du genre. Sur Twitter, ils ont été imités par beaucoup d'autres acteurs de l'univers NBA. Michael Porter Jr en fait partie. Sauf que le jeune rookie des Denver Nuggets a posté un message très, très maladroit pour ne pas dire lunaire.

https://twitter.com/MPJr/status/1265702305086664709?s=20

"De la même manière que vous priez pour la famille de George, faites-en de même pour ce(s) policer(s) impliqué(s) dans cet enfer. Aussi dur cela puisse-t-il être, priez pour eux au lieu de les haïr. Priez pour que Dieu change leurs coeurs."

Il n'a pas fallu longtemps pour qu'il soit sèchement repris par certains joueurs comme Lou Williams, Mike Scott ou Mo Harkless.

Na https://t.co/Th43jwQgjV

— Lou Williams (@TeamLou23) May 27, 2020

https://twitter.com/mikescott/status/1265783784248684545?s=20

Somebody talk to their rook please 🤦🏾‍♂️ https://t.co/S6Ex1IYmwJ

— Maurice Harkless (@moe_harkless) May 27, 2020

L'ancien joueur Stephen Jackson, très proche de "son jumeau" George Floyd, a lui aussi été consterné par le message de Michael Porter Jr, dont l'enfance a été dorée, loin des quartiers sensibles.

"Va asseoir ton cul, jeune privilégié. Tu es avec ou contre nous. Mais pas maintenant. Je n'ai pas de problèmes avec toi, petit, mais je n'ai pas le temps pour ça. C'est facile de dire ça quand aucune personne proche de toi ne meurt. Choisis un camp".

On comprend la rage et la colère de "Jax" et des autres. On a nous-mêmes été saisis d'horreur face à cette histoire. Mais inciter les gens à "choisir un camp" sans plus de précisions pourrait mener à d'autres problèmes.

Michael Porter a cherché à rappeler qu'il ne soutenait pas ce qu'avaient fait ces policiers, en répondant à un tweet qui le soutenait. Mais il risque tout de même d'avoir endommagé sa relation avec beaucoup de joueurs de la ligue.

Tout cela montre qu'il est quand même compliqué de s'exprimer sur des sujets aussi importants en 280 caractères maximum...

You got it Cob...All hate will do is cause the same cycle to continue. Only God and love can break cycle and cause real change. https://t.co/Yg9WTMUhqV

— Michael Porter Jr (@MPJr) May 27, 2020

J’ai les larmes aux yeux. Pourtant, je ne connais pas George Floyd. Je ne vis même pas aux Etats-Unis. Et je ne suis pas noir. Mais je suis humain. Et en tant qu’humain, je suis profondément touché et meurtri par ces neuf minutes de vidéo, très difficiles à tenir. Regarder cette scène, celle où quatre policiers de Minneapolis ont tué un homme en pleine rue, peut ressembler à du voyeurisme. Mais comme le souligne le journaliste Daniel Schneidermann, au final, ça reste important de regarder. Pour comprendre. Comprendre ce qu’est la vie d’un afro-américain aux Etats-Unis. Et le peu de valeur qu’elle peut avoir aux yeux d’une partie de la population du pays… et d’une partie de la police.

D’où le slogan « Black Lives Matter ». Ce ne sont pas que des mots. Plutôt un cri du cœur. Un appel de détresse pour tous ceux qui sont encore opprimés. Victimes du racisme. Des clichés. Des délits de faciès.

Alors ces neuf minutes ne suffisent évidemment pas à capter tous les sentiments, les dangers et les humiliations que subissent les noirs au pays de l’Oncle Sam. Mais elles sont révoltantes et montrent à quel point la vie d’un homme peut être enlevée juste à cause de sa couleur de peau.

Certains avanceront le contexte, et c’est vrai, aucune information n’est vraiment parlante prise hors de son contexte : pourquoi a-t-il été interpellé ? A-t-il été violent avec la police ? Voilà les premières questions que poseront les soi-disant défenseurs de la liberté pour justifier l’injustifiable : un meurtre. Un nouveau meurtre d’un noir par la police.

Parce que quel que soit le contexte, rien n’autorise à tuer un homme froidement dans la rue en lui coupant la respiration pendant de nombreuses minutes. Sur cette vidéo, on voit que George Floyd était au sol. Il n’était pas armé. Il pleurait. Il suppliait l’officier de police d’enlever son genou de sa nuque. Il a dit qu’il les suivrait dans la voiture s’il le laissait respirer. Son assassin n’a pas bronché. Et George Floyd a fini par s’évanouir. Et par mourir. Devant des témoins, des passants, qui n’ont cessé de demander aux agents de le laisser respirer.

Oui, ces huit minutes ne suffisent pas à comprendre. Mais elles démontrent le mépris qu’il peut y avoir envers un autre être humain. Et ce n’est pas comme si c’était nouveau. Ce meurtre rappelle aussi celui d’Eric Garner, étranglé à mort par un policier new-yorkais. Il y a tellement d’autres exemples.

