Victor Wembanyama a démarré très fort sa troisième saison NBA. Au point où plus personne ne semble se souvenir que le Français revenait d’une longue absence suite à sa thrombose veineuse. Il faut dire qu’il domine plus que jamais. Après quatre matches, le pivot des San Antonio Spurs compile 31 points à 60% aux tirs, quasiment 14 rebonds et presque 5 contres de moyenne. L’impression visuelle est bluffante. Il est déjà l’un des meilleurs joueurs de la ligue et sa progression laisse présager d’un avenir incroyable.

Kendrick Perkins s’est justement projeté dans le futur : « d’ici 15 ou 20 ans, voilà à quoi ressemblera le débat pour le G.O.A.T. : LeBron James, Michael Jordan et Victor Wembanyama. Parce que si ce jeune homme reste en bonne santé, il va devenir le meilleur défenseur de l’Histoire. Est-ce que quelqu’un peut me donner une faiblesse dans son jeu à 21 ans ? Je n’en vois aucune. »

Il peut se passer encore beaucoup de choses en 15 ou 20 ans, dans un sens comme dans l’autre. Victor Wembanyama a effectivement démarré sa carrière sur des bases impressionnantes. Mais pour être considéré parmi les G.O.A.T., il faut gagner. On connaît la chanson. Lui le premier d’ailleurs. S’il performe mais que les Spurs ne passent pas le cap dans les années à venir, les critiques finiront par arriver jusqu’à lui (d’abord le coach, ensuite ses coéquipiers puis enfin la star). C’est avec des titres en pagaille qu’il pourra prétendre à cette discussion. Mais ça, il le sait. Il a justement faim de trophées.

Kendrick Perkins a fait partie de l'équipe du Thunder qui est allée en Finales NBA en 2012 contre le Heat. "Perk" était un soldat valeureux qui avait déjà vécu des batailles en playoffs avec les Celtics. Il était donc un joueur important et sur lequel Scott Brooks s'appuyait, même s'il était moins talentueux que Kevin Durant, Russell Westbrook, James Harden ou Serge Ibaka. Celui qui est aujourd'hui l'un des consultants les plus exaspérants clivants du paysage audiovisuel américain pense même qu'il était un peu plus que ça.

"Ton meilleur joueur n'est pas nécessairement ton leader. Quand je jouais pour le Thunder, le leader ce n'était pas KD. Ce n'était pas Russ. Ce n'était pas James Harden. J'étais le leader", a lancé Perkins sur ESPN.

On n'était pas dans le vestiaire d'Oklahoma City à l'époque, donc on n'aurait pas nous-mêmes osé contredire Kendrick Perkins. Par contre, Kevin Durant était là, lui. Et l'affirmation de son ancien coéquipier, avec lequel il était déjà plus ou moins en beef, l'a doucement fait sourire. Voilà ce que KD a répondu sur X après avoir pris connaissance des propos de "Perk".

"Je sais que ça vous sembler fou, mais ce commentaire est de loin le plus truc le plus dingue que j'ai pu voir cette semaine". 

Traduction : même le trade de Luka Doncic aux Lakers a plus de sens aux yeux de Kevin Durant que le fait que Kendrick Perkins puisse penser qu'il était le leader du Thunder entre 2011 et 2015.

Le trade fou pour Kevin Durant que je tenterais si j'étais les Bucks

Il y a quelques jours, Kendrick Perkins s'était offusqué du traitement médiatique reçu par Bronny James sur le plateau d'ESPN. Devant ses collègues de la chaîne, l'ancien joueur NBA n'avait pas hésité à s'emporter.

"Il y a d'autres joueurs qui méritent notre attention et qui seront draftés au 1er tour. On parle d'un gars, d'un jeune homme, qui sera possiblement drafté au 2e tour, ou même pas drafté du tout. Sur mes 4 ans ici, je n'ai jamais entendu qu'on allait parler d'un 2e tour de Draft. [...] On n'a pas mis autant de lumière sur le fils de Scottie Pippen. Je veux que Bronny ait du succès, mais il faut parler vrai." 

Tout ça n'est pas tombé dans l'oreille d'un sourd et LeBron James, avec lequel Perkins a joué chez les Cleveland Cavaliers, n'a que modérément apprécié. Le King aurait cessé de suivre "Perk" sur les réseaux sur un move passif agressif. Kendrick Perkins a tenté de réagir de manière philosophique, mais peut-être pas particulièrement pertinente :

"Tout le monde ne suivait pas Jésus au début, ça va aller pour moi", a tweeté le consultant.

A quelques jours de la Draft NBA 2024, les prédictions sont très variables pour Bronny James, qui a passé un workout avec les Phoenix Suns cette semaine et n'envisageait pas, jusqu'à récemment, de s'entraîner avec d'autres franchises que les Lakers et les Suns.

J’ai menti. Il n’y aura pas la moindre science dans cet article, pas plus qu’il n’y aura de preuve à proprement parler. Il s’agit plutôt d’un exemple parmi tant d’autres, mais l’idée est là. Kendrick Perkins a encore fait étalage ce jeudi, sur les ondes d’ESPN, de toute sa mauvaise foi ou de son incompétence, voire des deux simultanément.

