Sean Marks et les Brooklyn Nets continuent de mettre en place les pièces pouvant permettre une reconstruction assez folle.

Hier, les Brooklyn Nets ont envoyé Dorian Finney Smith et Shake Milton aux Los Angeles Lakers. En retour, ils ont récupéré D’Angelo Russell, Maxwell Lewis, mais aussi trois seconds tours de draft. Il s’agit des choix 2027, 2030 et 2031 des Lakers.

Une nouvelle étape pour la construction future d’une franchise très lourdement armée en draft picks. Les Brooklyn Nets disposent désormais de pas moins de 31 picks sur les 7 prochaines années.

Avec ce trade et celui de Dennis Schroder, BK a récupéré cinq seconds tours de draft, portant leur total à 16. Dans le même temps ils disposent de 15 premiers tours.

The net return on the Dennis Schroder and Dorian Finney-Smith trade is 5 seconds.

Brooklyn now has 31 draft picks in the next 7 years

First: 15

Seconds: 16 https://t.co/W868aHysa7

— Bobby Marks (@BobbyMarks42) December 29, 2024

Ils peuvent encore bouger jusqu’à la deadline (beaucoup de joueurs tradables, voir plus bas). Et vu la dynamique, un trade de Cam Johnson (plus de 20 millions jusqu’en 2027) ne serait pas à exclure…

En tout cas, les Brooklyn Nets auront les coudées franches dès l’été prochain. D’Angelo Russell va toucher près de 19 millions de dollars cette année, mais sera free agent l’été prochain. Les Nets ont une team option sur Maxwell Lewis, qu’ils ne sont pas obligés d’activer.

Ils n’avaient en revanche aucune lattitude sur les deux contreparties lâchées. Dorian Finney-Smith a une player option pour la saison prochaine et Shake Milton est sous contrat jusqu’en 2027.

Résultat, les Brooklyn Nets n’ont pour le moment qu’un peu plus de 50 millions de dollars de salaire sur la saison prochaine. Les contrats de Ben Simmons, Bojan Bogdanovic, et donc Russell et Melton arrivant à échéance. Avec un salary cap prévu aux alentours de 155 millions (et une luxury tax à payer à partir de 187,89 millions), ils ont largement de quoi voir venir.

Surtout qu’ils disposent potentiellement de 4 premier tour et 1 second tour dans la draft 2025.

Entering the 2025 offseason, Brooklyn has $59M in salary.

The cap is a projected $155M.

They have 4 firsts and 1 second https://t.co/ytE0ZmQJqc

— Bobby Marks (@BobbyMarks42) December 29, 2024

Et s’ils n’en ont pas fini avec les trades, leur propre pick pourrait être haut placé…

Bref, Sean Marks est en train de réaliser un gros taf et mettre toutes les chances de son côté pour une belle reconstruction.

Sean Marks a fait un rêve. Et il a fait de son rêve un cauchemar. L’ancien membre des San Antonio Spurs, sacré avec la franchise texane à deux reprises, une fois en tant que joueur et une fois en tant qu’entraîneur, a accepté un poste pourtant pourri aux yeux de tous : celui de GM des Brooklyn Nets en 2016. L’équipe new-yorkaise sortait (déjà) d’un épisode dramatique après avoir hypothéqué (déjà) tout son avenir en sacrifiant (déjà) tous ses tours de draft pour des stars vieillissantes. Avec une toute petite série de playoffs gagnée à la clé.

Pas d’espace sous le Cap, pas de picks et une équipe pas assez forte pour viser le titre… la mission paraissait très délicate pour quiconque oserait essayer de relever les Nets. Mais Marks y a cru. Un peu comme dans les films où tout le monde voit une baraque ou une voiture dégueulasse, tout le monde sauf un type, émerveillé, qui sent le potentiel du bien. Il voulait un poste dans un front office et c’est tout ce qui importait.

Et il s’est mis à la tâche. Le dirigeant a fait le boulot. Il a su construire une équipe jeune, solide, prometteuse. Avec D’Angelo Russell, Jarrett Allen ou encore Caris LeVert. Lui et Kenny Atkinson ont instauré des codes. Des valeurs. Ils ont créé une identité à une franchise qui n’en avait plus depuis longtemps.

Le genre de projet qui attire les stars. Sean Marks s’est pris au jeu. Bâtir de rien, c’est sympa. Mais ça reste un compétiteur et le but est de gagner. Gagner gros. Pour aller loin, pour viser grand, il faut des superstars. Il en voulait une. LA superstar. Kevin Durant. Le meilleur joueur de la ligue en 2019. Sauf que KD ne venait pas seul. Il emmenait en plus son ami Kyrie Irving dans ses bagages. Soudainement, les Nets se sont retrouvés avec deux des plus grands talents du circuit et avec la pression de chercher enfin une bague.

C’est parti en vrille très vite, même si Marks et les Nets ont préféré fermer les yeux sur les signes avant-coureurs. Durant et Irving ont refusé à se plier à certaines des règles mises en place pendant la reconstruction du groupe. Ils ont poussé Atkinson, l’un des plus gros cerveaux de cette ligue, à bout. Ils ont poussé pour rameuter James Harden. Brooklyn y a sacrifié quasiment tous ses choix de draft dans l’affaire.

Un an après, le barbu quittait déjà la grosse pomme, exaspéré. Kyrie a essayé de se faire la malle mais personne n’en a voulu l’été dernier. Durant a demandé son transfert. Deux fois. En vain. Il a aussi réclamé la tête de Steve Nash. Le coach a fini par être licencié quelques semaines après le début de la saison. Puis c’est Irving qui a fini par planter tout le monde en réclamant son départ alors que l’équipe tournait bien. Il a obtenu gain de cause lundi. Trois jours après, KD filait donc aux Phoenix Suns.

Kevin Durant, les coulisses d’un MEGA deal

Quel gâchis. Terrible gâchis. Kevin Durant, James Harden et Kyrie Irving ont joué 16 matches ensemble. Ils en ont gagné 13. Ils sont peut-être passés à une pointure (celle de KD sur son panier contre les Milwaukee Bucks en 2021) du titre. Mais au final, le bilan est tellement pauvre : 7 matches de playoffs gagnés. Une petite série remportée. Deux sweeps au premier tour. Et une organisation à nouveau en chantier.

Peut-être que les Nets ont craqué trop tôt et évidemment trop souvent. Ils ont lâché Harden en cours de saison pour Ben Simmons l’an dernier. Ce trade, il aurait probablement été toujours sur la table quatre mois après. Ça aurait au moins pu permettre, même dans la mauvaise humeur, à Brooklyn de tenter une fois de plus sa chance en playoffs avec son « Big 3 ». Les succès peuvent panser de nombreuses plaies. Peut-être que Durant et Irving n’auraient jamais demandé leur transfert par la suite. Peut-être qu’Harden se serait ravisé. Dans le pire des cas, les Philadelphia Sixers tenaient tellement à l’ancien MVP qu’ils auraient sans doute cédé les mêmes atouts en juillet.