De quoi dégoûter. LeBron James, Steve Kerr, Stephen Jackson… nombreux sont les acteurs NBA à prendre la parole après cette nouvelle tragédie. Les athlètes noirs sont adulés quand ils rapportent des milliards de dollars aux franchises et font rêver la planète. Mais pour tous les autres, ceux qui n’ont pas la chance de dunker, ceux qui ne font pas vendre des chaussures ou des maillots, tous les autres sont en danger simplement en vivant en tant qu’afro-américains aux Etats-Unis.

Seulement aux Etats-Unis ? Peut-on simplement se rassurer en pensant que ça ne se passe que de l’autre côté de l’Atlantique ? Combien de temps avant que cette violence non-contrôlée se propage ? Est-elle-même déjà là ? La France n’a certainement pas la même culture des armes et des cowboys mais peut-on fièrement se regarder devant un miroir en parlant de violences policières ou de discriminations ? Combien de temps allons-nous encore accepter ça ? Qu’aux Etats-Unis ? Nous avons déjà eu des exemples similaires, ici, en France ! Oui, il y a plus de cas là-bas. Mais un cas, c’est déjà trop ! C’est déjà trop !

Ces mots ne rendront pas la vie de George Floyd, comme l’écrit aussi Schneidermann. Ils ne combattront pas le problème non plus. Mais il est plus que temps de justement trouver comment combattre ça. Comment refuser cette situation. Parce que même en étant blanc, cette vidéo me donne la rage. La rage que nous, en tant qu’être humains, en soyons arrivés là. C’est pour ça que je veux que vous regardiez ces neuf minutes. Je veux que vous regardiez cette vidéo. Que vous soyez noir, blanc, jaune, violet. Je m’en contrefous. Vous devez la regarder. Pour que ça reste gravé en vous. C’est peut-être seulement comme ça qu’on s’en sortira un jour.

REGARDER LA VIDÉO

Chaque semaine ou presque, un Afro-Américain meurt après un usage excessif de la force de la part des forces de police ou d'une initiative personnelle d'un citoyen qui a décidé de se prendre pour un justicier. Au coeur de ces drames, un racisme systémique qui s'est encore manifesté de façon terrifiante cette semaine. George Floyd, un citoyen du Minnesota, est mort après une intervention policière dont les images font froid dans le dos.

Dans une vidéo qui a provoqué le renvoi immédiat - pour une fois - des policiers présents, on y voit un officier bloquant avec son genou, pendant plusieurs minutes, le cou de l'individu, suspecté d'avoir rédigé de faux-chèques dans un magasin du coin... Les plaintes de Floyd, maintenu au sol, ont été vaines et il est décédé des suites de cette interpellation à la violence disproportionnée, quel qu'ait été le délit.

Au-delà de toute considération sportive, LeBron James est la superstar et le role-model dont a besoin la jeunesse américaine. Le "King" ne se défile pas lorsqu'il s'agit d'évoquer les problèmes de société aux Etats-Unis. Il l'a encore fait mardi, mettant en avant le caractère ignoble de cette tragédie et justifiant une fois de plus son soutien à Colin Kaepernick.

L'ancien quarterback des San Francisco 49ers avait fait scandale en NFL en s'agenouillant pendant l'hymne national pour protester contre les discriminations dont sont victimes les Afro-Américains. Depuis son geste, Kaepernick n'a pas rejoué en NFL. LeBron James a donc de nouveau fait le parallèle dans un post Instagram.

"Est-ce que vous comprenez maintenant ? Ou est-ce que c'est encore flou ?", a légendé LeBron.

 

Voir cette publication sur Instagram

 

Do you understand NOW!!??!!?? Or is it still blurred to you?? 🤦🏾‍♂️ #StayWoke👁

Une publication partagée par LeBron James (@kingjames) le 26 Mai 2020 à 4 :38 PDT

LeBron James n'est pas le seul à avoir été saisi d'effroi en apprenant cette histoire, qui remplace déjà le scandale autour de la mort d'Ahmaud Arbery. Steve Kerr, le coach des Golden State Warriors, a réagi avec le même désarroi.

"C'est un meurtre. C'est révoltant. Sérieusement, qu'est ce qui ne va pas chez nous ???", a tweeté Kerr.

This is murder. Disgusting. Seriously, what the hell is wrong with US???? https://t.co/wesEwd4Bb2

— Steve Kerr (@SteveKerr) May 26, 2020

Stephen Jackson, l'ancien joueur des Spurs et des Warriors notamment, connaissait bien George Floyd. La ressemblance physique entre les deux hommes était telle que "Jax" le surnommait "mon jumeau", comme dans ce message Instagram en réaction à ce drame.

"Mon jumeau s'était empressé de me prévenir qu'il avait déménagé dans le Minnesota pour conduire des camions. Il savait qu'il avait besoin de déménager pour être la meilleure personne possible. Repose en paix mon frère. On va faire porter ta voix". 

 

Voir cette publication sur Instagram

 

Twin couldn’t wait to tell me he moved to Minnesota to work and drive trucks. He knew he had to relocate to be his best self. His ❤️ was in the right place. Rest Easy Bro we gonna hold it down yo voice. All we talked about was growing and kids. Love to all who have love for all ✊🏿✊🏼✊🏽✊🏻✊🏾✊

Une publication partagée par Stephen Jackson Sr. (@_stak5_) le 26 Mai 2020 à 8 :18 PDT