Interrogé sur les dernières déclarations de Kyrie Irving, l’ancien pivot des Celtics a décidé de descendre en flèche le meneur des Mavericks. « Kyrie a qualifié Dallas de “beau merdier” ? C’est ironique », a-t-il écrit sur Twitter, pour justifier une longue tirade remettant en cause toute la carrière d’Irving.

« En termes de connaissance du basket, en termes de prise de décision, il est horrible. […] Kyrie Irving, le gars qui pense être plus intelligent que tout le monde quand il s’agit de prendre des décisions, le gars incompris et compagnie… Il ne se comprend pas lui-même et il ne comprend pas comment ses actions ou le fait de demander des trades vont ternir son héritage », lance Perkins, sans filtre.

Did Kyrie call Dallas a “cluster f*ck”? How Ironic. From forcing his way out of Cleveland, Boston and Brooklyn, if Dallas is what he describes it as, they are a perfect match! Carry on… pic.twitter.com/zkpJ41QpNQ

— Kendrick Perkins (@KendrickPerkins) March 30, 2023

Le parti pris tient debout. Après tout, l’ancien athlète — aussi véhément et arrogant soit-il — peut tout à fait construire et exprimer sa propre opinion. Elle est peut-être même vraie. Le problème, c’est que cette déclaration sort complètement les mots de Kyrie Irving de leur contexte.

Lorsque le meneur a parlé d’un « beau merdier », ce n’était absolument pas dirigé contre les Mavericks. Cette remarque décrivait l’état du classement de la Conférence Ouest et le challenge, très difficile à ce stade, que représente une potentielle qualification en postseason.

« Je pense que maintenant, compte tenu de là où nous en sommes dans la saison et où les autres équipes sont déjà positionnées, c’est un beau merdier », a-t-il précisément souligné, après la défaite de Dallas face à Philadelphie.

Perkins sous-entend que Nash, Nowitzki et Jokic ont été MVP… parce qu'ils étaient blancs

Au contraire, Irving a expliqué qu’il devait « faire preuve de souplesse » compte tenu de son transfert en milieu de saison. Il a d’ailleurs, dans la même déclaration, chaudement remercié l’organisation.

« Je ne m’attendais pas à demander un trade à ce moment de la saison. […] Il a donc fallu revoir certains des objectifs que je m’étais fixés avant la saison et être plus que disposé — ce que je suis — à faire preuve de souplesse et d’adaptabilité, ainsi qu’à accepter les résultats, que nous allions en playoffs ou non », reconnaît-il.

« Je dois juste être en paix avec qui je suis et où je suis, et faire confiance aux gars avec qui je vais être dans ce vestiaire tous les jours. Je leur suis reconnaissant de m’avoir donné cette opportunité. Tout a été fantastique (jusqu’ici). Je suis en paix, donc c’est bien. »

Kyrie Irving was asked about how the adjustment to his new team has gone after being traded mid-season to the Mavericks, given the team is 37-40.

Irving first clarified: "Chaotic? I don't think I used chaotic. I just want to be cautious. ... No. This is my first midseason… pic.twitter.com/eHJ59Z0Wps

— Grant Afseth (@GrantAfseth) March 30, 2023

Le tweet et la déclaration de Kendrick Perkins — d’ailleurs relayée par Shaquille O’Neal — laissent entendre que le meneur a critiqué sa franchise et sa situation actuelle, mais il n’en est rien. Si le consultant d’ESPN avait dû être noté pour son exercice, il n’aurait donc probablement pas eu la moyenne, car hors sujet. Rappelé à l’ordre par le journaliste Grant Afseth, spécialiste des Mavericks, l’ancien champion NBA a refusé d’admettre son erreur.

« Il s’agit d’une utilisation médiocre de ce commentaire. Je m’attendrais à une meilleure mise en contexte de la part d’un ancien joueur, par respect pour un autre joueur », a critiqué le rédacteur de DallasBasketball.com.

« Je n’ai pas menti. Il n’est pas question d’un ancien joueur qui parle d’un joueur actuel. Il est question de garder les pieds sur terre. Peut-être que tu devrais essayer ça », lui a répondu Perkins.

I didn’t tell one lie. It’s not about a former player talking about a current player. It’s about keeping it 💯 maybe you should try that

— Kendrick Perkins (@KendrickPerkins) March 31, 2023

Soit l’ancien coéquipier de Paul Pierce, Kevin Garnett et Ray Allen aux Celtics ne comprend pas le problème, soit il témoigne d’une mauvaise fois exceptionnelle. Critiquer un athlète, de manière raisonnable et en se basant sur des faits, n’a en tout cas rien de mal. Sortir une déclaration de son contexte pour fustiger un joueur n’est cependant pas une pratique très sérieuse. Preuve scientifique ou non, cela montre bien qu’il ne faut pas prendre Kendrick Perkins trop au sérieux.