Pareil pour Kevin Durant. Pourquoi maintenant ? Qui pense réellement que les Suns ne proposent pas exactement la même chose – sans Jae Crowder – dans quatre mois ? Pourquoi faire ce cadeau à la star alors qu’il a tout de même contribué à foutre en l’air les plans de la franchise ? Pourquoi ne pas essayer une campagne de plus ?

Peut-être que Marks et les Nets étaient fatigués. Déterminés à tourner la page la plus gênante de l’Histoire d’une franchise pourtant chargée en périodes sombres. C’est un fiasco monumental. Et pourtant, l’organisation se retrouve tout de même dans une position intrigante. Presque excitante même. Une position plus abordable que celle dans laquelle végétait l’équipe quand il a pris sa tête.

Avec Cam Thomas, Cam Johnson, Mikal Bridges, Nic Claxton ou encore Ben Simmons, les Nets ont plusieurs joueurs au potentiel encore inexploité. Ils ne possèdent pas tous leurs picks mais ils ont récupéré ceux des Suns. La plupart des contrats de l’effectif représentent aussi des atouts sur le marché. Bref, la lumière est déjà entrevue au bout du tunnel.

Actuellement suspendu pour avoir fait la promotion d'un documentaire à caractère antisémite, Kyrie Irving va devoir franchir plusieurs étapes afin de retrouver les parquets. Visiblement prêt à faire amende honorable, le meneur des Brooklyn Nets a eu une rencontre "productive" avec le patron de la NBA Adam Silver.

Mais dans le même temps, le natif de Melbourne n'a toujours pas eu la moindre discussion avec son GM Sean Marks. Déjà tendues depuis un exercice 2021-2022 animé, les relations entre les deux hommes semblent particulièrement complexes.

Et ce silence ne devrait pas faciliter le retour d'Irving.

"Par rapport à Kyrie, quand nous aurons des nouvelles à partager, nous le ferons quand le moment sera venu. Pour l'instant, il n'y a rien à dire. J'ai discuté avec ses agents. Avec Kyrie ? Non. Au moment approprié, quand nous aurons parlé, nous verrons s'il y a un point à faire", a répondu le dirigeant face à la presse.

Un contexte tout de même très particulier. L'ex-joueur des Cleveland Cavaliers se retrouve suspendu depuis une semaine. Et il n'a toujours pas eu la moindre discussion avec l'homme qui va trancher pour sa réintégration ? On le sait, Irving doit rencontrer le propriétaire des Nets Joe Tsai pour revenir avec l'équipe.

Mais on peut penser que Sean Marks reste le premier décideur dans ce dossier. Cependant, Brooklyn n'a pas besoin de se presser avec de bons résultats sans Kyrie Irving...

Kyrie Irving va aussi devoir s’expliquer avec le vestiaire des Nets

Ça n’a pas traîné. Les Brooklyn Nets ont licencié Steve Nash après seulement deux semaines de compétitions et ils lui ont trouvé un remplaçant le même jour. Ime Udoka devrait être nommé par la franchise new-yorkaise à en croire les sources cités par Adrian Wojnarowski mais aussi Shams Charania, les deux insiders les mieux informés du marché.

Suspendu un an par les Boston Celtics pour des raisons encore assez floue, Udoka serait laissé libre par la franchise du Massachusetts. Il ne s’agirait même pas d’un échange et n’inclurait donc pas de choix de draft envoyé en compensation.

Sean Marks, le GM, a tant bien que mal essayé de tempérer ces rumeurs en assurant que le processus prendrait plus de temps et que les Nets ne comptaient pas « brûler les étapes. » Mais c’est peut-être seulement une manière de rassurer les critiques et les interrogations qui accompagnent une éventuelle nomination d’Ime Udoka.

Steve Nash viré par les Nets

Finaliste avec les Celtics pour sa toute première saison sur le banc, le coach a ensuite été sanctionné pour ce qui est pour l’instant présenté comme « une relation consentie mais inappropriée avec une femme subordonnée dans l’organigramme de la franchise. » Les détails n’ont pas été révélés mais des agents et des journalistes auraient fait comprendre que ce serait plus complexe qu’une simple histoire de fesses entre deux adultes.

C’est ce qui rend sa possible (probable) nomination d’autant plus surprenante. Les Nets prennent le risque de s’exposer à nouveau à tout un bourbier médiatique si l’affaire venait à exploser à l’avenir, et surtout si les faits reprochés sont plus grave qu’ils n’y paraissent. D’où la remarque de Marks, une façon de faire comprendre que la franchise va d’abord mener sa propre enquête, etc.

Wojnarowski révèle que les Nets ont déjà suivi la situation. Marks et Udoka se connaissent bien depuis leur passage commun aux San Antonio Spurs. Le coach était même l’assistant de Steve Nash à Brooklyn la saison dernière ! Là aussi, c’est un plus puisqu’il a déjà travaillé avec Kyrie Irving et Kevin Durant, qui s’est dit d’ailleurs « choqué » par le renvoi de Nash. Alors qu’il avait demandé sa tête il y a encore quelques mois.

Le timing du départ du Canadien reste très étrange malgré les mauvais résultats. Si les Nets avaient déjà des doutes sur lui, pourquoi l’avoir gardé ? Ils auraient pu changer d’entraîneur pendant l’intersaison et donner la possibilité à ce dernier de préparer les matches. Là, Ime Udoka devrait débarquer dans un contexte de crise pour essayer de sauver une équipe qui a perdu 6 de ses 8 premiers matches.

Il avait réussi à faire de la défense l’une des clés du succès des Celtics. Les Nets espèrent qu’il fera de même à Brooklyn mais il a nettement moins de stoppeurs à disposition. D’un point de vue purement basket, son arrivée pourrait s’avérer intéressante. En attendant, c’est Jacque Vaughn qui assure l’intérim et il a commencé son mandat avec un nouveau revers contre les Chicago Bulls la nuit dernière.

Kevin Durant débutera donc la saison en tant que joueur des Brooklyn Nets, malgré sa demande de trade et sa volonté, supposée, de ne plus travailler avec Sean Marks et Steve Nash. Le double MVP des Finales a compris que la franchise ne le braderait pas et qu'avec 4 ans de contrat à honorer, il pouvait difficilement faire pression sur le front office.

Maintenant que la situation est résolue, au moins momentanément, quelques questions se posent autour de cette nouvelle. Les réponses à ces questions pourraient bien déterminer la réussite ou non de ce projet que les Nets vont tenter de ressusciter.

KD voulait la tête de Steve Nash et Sean Marks, et maintenant ?

La première chose qui vient à l'esprit en imaginant Kevin Durant reprendre la route avec les Nets, c'est évidemment la question du coaching staff. Si on a vu plein de fois par le passé des superstars et des General Managers avoir des rapports conflictuels (Michael Jordan et Jerry Krause, par exemple) mais gagner quand même des titres, c'est un peu différent en ce qui concerne le head coach.

KD a peut-être perdu confiance en Sean Marks, mais il n'est pas obligé de le croiser tous les jours ou même de parler avec lui au quotidien. Pour Steve Nash, dont Kevin Durant aurait réclamé le départ également, c'est une autre histoire. Comment collaborer avec un joueur qui semble avoir perdu son respect pour vous, surtout lorsque celui-ci est l'un des meilleurs basketteurs de tous les temps et que vous n'avez encore rien prouvé comme coach en NBA ?

Nash savait déjà qu'il allait devoir imposer davantage sa patte pour survivre à la situation. Il va maintenant devoir opérer en sachant qu'il sera sans doute le premier domino à tomber si Brooklyn n'atteint pas ses objectifs alors que KD sera, comme toujours, performant. C'est là que l'on devrait voir si l'ancien meneur des Suns est du métal dont on fait les bons head coaches.

Cet accord de paix est-il seulement provisoire ?

Kevin Durant a compris qu'il ne pourrait pas forcer son départ et il n'a eu aucune envie de boycotter le training camp et la saison. C'est tout à son honneur, surtout lorsque l'on voit de quelles manières les choses se sont passées pour Ben Simmons et James Harden dans un passé récent. Mais attention, KD n'a pas miraculeusement changé d'avis et adhéré à la ligne directrice de Sean Marks et de la franchise.

Si les Nets venaient à démarrer leur saison poussivement et à se retrouver en difficulté avant la deadline de février, il n'est pas impossible que les relations se soient suffisamment dégradées pour que Brooklyn décide finalement de sonder à nouveau le marché. On n'imagine pas une seule seconde une équipe avec Kevin Durant en chef de file non blessé ne pas atteindre les playoffs, mais c'est déjà arrivé à d'autres dans un passé récent.

Et Kyrie dans tout ça ?

Juste avant le communiqué paraphé par les Nets, Kevin Durant et son représentant Rich Kleiman, on avait appris que les Nets avaient informé toutes les franchises intéressées par Kyrie Irving qu'il n'était pas transférable. On peut donc supposer que Kevin Durant, contrairement à ce qui s'est dit pendant un temps, a toujours l'intention de continuer l'aventure avec Kyrie et il est probable que sa présence ait été l'une de ses conditions pour enterrer la hache de guerre.

On verra avec le temps si ce choix de continuer de lier son avenir avec le joueur le plus doué, mais aussi le plus imprévisible de la NBA se sera avéré être pertinent. Pour le moment, ce n'est pas le cas et la personnalité de Kyrie Irving - qui a fait fuir James Harden en même temps qu'il a handicapé les Nets par son absence pour les raisons que l'on connaît - a en partie provoqué le fiasco de la saison précédente.

KD finalement convaincu par Ben Simmons ?

Parmi les points qui semblaient chiffonner un peu Kevin Durant, il y avait l'incertitude autour de Ben Simmons en termes de mentalité et de capacité à jouer au plus haut niveau. La rumeur sur le départ de Simmons du groupchat l'an dernier et le flou autour de son retour ou non pendant les playoffs a clairement jeté du discrédit sur l'Australien.

Il se disait que KD n'avait pas spécialement foi en sa capacité à redevenir le joueur que l'on connait, excellent à la création tout en étant un défenseur d'élite. A priori, son point de vue a évolué aussi à ce sujet. Simmons sera un pion crucial la saison prochaine à Brooklyn et aura un impact forcément important sur la réussite ou non du projet.

Sportivement, tout ça a-t-il du sens ?

On avait eu du mal, dans un premier temps, à comprendre pourquoi Kevin Durant voulait quitter une situation sportive comme celle-là. C'est toujours le cas, même si on peut entendre certaines de ses interrogations supposées sur le coaching staff et le caractère de certains de ses partenaires. En attendant, en faisant abstraction de l'épisode orageux qui vient de se terminer, il faut admettre que les Nets ont une équipe très compétitive... sur le papier.

Kevin Durant, Kyrie Irving, Ben Simmons, épaulés par Seth Curry, Patty Mills, Joe Harris et Nic Claxton, avec les renforts de TJ Warren et Royce O'Neale, c'est quand même un roster qui a de quoi être ambitieux. Encore faut-il que ça clique, qu'il n'y ait pas de blessures ou d'imprévus (coucou Kyrie) et que le dialogue soit rétabli de manière positive entre les leaders de l'équipe et le head coach.

On devrait rapidement savoir ce qu'il en est, tant on parle de personnalités qui ont bien du mal à masquer leur contrariété.

Kevin Durant va rester aux Nets !

Kevin Durant va devoir se faire une raison. Ou les Brooklyn Nets. Voire les deux. Le joueur a demandé son transfert début juillet et il a réitéré sa requête auprès du propriétaire de la franchise new-yorkaise plus récemment. En posant même un ultimatum : soit Sean Marks, le GM, et Steve Nash, le coach, sont licenciés, soit il veut quitter le navire. Joe Tsai n'a pas accédé aux exigences de sa superstar. Mais la situation n'a pas évolué depuis.

Selon Brian Windhorst, les autres équipes de la ligue n'ont pas revu leur proposition à la hausse pour KD. Ce qui signifie que les dirigeants sont bloqués pour l'instant. Et le vétéran aussi par la même occasion. Les derniers dénouements n'ont pas poussé les Nets à accepter une offre moins conséquente et ils n'ont certainement pas non plus motivé les formations intéressées à formuler des packages plus imposants.

Le transfert de Kevin Durant est au point mort et cela pourrait durer un moment. Reste à savoir désormais s'il osera un nouveau tour de force en refusant par exemple de se pointer au camp d'entraînement en septembre prochain.

Kevin Durant prêt à boycotter le training camp des Nets ?

En désaccord avec la direction choisie pour les Brooklyn Nets, Kevin Durant a réclamé les départs de l'entraîneur Steve Nash et du GM Sean Marks pour oublier sa demande de trade. Une requête repoussée par le propriétaire Joe Tsai. Dans la foulée, Kyrie Irving a été également lié à cette actualité.

En effet, le New York Post a assuré que le meneur déteste aussi les deux hommes. Une nouvelle étonnante car le natif de Melbourne, avec ou sans KD, a récemment fait fuiter son envie de rester à Brooklyn.

Et justement, son camp a pris la décision d'intervenir pour démentir cette rumeur.

"Je ne sais pas d'où vient cette histoire, mais Kyrie ne déteste ni Steve ni Sean. Il ne s'agit pas de sa façon d'être, ni de la manière dont il se représente dans le monde. Il est pour la paix, l'amour et l'acceptation", a fait savoir sa représentante Shetellia Riley Irving, qui est également sa belle-mère, pour le NY Post.

Depuis plusieurs semaines, le clan Irving fait très attention à l'image renvoyée par l'ancien joueur des Cleveland Cavaliers. Une manière de redorer l'image de Kyrie Irving après une année agitée ? Probablement. En attendant, son avenir reste intimement lié à celui de Durant.