Draymond Green et Kendrick Perkins, toujours dans leur petite guerre

Kendrick Perkins est fatigant. On comprend que le personnage qu'il incarne sur ESPN depuis qu'il y est consultant est celui d'un provocateur, souvent en quête de l'opinion la plus clivante qui soit. Parfois, il faudrait quand même essayer de ne pas dire totalement n'importe quoi...

Pour justifier ce qui lui semble être une campagne de propagande pour faire élire Nikola Jokic une troisième fois, au détriment de Joel Embiid (auquel il donnerait son vote), Perkins a invoqué... le racisme.

"Depuis 1990, il n'y a que trois gars qui ont été élus MVP en n'étant pas dans le top 10 des meilleurs scoreurs de la ligue : Steve Nash, Nikola Jokic et Dirk Nowitzki. Qu'ont ces trois gars en commun ?", a-t-il lancé sur le plateau de First Take.

Pas besoin de vous faire un dessin...

Ce n'est qu'un extrait d'un passage plus large où il a répondu au passage à JJ Redick, qui lui intimait l'ordre de réellement regarder les matches plutôt que d'accuser Jokic de chercher à faire des stats. En attendant, et quasiment à chaque fois qu'il évoque la course au MVP, Kendrick Perkins ne donne presque jamais le moindre argument pour défendre la candidature d'Embiid, si ce n'est en dénigrant celle du Joker.

Quant aux trophées de MVP de Nash et Nowitzki, si on peut tout à fait entendre que d'autres joueurs étaient légitimes, c'est manquer de respect à ces deux immenses basketteurs que d'affirmer qu'ils ont eu droit à des traitements de faveur médiatiques lors de leurs campagnes victorieuses.

JJ Redick assure ne pas avoir manqué de respect à Larry Bird

Une blague un peu lourde à heure de grande écoute a suffi à rouvrir la plaie. Kendrick Perkins a cru faire une plaisanterie inoffensive sur ESPN en lançant que Serge Ibaka avait peut-être 30 ans plutôt que 21 lors du run du Thunder jusqu'en Finales en 2012. Sauf que c'est un stéréotype sur les Africains auquel Ibaka et des milliers d'autres athlètes doivent faire face depuis toujours et que c'est clairement la goutte d'eau qui a fait déborder le vase.

Les deux anciens coéquipiers sont depuis en train de s'écharper sur Twitter. Ibaka a d'abord répondu assez longuement aux insinuations de "Perk".

"C'est décevant de voir que quelqu'un avec lequel j'ai partagé un vestiaire relaye de fausses informations à mon sujet juste pour faire de l'audience à la télé et sur les réseaux sociaux. Tu peux parler de mon jeu lorsque je ne suis pas bon si tu veux. Je n'ai aucun problème avec ça. Mais aller au-delà de ça, ce n'est pas acceptable.

C'est irrespectueux pour moi et, je pense, pour beaucoup d'Africains qui doivent vivre avec ces fausses accusations. Si j'avais 30 ans à OKC, je suppose que j'ai 45 ans aujourd'hui ? Je n'ai jamais menti sur mon âge et je travaille extrêmement dur tous les jours sans tricher. Je n'ai jamais été suspendu. Tout le monde en NBA sait que tu as triché et que tu n'a pas respecté le jeu.

Je suis déçu, mais pas surpris de voir ça de la part quelqu'un qui a obtenu son nouveau job en brisant les codes du vestiaire et en répandant des mensonges à propos de ses coéquipiers et frères, Kevin Durant et Russell Westbrook. Lorsque KD ratait son match, tu le critiquais derrière son dos. Lorsque Russ n'était pas bon, tu le critiquais lui. Tu n'étais pas un leader de vestiaire et tu continues de faire pareil dans les médias.

Je comprends que tout un chacun doit faire son boulot et prendre soin de sa famille. Mais tu es la preuve que tout le monde ne sait pas le faire avec classe et dignité. J'ai davantage de choses à dire sur toi, mais je ne suis pas une personne comme ça. Cette fois, tu es allé trop loin".

Après s'être brièvement excusé d'avoir offensé Serge Ibaka, Kendrick Perkins s'est dit qu'il était finalement lui aussi offensé de ce qu'avait dit son ancien coéquipier...

"Attends, est-ce que tu dis que je répands des mensonges ? Ne joue pas à ça avec moi mon gars, je t'en prie ! Je ne vais pas commencer à parler de cette époque à OKC et de ce que tu faisais dans ce vestiaire. Je ne vais pas le faire... Mais tu dois vraiment arrête parce que tu sais que je sais !"

Ce n'est sans doute pas fini entre ces deux-là... En attendant, Perkins a clairement de moins en moins d'amis en NBA, lui qui est en beef avec plusieurs anciens adversaires aussi, comme Draymond Green, avec lequel les échanges par écrans interposés ont été très salés.

Draymond Green règle ses comptes avec Kendrick Perkins !

A-t-on vraiment conscience de l'extraterrestre qu'était Bill Russell, disparu dimanche à l'âge de 88 ans ? Les images de ses exploits ne sont pas nombreuses et ceux qui l'ont vu jouer non plus. Celles qui existent permettent quand même de se rendre compte du monstre athlétique qu'était la superstar des Boston Celtics.