Les Lakers donnent une priorité absolue à Kyrie Irving

Kevin Durant et Kyrie Irving sont, malgré tout, à peu près toujours sur la même longueur d'ondes. Alors que les deux coéquipiers de Brooklyn veulent tous les deux changer d'air, ils semblent tout de même d'accord sur un point : le coaching staff et le front office des Nets ne leur convient pas et ils pourraient envisager de rester s'il y avait de gros changements de ce côté-là.

Ça n'arrivera pas, puisque Joe Tsai, le propriétaire, a répété après son entretien avec Kevin Durant qu'il faisait totalement confiance à la direction, et donc à Sean Marks. KD n'est pas le seul à avoir des griefs contre Steve Nash et Sean Marks, avec lesquels il entretenait pourtant de très bons rapports dans un premier temps. D'après le New York Post, qui cite une source anonyme, Kyrie Irving ne veut plus collaborer avec le coach canadien et le GM néo-zélandais.

"Kyrie Irving déteste ces deux gars. Il trouve que Steve Nash est catastrophique et que Sean Marks est mauvais", explique la source.

Si c'est effectivement ce que pense Kyrie, on peut supposer que c'est lié au refus du duo de le laisser participer aux rencontres à l'extérieur la saison dernière, lui qui était dans l'incapacité de jouer à domicile en raison de son statut vaccinal. Sportivement, Nash avait pourtant des affinités assez claires avec le jeu du meneur All-Star. Pareil en ce qui concerne Kevin Durant, avec lequel il a collaboré à Golden State, lorsqu'il était conseiller non-officiel pour les Warriors.

Kevin Durant aurait perdu confiance en Ben Simmons à cause d'un groupchat

Kevin Durant a, comme prévu, rencontré Joe Tsai, le patron des Brooklyn Nets, ces derniers jours. On se doutait que KD manifesterait son impatience à Tsai, alors que sa situation ne bouge pas depuis sa demande de trade il y a plus d'un mois. Visiblement, le double MVP des Finales n'a pas fait grand mystère de ses intentions et a été très clair : Durant aurait demandé à Tsai de choisir entre lui et la paire Steve Nash-Sean Marks.

C'est Shams Charania de The Athletic qui a dévoilé le contenu de ce rendez-vous. Il est donc à peu près certain que celui-ci s'est bien déroulé de cette manière. Peu après, Joe Tsai a lui même tweeté à ce sujet en indiquant que le front office des Nets avait toute sa confiance. Kevin Durant faisait pourtant partie, avec Kyrie Irving, de ceux qui avaient validé le choix de Steve Nash comme head coach en 2020, alors que Kenny Atkinson avait fait un travail colossal sur le banc pour rendre à nouveau Brooklyn compétitif.

Kyrie Irving, lui, avait d'abord salué l'arrivée de celui avec lequel il avait noué de bonnes relations avec le temps. Puis, quelques mois plus tard, avait laissé entendre qu'il n'y avait pas vraiment besoin d'un coach dans la franchise et que tout le monde remplissait plus ou moins ce rôle...

Sean Marks, l'architecte de la reconstruction des Nets, a été prolongé il y a peu de temps et Kevin Durant savait probablement que Tsai ne toucherait pas à un cheveu du Néo-Zélandais. Peut-être espère-t-il en revanche toujours un changement de coach qui pourrait lui faire changer d'avis ? KD est, d'après Charania, toujours déterminé à quitter Brooklyn pour changer de décor après le fiasco gigantesque qu'a représenté cette aventure. Des équipes sont toujours à l'affût, mais le prix demandé par Marks est, fort logiquement, trop élevé pour que quelqu'un le paye à l'heure qu'il est.

Kevin Durant, les raisons d'un trade au point mort

Ce qui est certain, c'est que l'analyse de la situation par Kevin Durant continue d'être déroutante. A aucun moment il n'a remis en question, publiquement en tout cas, la manière dont Irving et ses atermoiements ont pénalisé les Nets et l'ont laissé porter seul ou presque le poids de l'attaque. Pas plus qu'il n'a réellement exprimé sa déception devant l'échec de l'expérience James Harden.

A ses yeux, Nash et Marks sont responsables. Si pour le premier on peut, tout en le plaignant d'avoir dû gérer des situations invraisemblables, considérer qu'il a eu du mal à imprimer son style de coaching. Pour Marks, en revanche, comment le blâmer d'avoir redonné du clinquant à la franchise alors qu'elle semblait condamnée à des années de lose ? L'ancien joueur des Spurs a associé KD et Kyrie, puis a exaucé quasiment le moindre de leurs voeux, quitte à chambouler l'effectif pour faire venir Harden, puis Ben Simmons.

Au rythme où vont les choses, il est probable que Kevin Durant débute la saison à Brooklyn, probablement dans une atmosphère assez pesante...

Sources: Kevin Durant informed Joe Tsai that he does not have faith in the Nets‘ direction. The meeting was described as transparent and professional, with a clear message: Keep me -- or the GM and coach. https://t.co/W1voNf9MDC https://t.co/0lbBay2OxF

— Shams Charania (@ShamsCharania) August 8, 2022

Kyrie Irving se dirige de plus en plus vers un départ des Brooklyn Nets. Les spéculations autour de son avenir devraient nous surprendre. Un énième rebondissement et un nouveau dossier dramatique qui vient agiter une ligue qui ne s’arrête décidément jamais de tourner. Mais nous sommes presque blasés. Et finalement même pas étonnés que le bougre soit déjà prêt à quitter la franchise qu’il avait rejointe en grandes pompes à l’été 2019.

Ironiquement, s’il finissait vraiment par partir dès cet été, son passage à Brooklyn aura laissé de nombreuses traces… tout en étant quasiment anecdotique sur le terrain. Il n’a joué que 103 matches en trois saisons avec les Nets, pour 27 points de moyenne, certes, mais rien de mieux qu’une élimination au second tour des playoffs en 2021.

Entre temps, il s’est évertué, peut-être même malgré lui, à faire voler en éclat des fondations pourtant solides, établies par les dirigeants et le staff de l’organisation pendant plusieurs années. Ça a commencé dès la première tournée en équipe, quand il refusait d’enlever sa casquette au moment de la photo collective.

« Tu n’auras qu’à la retirer sur Photoshop », rétorquait Irving.

Bien plus grave et contraignant, il remettait en question les méthodes imposées par Sean Marks, le GM, et Kenny Atkinson, le coach. Ce dernier a fini par craquer et par quitter le navire, sentant l’entourloupe. Steve Nash est arrivé sur le banc. Au même moment, « Uncle Drew » livrait toute une théorie sur le fait que lui ou Kevin Durant pouvaient aussi coacher. Dans un autre live Instagram avec son coéquipier et ami, il débattait du nombre de post-ups qui devrait lui être accordé chaque soir.

Ce sont des petits détails mis bout à bout. Mais ils donnent un paysage d’ensemble du bordel ambiant créé et alimenté par l’ancien meneur All-Star. Mais une étape a été franchie quand il a refusé de se faire vacciner contre le COVID-19, malgré les lois en place à New York qui l’empêchaient alors de jouer les matches à domicile. Les Nets ne voulaient pas d’un basketteur à mi-temps. Ils ont fini par céder. Le mal était déjà fait. D’une manière ou d’une autre, le choix du bonhomme – qui après tout lui appartient – a fait dérailler la saison et a poussé James Harden à partir.

Et maintenant, c’est donc Kyrie Irving qui risque de mettre les voiles. Les dirigeants, visiblement fatigués de son attitude, ne veulent plus céder et ne s’imaginent pas le prolonger au maximum sur le long terme. Contrarié, le joueur chercherait donc à partir. Il pourrait le fait très simplement en renonçant à sa dernière année de contrat pour tester le marché. Sauf qu’il sait pertinemment que les équipes qu’il aimerait rejoindre n’ont pas la marge salariale nécessaire pour le signer.

Du coup, il va selon toute vraisemblance « opt in » et palper 36 millions de dollars avant de forcer son transfert. Les Lakers, Clippers, Mavericks, Sixers, Knicks ou encore le Heat font partie des franchises ciblées. Mais rien ne garanti que l’intérêt soit réciproque.

Kyrie Irving, son plan pour mettre les voiles dévoilé

Les Nets pourraient voir cette envie de départ comme un don du ciel et une occasion de s’en débarrasser pour récupérer d’autres assets. De toute façon, Kevin Durant a toujours été, est et sera encore l’élément central du projet. Enfin sera… c’est là tout le problème. Selon les dernières rumeurs, le double champion NBA s’interrogerait lui aussi sur son avenir au sein de la franchise.

Alors peut-être que c’est juste du bluff pour forcer la main de ses dirigeants. Ou peut-être que le camp d’Irving fait fuiter des informations en espérant faire pression sur les Nets. Mais il existe donc un monde où les deux superstars souhaiteraient quitter Brooklyn. Un transfert de Durant paraît tout de même très peu probable. Il est sous contrat pendant encore quatre ans. C’est l’un des meilleurs joueurs du monde. Il faudrait un package historiquement dingue pour convaincre les Nets de le laisser partir.

C’est cruel pour Marks et tout le reste de l’encadrement. Le GM a récupéré une organisation au fond du trou, sans aucun pick, sans âme, sans marge de manœuvre, sans ambition. Il a travaillé d’arrache-pied pour la mettre en position de signer non pas une mais plusieurs stars. En créant un groupe, un posant des bases sérieuses, en dénichant des joueurs, en faisant des bons deals. Les arrivées de Kevin Durant et Kyrie Irving sont venus récompensées tout ce boulot.

Depuis, les Nets ont flingué leur culture, leurs picks, leur cap… et les voilà en position de tout perdre et de se retrouver exactement au même stade qu’il y a bientôt dix ans. Quel gâchis.

Les Brooklyn Nets sont les seuls à ne pas avoir gagné un seul match de playoffs cette saison. Impensable en début de saison, quand la formation new-yorkaise était encore perçue comme favorite pour le titre. Tout est parti en vrille, ou presque depuis. Du refus de Kyrie Irving de se faire vacciner, de sa mise à l’écart du groupe puis sa réintégration à mi-temps jusqu’au départ de James Harden en passant par de nombreuses blessures.

Le GM Sean Marks a vécu un exercice difficile. Il admet lui-même que les Nets doivent reprendre de bien meilleures bases, avec une culture plus solide. Autrement dit, plus de sérieux, plus de rigueur et plus d’envie. Avec un message à peine caché pour son meneur All-Star.

« On veut des gars qui veulent jouer ici. Donc Kyrie verra ce qu’il souhaite faire avec l’option sur son contrat. On veut des gars qui veulent être ici et qui sont prêts à faire partie d’un projet qui les dépasse. Jouer de manière altruiste, jouer en équipe et se rendre disponible. Ça ne concerne pas juste Kyrie mais tout le monde », confie le dirigeant.

On sent la volonté de Marks de reprendre la franchise en main. Kyrie Irving a multiplié les déclarations en n’hésitant pas à se hisser – lui et Kevin Durant – au niveau du coach et même du management. Il a son mot à dire, certes, mais ce n’est pas sa place. Il y a une hiérarchie. Et les Nets semblent prêts à lui faire comprendre que sa place à Brooklyn n’est pas acquise.

Les Lakers ont songé à Kyrie Irving cette saison

Les Brooklyn Nets ont finalement accepté le départ de James Harden. Pendant plusieurs semaines, le GM Sean Marks avait pourtant écarté cette possibilité. Mais l'arrière a bel et bien pris la direction des Philadelphia Sixers lors de la deadline.

Un mouvement accordé en raison de la volonté de la superstar de mettre les voiles. Et avec la fin du contrat de l'arrière au terme de la saison, Brooklyn a profité de la belle offre des 76ers pour lancer un nouveau projet.

Face à la presse, Marks a apporté ses explications à ce mouvement.

"Ne vous y trompez pas : nous avons tout fait à l'époque pour obtenir James Harden et l'intégrer dans le groupe. Et les décisions de se séparer d'un joueur comme ça, de ce calibre, ne sont jamais faciles à prendre.

Je veux juste être clair, il ne s'agit pas d'une chose sur laquelle on se dit : super, prenons simplement une décision partagée et passons à autre chose. Je donne à James beaucoup de crédit pour avoir eu un dialogue ouvert, des discussions ouvertes. Avec moi, le groupe, l'entraîneur et le propriétaire, tout le monde au cours des dernières 24 ou 48 heures.

Encore une fois, je l'ai déjà dit, il ne s'agit pas d'un choix. Mais je pense que nous avons la fierté de nous montrer ouverts et honnêtes. James a été honnête avec nous et nous avons été honnêtes avec lui.

Je pense que c'est une décision qui lui permet de prendre un nouveau départ, qui permet à cette équipe de prendre un nouveau départ, sans essayer de pousser les choses pour qu'elles fonctionnent.

Si nous réalisons que cela ne va pas marcher, à court ou à long terme, alors il est temps de dire que pour les deux parties impliquées, c'est mieux ainsi", a relativisé Sean Marks.

Avec la frustration liée au manque de continuité du Big Three, James Harden voulait partir. Et les Nets, avec certaines distensions en interne, n'ont pas forcé pour le retenir. Il va falloir tourner la page avec désormais les intégrations de Ben Simmons, Seth Curry et Andre Drummond.

Kyrie Irving était beaucoup trop chelou pour James Harden

La NBA n’imposera pas la vaccination contre le COVID-19 à ses athlètes. En revanche, il n’y aura pas de passe-droit pour les franchises implantées à San Francisco et New York. Deux villes où les autorités locales ont décidé qu’il fallait avoir reçu au moins une dose pour pouvoir pénétrer dans les enceintes comme le Chase Center (Warriors), le Barclay Center (Nets) ou le Madison Square Garden (Knicks).

Et ça peut poser problème dans l’immédiat. En effet, certains joueurs de Brooklyn se retrouvent pour l’instant dans la même situation qu’Andrew Wiggins : ils ne sont pas vaccinés et ne pourraient donc pas s’entraîner ou disputer une rencontre aujourd’hui.