Quand les gens débattent autour du joueur le plus athlétique de tous les temps, Bill Russell est rarement cité. Lorsque Kendrick Perkins, avait déclaré il y a quelques semaines que LeBron James était le joueur le plus athlétique de tous les temps, Russell avait justement tiqué. Il avait profité d’une vidéo postée sur Twitter pour défendre sa candidature et sa legacy.

Le Hall-Of-Famer a ainsi rappelé qu’il aurait pu participer aux Jeux Olympiques de 56… en saut en hauteur ! Mais un seul sport était autorisé. Il était pourtant considéré comme le septième mondial et le deuxième meilleur Américain. Avec donc ine petite chance de médaille…

In 56 I could have made the Olympics in high jump but turned it down to play basketball instead we could only play one sport then. Track and Field News ranked me #7 high jumper in the world, I was ranked #2 in the US @ the time. @celtics @NBA pic.twitter.com/6FqZjiMlhG

— TheBillRussell (@RealBillRussell) June 17, 2020

Il a même enchaîné avec un deuxième tweet pour insister sur le fait qu’il était un très bon sprinteur, vidéo à l'appui.

Bill Russell était un athlète exceptionnel. Tellement en avance sur son temps que ça dessert presque sa cause des décennies plus tard. Parce que certains pointent du doigt la faiblesse de la concurrence sur le plan physique. Mais en réalité, Wilt Chamberlain et lui étaient des aliens pour leur époque. Tout comme Michael Jordan l’a été à son arrivée en NBA, en apportant un style aérien encore plus poussé. Ou LeBron James à son prime, bulldozer parmi les super humains.

Draymond Green ne retient jamais ses mots. C’est sans doute ce qui le rend si unique et apprécié dans le paysage médiatique de la NBA, mais aussi ce qui lui attire tant de haine. En effet, ses déclarations tournent parfois à l’acharnement. C’est notamment le cas avec Kendrick Perkins, qui ne pouvait apparemment pas rester sans rien dire.

Il n’est pas rare de retrouver l’intérieur des Warriors dans un beef, mais il a rarement poussé la chose aussi loin. Depuis le mois de mai, lui et Perkins s’échangent des mots doux par tweets et vidéos interposés. Les Finales NBA, pendant lesquelles il a continué à le qualifier de "clown" dans son podcast, l’ont à peine distrait de cette affaire. Et il semble désormais que l’intersaison soit pour lui un moyen de remuer le couteau dans la plaie, toujours à travers le "Draymond Green Show".

More Draymond on Perkins

"You went from Enforcer to Coon" pic.twitter.com/9xlqxIf0Fc

— LegendOfWinning (@LegendOfWinning) June 27, 2022

"Kendrick Perkins, tu agis comme ce clown (Skip Bayless) et je trouve ça déconcertant parce qu’il ne pourrait jamais être toi. Tu sais pourquoi il ne pourrait jamais être toi ? Parce qu’il ne l’a jamais fait. Tu continues de l’imiter, mais tu n’as pas à faire ça mon pote, tu étais un joueur ! […] Tu es passé d’enforcer à vendu, comment c’est arrivé ? En tout cas tu prétendais être un enforcer, je ne t’ai jamais considéré comme tel", a-t-il déclaré dans son dernier épisode.

Dans cette balle au prisonnier médiatique, la balle est ainsi repassée dans l'autre camp. Face à de tels propos, Kendrick Perkins a tenu à réagir. Il a ainsi choisi de lui répondre avec un véritable poème, empreint de subtilité et de délicatesse. Ou tout l'inverse, d'ailleurs.

Forget the old media and new media. I’m on the OLD LAW! Carry the hell on… pic.twitter.com/n2mlSR77Lg

— Kendrick Perkins (@KendrickPerkins) June 27, 2022

"Hey, Draymond, ça va ? Qu’est-ce qui ne va pas avec toi ? Tu viens de gagner ton quatrième titre, pourquoi tu te préoccupes de moi ? […] Tu ne vas pas me manquer de respect et me traiter de vendu. On sait tous que tu ne vas rien faire", a-t-il assuré dans une vidéo de deux minutes publiées sur son compte Twitter.

La saison s’est à peine terminée que les joueurs et les médias semblent déjà s’ennuyer. Entre l’embrouille de Russell Westbrook avec Skip Bayless et celle-ci, tous les moyens sont alors bons pour se divertir. Peut-être que l’un de ces feuilletons se poursuivra même à l’antenne, qui sait ?

Draymond Green s'énerve contre les critiques sur son podcast

On a droit à une magnifique guéguerre de cour de récré à distance entre Draymond Green et Kendrick Perkins ces derniers jours. "Perk", consultant sur ESPN depuis sa retraite, n'a pas caché son agacement ces dernières semaines devant les prestations de l'intérieur des Warriors, dont il estime qu'il a "peur de prendre des tirs". Green avait répondu à la suite du game 6 contre Memphis, en demandant assez clairement à l'ancien pivot de Boston de "la fermer", tout en le qualifiant "d'ogre".