Sean Marks, le GM des Nets, assure tout de même que tout sera rentré dans l’ordre d’ici le coup d’envoi de la prochaine saison le mois prochain. On peut tout de même se demander si tous les joueurs seront présents lors de la reprise des camps d’entraînement d’ici quelques jours. Le dirigeant n’a pas précisé quels étaient les membres de l’équipe concernés.

BK dispose d’une armada susceptible d’aller au bout cette saison.

Andrew Wiggins absent du début de saison à cause de son refus du vaccin ?

Cette série fiction a été initialement publiée durant le premier confinement, au printemps 2020.

2032. Voilà plus de dix ans que la planète est ravagée par une crise sanitaire sans précédent. Civilisations détruites, villes abandonnées, populations déplacées, décimées, survivants calfeutrés. Le chaos règne dans les rues devenues irrespirables, désertes et pourtant dangereuses. Certains groupes tentent de reconstruire un nouveau monde tandis que d’autres pillent, terrorisent et s’approprient les rares zones où l’eau est encore potable.

C’est dans ce contexte apocalyptique que le drapeau américain flotte à nouveau fièrement au sommet du Barclays Center, l’ancienne salle des Nets en partie démolie lors des émeutes qui ont secoué la grosse pomme au pic de l’épidémie. Brooklyn n’est plus qu’un désert de ruines. La faute aux précédents dirigeants du quartier et à leurs décisions stupides, comme celle de miser sur des vétérans de guerre à bout de souffle pour assurer la défense du périmètre. Le virus les a balayés en un rien de temps.

Au cœur du cataclysme, une place forte. Rebâtie de zéro, brique après brique, par deux hommes, le général des nouvelles forces libérées Sean Marks et son capitaine Kenny Atkinson. Posés sur le toit du building qui détonne au milieu du champ de bataille, les deux hommes savourent leur succès.

Sean Marks : Capitaine, nous pouvons être fiers de nous ! Bientôt, toutes les zones libres entendront parler de notre victoire. Ils nous prendront pour modèles pour se reconstruire selon nos codes. Ce nouveau monde sera à notre image. Nous l’avons fait. Nous avons réussi. New York n’est plus, mais Brooklyn résiste ! D’ailleurs, bientôt, New York, ce sera Brooklyn.

Kenny grommelle quelque chose d’incompréhensible et indescriptible.

Sean Marks : Tu as raison mon bon Kenny. Mais nous pouvons voir encore plus grand. Il nous faut débarrasser New York de ces racailles du syndicat du crime. Pour ça, il nous faut un grand guerrier. J’ai ouï dire que Kevin Durant aurait été aperçu dans les alentours. C’est lui qu’il nous faut ! Avec un champion comme lui, nous serons invincibles. Fait passer le mot à nos éclaireurs, qu’il répète à tous ceux qui ont survécu que Brooklyn est une zone libre et que Durant est le bienvenue chez nous.

Kenny grommelle quelque chose d’incompréhensible et indescriptible puis s’en va rejoindre l’intérieur de la salle. Sean reste un moment sur le toit, scrute l’horizon sauvage et saccagé, le regard perçant, conquérant, sûr de lui. « Bientôt, ce sera à nous », se répète-t-il.

Deux jours sont passés. Comme convenu, les troupes envoyées par le capitaine Atkinson sur le territoire new-yorkais ont transmis le message du général Marks. Puis, un soir, un homme vient frapper à la porte du Barclays Center. La garde intervient.

Jarrett Allen : Qui va là ? Présente-toi, étranger.

Kyrie Irving : Des informations à propos de Kevin Durant, j’ai en ma possession.

Le ton est plat, glacial. La tête baissée, capuche sur le front, l’homme vêtu d’une longue robe noire est difficile à distinguer. Jarrett envoie un soldat pour chercher le général Marks. Quelques minutes plus tard, ce dernier débarque avec le capitaine Atkinson et prend la situation en main.

Sean Mark : Qui es tu ? Et que sais-tu à propos de Kevin Durant ?

Sans esquisser un mot, Kyrie lève doucement la tête. Son visage est à peine visible. Seules deux lumières vertes jaillissent de l’obscurité. Des petits yeux luisants. Il n’en fallait pas plus pour que Sean s’aperçoive de qui il s’agit.

Sean Marks (à ses compagnons) : C’est… c’est Kyrie Irving. La rumeur dit qu’il est ami de Durant. C’est peut-être notre meilleure solution pour attirer de grands guerriers ici !

Kenny grommelle quelque chose d’incompréhensible et indescriptible.

Sean Marks : Oui… Je sais qu’il a l’air bizarre. Mais nous n’avons pas le choix.

Kenny grommelle quelque chose d’incompréhensible et indescriptible.

Sean Marks : Oui Kenny, je connais les rumeurs sur la façon dont Boston a été rayée de la carte. Mais ce ne sont que des rumeurs…

Kenny grommelle quelque chose d’incompréhensible et indescriptible puis s’en va rejoindre l’intérieur de la salle, apparemment frustré. Il sort de sa poche un flacon de gnôle qu’il boit d’une traite.

Sean Marks : Entrez donc, Mr Irving. Vous verrez notre immeuble est le mieux équipé de tout le secteur ! Nous avons tout reconstruit à la force de nos…

Kyrie Irving (il coupe) : De la nourriture, j’ai besoin.

Sean Marks : Heu, oui, oui, bien entendu. Nous allons organiser un repas en l’honneur de votre arrivée. Et donc vous dites avoir des nouvelles de Kevin…

Kyrie Irving (il coupe à nouveau) : Et d’un endroit chaud pour dormir, il me faut.

Jarrett Allen (chuchote à Sean Marks) : Mais… pourquoi il parle comme ça ?

Sean Marks : Oui bien sûr, nous allons vous procurer tout ça. Par contre, vous venez de l’extérieur, nous devons donc vous faire procéder à une batterie de tests pour vérifier si vous n’avez pas été infecté par le virus, vous comprenez j’imagine. Vous verrez nous avons le système médical le plus…

Kyrie Irving (il coupe encore) : Plate est la Terre, punis seront les mécréants. Les tests, je ne ferai pas.

Jarrett Allen : Mais ça ne veut absolument rien dire !

Caris LeVert (chuchote à Sean Mark) : C’est normal qu’il parle comme Yoda ?

Kenny, qui assiste à la scène, grommelle quelque chose d’incompréhensible et indescriptible puis sort une bouteille de rhum de son manteau, qu’il boit d’une traite. Un peu désarçonné, Sean s’en va préparer les festivités du soir. Une heure plus tard, toute la population de Brooklyn est réunie au cœur de la salle. Des tables de banquets ont été installées sur le parquet. Tout a été fait pour que Kyrie soit mis à l’aise. La sono crache de la musique hip-hop des années 2020. Les serveurs s’empressent d’amener les plats préparés en cuisine. Sur la piste, les danseuses se déhanchent. Assis dans un coin, Kenny enquille les verres de whisky. Tout le monde est dans l’ambiance. Sauf Kyrie, qui a refusé d’ôter sa capuche. Il est assis à côté de Sean. Le général demande à couper le son pour prendre la parole.