Perkins a pris le temps de répondre de manière assez salée ce week-end, en allant lui aussi sur le terrain du physique comme s'il s'agissait d'un duel sur Yo Mamma ou Rap Contenders.

"Draymond, tu m'as traité d'ogre ?! Ecoute-moi mec, tu n'es pas beau. Tu n'es clairement pas mignon, bordel. Je suis avec ma femme depuis le lycée, avant même d'avoir un logo NBA sur mon maillot.

Je ne suis pas comme tous ces autres consultants. Je dirai toujours ce que j'ai envie de dire. Je le redis : tu n'es pas aussi agressif que l'était l'ancien Draymond Green. Tu as fait ton truc sur le dernier match, mais si tu penses que je vais rester à ne rien dire, tu te plantes. Personne ne me fera fermer ma bouche.

Mon message pour toi est simple : tu n'es pas beau, tu es moche, même si tu crois qu'avoir un logo NBA sur toi te rend mignon".

On imagine que Draymond Green s'amusera de ce petit beef et saisira l'occasion d'en reparler dans le prochain épisode de son podcast. Il n'est d'ailleurs jamais aussi bon sur le terrain que quand il peut batifoler en dehors en se prenant le bec avec d'autres joueurs, en activité ou à la retraite comme Kendrick Perkins.

Draymond Green règle ses comptes avec Kendrick Perkins !

Draymond Green n'est pas du genre à se taire. Probablement encore moins après une victoire. La nuit dernière, les Golden State Warriors se sont qualifiés pour les Finales de la Conférence Ouest en dominant les Memphis Grizzlies (110-96) lors du Game 6.

Avec 14 points, 16 rebonds et 8 passes décisives, l'intérieur a ainsi eu un bel impact à l'occasion de ce succès. Devant les médias, le joueur de 32 ans a ensuite profité de cette opportunité pour régler ses comptes avec l'ex-pivot Kendrick Perkins.

Désormais consultant, il avait jugé que Green avait "peur de prendre des tirs".

"Quelque chose est arrivé sur mon téléphone plus tôt. Un gars qui dit que j'ai peur de tirer. Peur et moi dans la même phrase, c'est brutal. Mais vous avez un grand ogre à la télé qui raconte que ce que Draymond dit n'est pas l'évangile. C'est l'Evangile. Ce que je dis est l'Evangile.

Quand vous dites ça plusieurs fois sur plusieurs segments différents, vous devez penser que ce que je dis est l'évangile. Donc, vous devez prendre la parole et faire taire certains gars parfois. Quand vous avez des gens qui racontent des conneries. 'N'importe qui peut faire des passes comme Draymond'. C'est tout simplement stupide.

Ce sont des gens qui sont employés pour parler de notre jeu à la télé. 'N'importe qui peut faire cette passe'. Faites là cette passe ! On aimerait bien la voir. Au fait, j'ai joué contre ce type. Je parle de Kendrick Perkins pour ceux qui ne le savent pas.

Je n'éviterai jamais la fumée. 'N'importe qui pourrait faire cette passe'. Tu ne peux pas, alors bonne chance. Vous devez juste parler et ensuite faire taire les gens parfois. C'était très amusant à faire", a ainsi terminé Draymond Green.

Sans parler de la forme, Draymond Green s'impose effectivement comme un excellent passeur. Et tous les intérieurs n'ont pas son sens du jeu pour permettre de faire circuler le ballon. Au moins, Kendrick Perkins a donné une motivation supplémentaire au joueur des Dubs.

Draymond Green, une rage de vaincre toujours intacte

Les Los Angeles Lakers se retrouvent dans une situation compliquée. Malgré des résultats décevants, les Californiens n'ont pas bougé lors de la deadline des trades. Un aveu d'impuissance avec un effectif quasiment impossible à améliorer. Et pour Kendrick Perkins, le responsable de cet échec est évident.

Sans surprise, l'ancien intérieur pense au GM des Lakers Rob Pelinka. Mais le consultant d'ESPN lui reproche surtout d'avoir subi les choix de ses stars, LeBron James et Anthony Davis.

"Je vais pointer du doigt Rob Pelinka. C'est lui qui aura la plus mauvaise image. D'abord parce qu'au lieu de faire son travail et d'assumer ses responsabilités, il a laissé les joueurs - AD et LeBron James - dicter la composition de l'effectif en premier lieu.

Et puis arrive la deadline des échanges, et vous ne faites aucun mouvement ? Vous restez immobile et dites au monde entier : 'Nous allons juste attendre le marché des joueurs libres'. Il n'existe pas ce marché ! Tous les bons produits sont déjà partis", a fustigé Kendrick Perkins.

L'été dernier, les Lakers ont probablement réalisé une erreur avec Russell Westbrook. Ils pouvaient récupérer DeMar DeRozan ou Buddy Hield. Et les deux hommes incarnaient un meilleur "fit" sur le papier.

Mais Pelinka, en discutant avec James et Davis, a tout misé sur Westbrook. Un risque qui a pour l'instant plombé les Lakers.

Kyrie Irving, un « hater de LeBron certifié » ? Kendrick Perkins relance le beef

Pour nous, mais aussi probablement pour une grande partie des amateurs de basket, LeBron James n’est plus le meilleur joueur du monde. Et ce n’est pas dramatique. C’est juste qu’à ce stade de sa carrière, le King semble en-dessous d’un Kevin Durant par exemple. Kendrick Perkins partage le même avis.

Hooooo boy. Here we go... 😶

“Kevin Durant is the best player in the world.”@KendrickPerkins did NOT stutter in this convo with @scoopb.pic.twitter.com/hbLdeEJ8y0

— Bally Sports (@BallySports) September 2, 2021

« Kevin Durant est le meilleur joueur du monde et il était temps qu’un mec détrône LeBron James. On parle d’un mec qui va jouer quoi, sa dix-neuvième saison ? Je ne sais même pas si LeBron en a quelque chose à faire d’être le meilleur joueur du monde à bientôt 37 ans. Donc il était temps qu’un gars le détrône. »

« Maintenant, la question c’est : est-ce que Giannis est le meilleur joueur de la ligue ou Kevin Durant ? Je dirai KD parce que c’est le meilleur attaquant de tous les temps et on ne lui donne pas assez de crédit pour ce qu’il fait en défense. »

Visiblement, James est quand même attaché à ce statut puisqu’il n’a pas pu s’empêcher de commenter à coup de « Washed King » des articles sur le sujet. Mais Kevin Durant est vraiment au sommet de son art et ça va être très difficile de freiner des Brooklyn Nets au complet cette saison.

LeBron James n’est plus le meilleur joueur du monde… et alors ?

Dans cette finale que personne n'avait vu venir, les Phoenix Suns ont déjà fait le break en attendant les deux prochains matches à Milwaukee. Malgré une inexpérience totale pour les deux équipes (sauf Jae Crowder) à ce stade de la compétition, les Suns se comportent en patrons. Mais rien n'est joué puisque les Bucks peuvent totalement relancer la série à domicile.

Pour le moment, ce sont les lieutenants de Giannis qui déçoivent. Khris Middleton et Jrue Holiday sont à côté de leurs pompes. Un sursaut de leur part, devant leur public, sera évidemment scruté de près. Il en va de l'espoir des Bucks dans cette finale. Et il y en a qui est particulièrement sévère avec la bande à Mike Budenholzer.

Devenu consultant, Kendrick Perkins s'est forgé une sacrée réputation en très peu de temps. Et pas forcément la meilleure avec des analyses loufouques, comme cette dernière sur ces NBA Finals 2021.

"Les Bucks sont l'équipe la plus idiote de l'histoire des Finals. Leur manière de jouer perturbe les yeux des téléspectateurs. Phoenix est la jeune équipe avec le plus gros QI basket de l'histoire des Finals."

Pour illustrer son propos, Kendrick Perkins prend alors deux tirades de coach bien différentes totalement sorties de leur contexte. Forcément, avec du montage, on peut faire dire n'importe quoi à n'importe qui. Ensuite il propose des vidéos de choix douteux des Bucks, comme chaque équipe peut en faire à tous les matches.

Au passage, l'ancien pivot des C's semble oublier quelques équipes bien éclatés comme les Cavs de 2007, les Nets de 2002, les Sixers de 2001 ou encore le Magic de 95.

https://twitter.com/KendrickPerkins/status/1413518704088961027?s=20

Jusuf Nurkic est l’un des facteurs X des Portland Trail Blazers sur ces playoffs. Et particulièrement devant Nikola Jokic et les Denver Nuggets. Il a la lourde tâche de devoir défendre sur le MVP. Pour des résultats pas toujours concluants. Après le Game 3 remporté par la franchise du Colorado, Kendrick Perkins, ancien joueur devenu consultant, s’en prenait au bosnien.

https://twitter.com/KendrickPerkins/status/1398143431759761414

« Mike Malone domine Terry Stotts ! Nurkic et Kanter sont les pires intérieurs de la ligue en défense », commentait notamment l’ex-champion NBA.

Bien évidemment, les mots ont fini par arriver aux oreilles de Jusuf Nurkic. Il a riposté sans aucune pitié.

https://twitter.com/highkin/status/1398775107250577409

« Il y a un clown qui a dit que j’étais le plus mauvais intérieur de la ligue. Le gars à ESPN. Le grand. Kendrick Perkins. S’il était dans la ligue aujourd’hui, il serait une mascotte. Et j’aime bien le mec. »

Shots fired. En tout cas, Jusuf Nurkic a fait le boulot cette nuit : 17 points à 6 sur 8 aux tirs, 6 rebonds, 2 blocks et +32 en 27 minutes tandis que Jokic a été limité à 16 pions.

CQFR : Embiid ratatine les Wizards, Giannis et les Bucks attendent Brooklyn

La comparaison entre les époques fait recette. Que ce soit entre les joueurs ou les équipes. Kendrick Perkins a ainsi eu la bonne idée d'opposer Russell Westbrook et Allen Iverson. Celle-ci va clairement faire réagir. D'autant plus que dans l'esprit du champion NBA 2008, le marsu des Wizards tiendra une plus grande place dans l'histoire qu'Iverson.