Sean Marks (crie) : Mesdames, messieurs. Nous avons reconstruit cette cité jour après jour depuis des années. Et aujourd’hui, nous sommes récompensés ! Des guerriers réputés vont nous venir en aide pour étendre notre modèle aux quatre coins du pays et nous libérer des gangs qui rôdent ! Aujourd’hui est un grand jour. Aujourd’hui est le premier jour du reste de nos vies ! J’ai le plaisir de vous présenter à mes côtés le grand Kyrie Irving, ami de Kevin Durant, qui va nous dire quelque mot. Mais déjà, Kyrie, je me permets de vous appeler Kyrie, une question que nous nous posons tous : où est Kevin ?

Kyrie Irving : Pas prêt, vous êtes. D’autres soldats, il faut.

Spencer Dinwiddie (chuchote à Sean Marks) : Mais pourquoi il…

Sean Marks (agacé, le coupe) : NON, JE NE SAIS PAS POURQUOI IL PARLE COMME YODA.

Kyrie Irving (pointe alors du doigt Rodions Kurucs, Jarrett Allen, Joe Harris et Taurean Prince) : Inutiles, ils sont. Leur couper la tête, il faut.

Sous le choc, la foule peine à réagir. Kenny, complètement ivre, ouvre la bouche et s’exprime :

Kenny Atkinson : J’en peux plus de ce connard. J’me casse.

Sean Marks : Quelqu’un a compris ce que Kenny vient de dire ?

Kenny quitte la pièce en titubant, se casse la figure deux fois, se relève et sort du building en faisant des doigts d’honneur à tout le monde. La panique commence à s’installer dans le peuple d’ordinaire si serein de Brooklyn. Sean ne sait plus où donner de la tête. Il commence à se demander si ça valait vraiment la peine de tout chambouler pour un Durant énigmatique que plus personne n’a croisé depuis des années. Kyrie s’approche alors de lui.

Kyrie Irving : La peur, chez toi, je sens. Un nouveau capitaine, je connais. Tyronn Lue.

C’est en se rapprochant de Kyrie que Sean réalise que des gouttes de sang coulent de la capuche de son interlocuteur. Ses joues sont creusées, sa barbe mal rasée et ses yeux devenus verdâtres… LE VIRUS ! Kyrie a le virus ! En un regard, Kyrie se rend compte que Sean a compris. Il ricane, enlève sa capuche et laisse apparaître un crâne plein d’entailles et de plaies. Les marques sont distinctives des personnes infectés profondément.

Sean Marks (hurle) : SAUVEZ-VOUS TOUS !

Le général recule mais il est bousculé par la foule, apeurée, qui se précipite vers la sortie. Kyrie dégaine deux flingues de sa robe et se met à mitrailler dans le tas. Caris, Spencer et les autres gardes sont pris de court. Jarrett est le premier touché. Les cadavres s’empilent rapidement les uns sur les autres tandis que Kyrie continue à tirer à tout va en riant à pleine gorge. Juste avant de quitter le building, il met le feu aux réserves de carburant de la salle et s’éloigne en marchant. Sean est l’un des rares survivants. Il parvient à s’extirper de l’immeuble juste avant une série d’explosions. De l’extérieur, il assiste à l’écroulement soudain de tout ce qu’il a construit depuis si longtemps. Le Barclays Center est en feu. Et voilà Brooklyn replongé dans le chaos. Une fois de plus.

NBA APOCALYPSE A SUIVRE...

Prochain épisode de NBA APOCALYPSE le jeudi 19 août

Si vous avez manqué les épisodes précédents :

• NBA APOCALYPSE, épisode 1 : LeBron James part en mission

Illustration par Vladislav Lakshe, suivez-le d'urgence sur Instagram : @lakshepassion

Alors que cela fait des semaines qu’il manque à l’appel sans prendre soin d’avertir son coach ou de s’expliquer auprès de sa franchise, Kyrie Irving est finalement de retour parmi les Brooklyn Nets. Sean Marks, le GM, avouait qu’il comptait sur le meneur All-Star pour justifier son absence. Son passage devant les médias était donc particulièrement attendu. Et au final, comme souvent avec le joueur de 28 ans, peu de réponses.

« Je suis de retour et je suis heureux d’être de retour. Je vais laisser mon jeu parler pour moi, comme toujours. J’avais juste besoin d’une pause », confie « Uncle Drew », sans pression avant d’ajouter qu’il avait « plein de trucs familiaux en cours. »

Du Kyrie Irving dans toute sa splendeur. Il a quand même raté sept matches : cinq en quittant le groupe sans même prévenir son coach, Steve Nash, puis deux pendant qu’il se remettait en forme. Il a aussi été aperçu sans masque à l’anniversaire de sa sœur durant cette période. La NBA l’a donc mis à l’amende.

Ses forfaits mystérieux ont peut-être une vocation politique. Irving a joué son dernier match le 5 janvier. Un jour après des « manifestants » pro Donald Trump pénétrait dans l’enceinte du Capitole à Washington. Irving avait besoin d’une « séparation » pour se consacrer aux problèmes de société dans le pays.

« Si vous ne créez pas cette distinction, vous pouvez facilement vous retrouver avec tout le poids du monde sur vos épaules quand vous êtes sur le terrain. J’ai une énorme responsabilité. J’ai le sentiment de devoir continuer à servir ma communauté et ceux qui ne sont pas assez représentés. »

Pendant son absence, Kyrie Irving a notamment été aperçu à une collecte de fonds (en vision) pour une campagne politique. En fait, c’est tellement sans précédent comme attitude que nous sommes partagés entre l’idée de trouver ça noble, classe ou complètement à côté de la plaque.

Le joueur s’est aussi excusé auprès des fans en assurant qu’il avait toujours la passion pour le jeu. Mais comme il le répète sans cesse : il se considère comme plus qu’un simple basketteur, et il a sans doute raison sur ce point. Sauf qu’il peine à faire valoir toutes ses casquettes en même temps. Kyrie devrait donc faire son retour ce soir à l’occasion du match contre les Cleveland Cavaliers.

Kyrie Irving, un très beau geste pour la famille de George Floyd

Personne ne comprend vraiment ce qui se passe avec Kyrie Irving, peut-être même pas le joueur lui-même. Par contre, cela fait déjà plus d’une semaine qu’il s’est éloigné des parquets sans être blessé pour autant. Ah oui, et sans avoir expliqué pourquoi non plus. Une situation très délicate à gérer pour le GM Sean Marks, qui s’est tout de même entretenu avec son meneur All-Star.

« L’organisation est évidemment déçue de ne pas pouvoir compter sur l’un de ses joueurs. Mais je sais que Kyrie est excité à l’idée de revenir sur les parquets le plus rapidement possible », assure le dirigeant.