Le débat est ici très intéressant. Pour le moment, Westbrook n'a pas été champion NBA. Iverson n'a jamais eu de bague. Pas d'avantage donc. Les deux ont été MVP. Pour le reste, il y a deux façons de se placer. Avec le coeur ou la raison.

Allen Iverson a révolutionné toute une époque. Par sa taille, son style de jeu, son style vestimentaire, ses déclarations dans la presse, son histoire. Il a été l'idole d'une génération, celle où chaque basketteur, du moins une grande majorité, a essayé de s'identifier à lui. Peut-être encore plus que Kobe Bryant. Il a également été le roi des maillots vendus. Et puis quel joueur.

De l'autre côté, on a quelqu'un qui marquera à jamais les livres de statistiques NBA. On pensait impossible, impensable de voir un joueur réussir une saison en triple double de moyenne. Il va peut-être le réussir pour la quatrième fois en cinq ans... On banalise tellement ce qu'il fait sur un terrain. Une vraie usine, même à 32 ans. D'ici la fin de saison, il pourrait dépasser Oscar Robertson et ses 181 triple double.

Kendrick Perkins prend le parti média. D'un point de vue purement historique et statistique, oui Russell Westbrook aura une meilleure legacy qu'Allen Iverson. Parce qu'il a cette story inimaginable avec les triple doubles. Mais on ne peut pas s'arrêter là. Dans le coeur des fans, nul doute que "The Answer" occupe une place bien plus importante.

Alors plutôt team Westbrook ou team Iverson ?

Allen Iverson plus dur à défendre que Kobe ? Arenas explique pourquoi

Stephen Curry réalise de belles performances ces dernières semaines. Régulièrement héroïque avec les Golden State Warriors, le meneur commence à être perçu comme un sérieux outsider dans la course au titre de MVP.

Cependant, notamment en raison du bilan de son équipe (14 victoires - 13 défaites), le joueur de 32 ans reste un ton en-dessous des favoris. On peut penser à LeBron James (Los Angeles Lakers), Joel Embiid (Philadelphia Sixers) ou encore Nikola Jokic (Denver Nuggets).

Il s'agit d'ailleurs du podium (dans l'ordre) de Kendrick Perkins. Mais le consultant d'ESPN a tout de même avancé un argument de poids en faveur de Curry.

"Si on regarde ses statistiques actuellement, il s'agit de l'une des meilleures saisons de sa carrière. Il faut comparer à 2015. Elles sont identiques. Maintenant, il faut aussi regarder l'effectif actuel des Warriors.

Je ne veux pas manquer de respect à Draymond Green car il reste une star dans son rôle. Ni à Andrew Wiggins, qui a été solide à son poste. Mais si on retire Steph des Warriors, on a la pire équipe de la NBA. A lui seul, il porte cette équipe.

De tous les candidats pour le MVP, il est le seul dans cette situation. Il n'a pas une superstar ou un lieutenant affirmé à ses côtés", a analysé Kendrick Perkins.

Une analyse qui peut effectivement s'entendre. Malgré tout, pour avoir une chance pour le MVP, Stephen Curry devra en faire encore plus afin de permettre à Golden State d'avoir un meilleur classement.

Stephen Curry, le rythme fou et l’insolence… d’un MVP !

Prolongé pour 40 millions de dollars sur trois ans, Kyle Kuzma a reçu un signal fort des Los Angeles Lakers : l'intérieur, malgré les nombreuses rumeurs, figure dans les plans de ses dirigeants. Désormais, le jeune talent va devoir se montrer à la hauteur de cette confiance.

Et pour le moment, sur ce début de saison, il n'a pas forcément brillé. Irrégulier, le natif du Michigan a alterné le bon et le mauvais. Lors de la défaite face aux San Antonio Spurs (109-118), Kuzma a compilé un double-double (13 points, 10 rebonds), mais n'a pas dégagé une grosse impression. D'ailleurs, son différentiel (-17) démontre bien son impact réduit.

Consultant pour ESPN, l'ex-pivot Kendrick Perkins s'est montré perplexe face à la situation de Kuzma aux Lakers.

"Je crois que pour les Lakers, Kyle Kuzma reste la clé la plus importante. Ils doivent absolument prendre une décision sur ce qu'ils vont faire avec lui. Comment ils vont l'utiliser et surtout avec quel rôle. Car jusqu'à maintenant, je regarde les Lakers et je le vois toujours perdu", a estimé Kendrick Perkins.

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Champions NBA en titre, les Los Angeles Lakers risquent de vivre une intersaison animée. En effet, au sein de l'effectif des Californiens, plusieurs joueurs vont avoir la possibilité de se retrouver sur le marché. On pense notamment à Dwight Howard ou encore à Rajon Rondo. Et le meneur risque notamment de faire l'objet de nombreuses offres.

Ces derniers jours, le vétéran de 34 ans a d'ailleurs été présenté dans le viseur des Los Angeles Clippers. Pour le consultant d'ESPN Kendrick Perkins, Rondo va bel et bien quitter les Lakers pour les Clippers. Un problème en perspective pour les Angelenos ? Pas selon l'ex-intérieur.

Car pour remplacer Rondo, Perkins voit déjà le joueur de l'Oklahoma City Thunder Chris Paul aux Lakers !

"Pour être franc, je pense que les Lakers vont perdre Rondo. Je le crois vraiment. Je pense que les Lakers vont récupérer Chris Paul et Rondo va terminer aux Clippers. Ils vont perdre Playoffs Rondo, je crois que ça sera d'ailleurs le seul à partir.

"Nous le savons tous, LeBron James et Chris Paul sont de grands amis. CP3 a déjà fait savoir que les Lakers et les Knicks représentent ses deux options préférées. Et je pense qu'il va finir aux Lakers. Je m'engage à 85%", a lancé Kendrick Perkins.

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L'intérêt des Lakers pour Paul est effectivement crédible. Le meneur s'impose comme le remplaçant idéal dans l'hypothèse d'un départ de Rajon Rondo. Et effectivement, son amitié avec LeBron James représente également un atout.

Cependant, CP3 dispose d'un salaire à 41 millions de dollars pour la saison à venir ! Autant dire qu'il sera difficile de trouver un accord avec OKC pour un trade. Surtout que les Lakers n'ont pas grand-chose à proposer actuellement. Mais sur le papier, l'idée de Kendrick Perkins est plutôt séduisante.

La NBA d’aujourd’hui serait plus « facile » que celle d’il y a trente ans. Enfin, surtout d’après ceux qui jouaient il y a trente ans et qui ne jouent plus aujourd’hui. Mais c’est vrai que le jeu a évolué et il se veut de plus en plus offensif. Plus de place accordée au spectacle. Pour certains, une légende comme Michael Jordan serait encore plus inarrêtable s’il débutait sa carrière en 2020.

Son ancien agent, le célèbre David Falk, tenait à le souligner. En imaginant même les statistiques Et il n’y est pas allé avec le dos de la cuillère. Pour lui, MJ serait à « 60 points par match et 75% de réussite aux tirs. » Mais oui, bien entendu. 60 points par match. Kendrick Perkins l’a vite recadré.

« Ce sont des conneries. Le pire dans tout ça, c’est qu’il l’a dit super sérieusement. Je pense que David Falk boit trop d’alcool parce que c’est complètement absurde de penser que Michael Jordan tournerait à 60 points par match à 75% aux tirs. »

« Même moi je n’ai pas ces moyennes là quand je vais jouer au LA Fitness. Dire ça, c’est manquer de respect à toute cette génération actuelle. C’est fou ! »

On est d’accord avec Perkins sur ce coup. Michael Jordan serait un joueur extraordinaire quelle que soit l’époque, peut-être le plus grand joueur de tous les temps quelle que soit l’époque, mais il ne tournerait pas à 30 points de plus que le meilleur actuel.

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Il y a quelques jours, on se penchait sur le cas de Rajon Rondo et sur les différentes destinations qu'il pourrait choisir pendant la free agency. Le meneur des Los Angeles Lakers a été excellent en playoffs et sa cote est montée en flèche après quelques années difficiles. Parmi les options que l'on envisageait, il y avait celle d'un départ qui ne nécessiterait même pas de déménagement, chez les Los Angeles Clippers.

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Doc Rivers, qui entretient toujours d'excellents rapport avec Rajon Rondo, n'est plus là, mais une arrivée du possible futur membre du Hall of Fame a du sens.

Kendrick Perkins, ami et ex-coéquipier de Rondo à Boston, est du même avis. Au-delà de l'aspect technique, c'est le côté leader et floor general de l'ancien Bostonien qui serait salvateur pour les Clippers.

"Si Steve Ballmer et Lawrence Frank réfléchissaient, ils seraient déjà en train de frapper à la porte de Rajon Rondo. Il manque un leader aux Clippers. Kawhi Leonard n'est pas un leader. C'est un incroyable joueur de basket, mais pas un leader.

A Toronto, c'était Kyle Lowry le leader. Quand j'ai regardé jouer les Clippers dans la bulle, je me suis dit que Kawhi Leonard avait bien trop de choses à gérer. Il faut un gars comme Rajon Rondo. C'est le général ultime sur le terrain. Il est capable de placer tout le monde et de donner les clés à ses camarades.

Les Clippers ont besoin de Rondo comme les petits vieux ont besoin de semelles orthopédiques", a déclaré Perkins sur ESPN.

On n'est pas toujours d'accord avec les prises de position de Kendrick Perkins - même si on aime souvent le punch et les expressions avec lesquels il les exprime - mais sur ce coup-là, c'est une évidence. Il faudra avant ça trouver le moyen de convaincre Rajon Rondo que les Clippers sont la meilleure option pour lui, dont les ambitions restent inconnues.

Rondo est entré dans l'histoire en devenant le seul joueur à gagner un titre avec les Lakers (depuis qu'ils sont à Los Angeles) et les Celtics dans sa carrière. Voudra-t-il d'abord une nouvelle bague ? Un temps de jeu ? Le plus gros salaire possible ? Réponse dans quelques semaines, à l'ouverture de la free agency.

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