Marks n’a pas voulu révéler pourquoi le joueur manquait à l’appel depuis tout ce temps. Au contraire, il a insisté sur le fait que ce serait à Kyrie Irving de s’expliquer. Pendant qu’il était loin de son équipe, ce dernier a été aperçu en soirée, sans masque, à l’anniversaire de sa sœur. Reste à voir si la NBA va mener une enquête pour éventuellement le placer sous le protocole COVID-19.

Irving aurait été testé tous les jours depuis qu’il a quitté les Nets. On ne sait pas quand il va revenir mais, en attendant, les New-yorkais pourront compter sur Kevin Durant et donc James Harden.

Une pensée pour Steve Nash, désormais dans un traquenard

Les Brooklyn Nets vont aligner un trio monumental sur le terrain. Kevin Durant, Kyrie Irving et maintenant James Harden. Tous réunis sous les mêmes couleurs. Ça promet une puissance offensive sans doute sans précédent dans l’Histoire de la NBA. Mais pour ça, encore faut-il parvenir à fonctionner ensemble. C’est pourquoi le GM Sean Marks a sondé ses superstars avant de valider le transfert.

« Je leur ai demandé ce qu’ils en pensaient, je voulais connaître leurs convictions et leur niveau d’implication à ce sujet. J’ai apprécié leur façon de penser et j’ai hâte de voir comment ça va se passer sur le terrain », confie le dirigeant.

« On avait besoin d’entendre [qu’ils étaient prêts à faire des sacrifices]. Ces gars le savent. Chacun est capable de porter une équipe. Il y a des soirs où ils seront deux, voire trois, à le faire. Je pense qu’ils comprennent qu’il y aura aussi des soirs où l’un, voire deux, d’entre eux devra se sacrifier. »

« Ils ont dit qu’ils voulaient jouer ensemble. Ils ont tous un but commun. »

Tout plein de bonnes intentions. Tant mieux. Reste à voir comment Kevin Durant, James Harden et surtout Kyrie Irving, le plus instable du lot, réagiront face à l’adversité.

James Harden, les Nets, les Rockets : Les gagnants et les perdants d’un trade massif !

L'été dernier, Kevin Durant et Kyrie Irving ont choisi les Brooklyn Nets pour s'associer. Amis, les deux hommes ont un but commun à Brooklyn : remporter un titre NBA. Pour cela, ils ont logiquement des exigences très élevées. Salué pour son travail ces dernières années, le GM Sean Marks doit désormais composer dans son quotidien avec l'avis des deux superstars. En effet, sans surprise, le dirigeant a des comptes à rendre à ses deux leaders, très investis dans les décisions de la franchise. Par exemple, pour la recherche du nouveau coach, Durant et Irving sont très présents.

"Honnêtement, ça ne serait pas intelligent de notre part de ne pas impliquer nos joueurs clés pour une telle décision. Kevin et Kyrie, nous allons bien évidemment les consulter pour savoir ce qu'ils recherchent comme leader. Ce dont ils ont besoin. Pour l'instant, ils ont été brutalement honnêtes.  

Kevin continue d'être une voix très importante pour notre futur. Dans les décisions prises, je l'implique lui, mais aussi d'autres joueurs, pour construire notre équipe et avancer", a reconnu Sean Marks pour le New York Post.

On sait peut-être déjà qui va coacher Kevin Durant et Kyrie Irving

Un aveu intéressant de la part de Sean Marks. Dans toutes les équipes, les superstars ont du pouvoir. Pendant des années, LeBron James a fait la pluie et le beau temps dans ses équipes au niveau du recrutement par exemple. Mais certaines franchises ont du mal à l'assumer. Chez les Nets, Kevin Durant et Kyrie Irving ont du pouvoir. Et alors ? Il est bien normal d'écouter les stars. Par contre, il ne faut pas les suivre aveuglement. Mais on peut compter sur Marks, excellent encore une fois depuis sa nomination, pour s'imposer au final. Pour l'instant, il se murmure que Brooklyn prépare une offre folle pour Gregg Popovich. Et pour le coup, il s'agit probablement d'une idée validée par le duo Durant-Irving...

Même sans jouer, Kyrie Irving fait toujours autant parler de lui. Actuellement blessé à l'épaule, le meneur de jeu des Brooklyn Nets a fait l'objet de nombreuses critiques. Notamment par rapport à son comportement. Entre son échec aux Boston Celtics et certaines rumeurs concernant son attitude négative, le natif de Melbourne a été souvent pointé du doigt. Face à cette situation, le GM des Nets, Sean Marks, a décidé de prendre la parole. Bien évidemment, le dirigeant a tenté de voler au secours de sa star.

"Je pense que tout le monde a le droit d'avoir son opinion. Ce que je vais dire, c'est que je ne me permettrais pas de juger un gars d'une autre équipe sans le connaître personnellement. Il est donc logiquement touché par ça. Je pense que nous avons vu en début de saison à quel point Kyrie est compétitif en bonne santé. Et je lui donne du crédit pour vouloir revenir à 100%. Donc il faut juger ce livre quand il y aura quelque chapitres, pas seulement après 5 ou 10 matches", a demandé Sean Marks pour Yahoo Sports.

Un discours logique de la part des Nets. Dans tous les cas, Kyrie Irving ne sera pas jugé pour son aventure à Brooklyn dès maintenant. Il faudra attendre les Playoffs, voire même son association avec Kevin Durant l'an prochain, pour réellement tirer des conclusions.

Kevin Durant va devoir prendre son mal en patience. Victime d'une rupture du tendon d'Achille en juin dernier lors des finales NBA perdues par les Golden State Warriors contre les Toronto Raptors, l'ailier des Brooklyn Nets était annoncé forfait pour l'intégralité de la saison 2019-2020. Mais mardi, certaines rumeurs ont indiqué qu'un retour de la star en fin d'exercice était possible. Sans surprise, le General Manager des Nets Sean Marks a décidé d'intervenir pour calmer le jeu. Ainsi, devant les médias, le dirigeant de Brooklyn a assuré que le plan pour KD n'était pas de revenir cette saison.

"Avec Kevin, je pense que nous allons dire que nous nous attendons à le voir indisponible pour la saison. Nous n'allons pas prévoir de compter sur lui. Bien évidemment, sa rééducation va s'adapter à l'évolution de sa situation sur les prochains mois. Mais au final, c'est surtout Kevin qui aura son mot à dire concernant son retour selon comment il se sent. Mais avec lui, nous avons vraiment une vision sur le long terme. J'insiste, on s'attend à faire la saison sans lui", a bien fait savoir Sean Marks en conférence de presse.

Il s'agit d'un discours logique de la part des Nets. Avec Kyrie Irving et Kevin Durant, Brooklyn veut dominer la NBA pour les années à venir. La franchise n'a donc aucun intérêt à prendre des risques avec la santé de l'un de ses cadres. Par contre, il faudra tout de même surveiller les progrès réalisés par KD, notamment si Brooklyn réalise un bon parcours en Playoffs...