La draft 2024 est déjà présentée comme très faible par certains GM. Le moment idéale pour nous replonger sur une cuvée qui n'a vraiment pas marqué les esprits, celle de l'an 2000.

Les GM NBA parlent déjà de « la pire draft jamais vue »

En 2021, Kenyon Martin Jr marchait dans les pas de son père en étant drafté. Vingt et un ans après son papa, l’ailier athlétique a donc rejoint à son tour la NBA. Ça nous replonge dans des souvenirs lointains. Kenyon Martin… Sr, star de Cincinnati, premier choix de la draft 2000. Quelle cuvée. Mystique. Et avec le recul, vraiment faible. Peut-être pas la pire de tous les temps mais certainement pas la plus brillante. Flashback.

Le top 10 de la draft 2000

Premier choix, Kenyon Martin (New Jersey Nets)

C’était l’évidence. Pas de Twitter, de YouTube ou d’Instagram pour relayer les exploits de l’intérieur spectaculaire des Bearcats. Un cursus complet en NCAA pour devenir le prospect numéro un du pays. Martin était LE joueur à prendre et les Nets n’ont pas laissé passer cette occasion.

Quelque part, le fait qu’il soit le talent incontournable de cette promotion en dit long sur le niveau de la cuvée – même si K-Mart était présenté comme un futur très bon basketteur à l’époque. Il a eu un parcours plus qu’honorable avec une sélection All-Star en quinze saisons NBA et deux finales perdues avec New Jersey en 2002 et 2003. Aujourd’hui, il investit du temps et de l’argent dans de nombreuses œuvres caritatives tout en suivant la carrière montante de son fils.

Deuxième choix, Stromile Swift (Vancouver Grizzlies)

Une énigme. Tout au long de sa carrière. Un ailier-fort hyper athlétique, ancien participant au concours de dunks, qui avait les qualités physiologiques pour s’imposer en NBA. Le résultat ? Neuf saisons dans trois équipes différentes, 547 matches pour seulement 97 dans la peau d’un titulaire, 8,4 points et 4,6 rebonds de moyenne. Très loin des standards d’un second choix de draft.

Un ancien Top 5 de Draft continue d’enchaîner les galères

Troisième choix, Darius Miles (Los Angeles Clippers)

Un joueur qui avait tellement de flow ! Il pouvait devenir une icône. Sorti directement du lycée, long, athlétique, des nattes collées, un bandeau… mais très certainement pas prêt à affronter le milieu terrible de la NBA à seulement 18 ans. D’abord très prometteur, il a fortement contribué au regain de popularité des Clippers au début des années 2000 avant de se perdre aux « Jailblazers » de Portland (surnom donné à une équipe qui accumulait les problèmes judiciaires et les caractères de cochon). Des blessures et une maladresse chronique aux tirs ont eu raison de Miles. 10 points et 5 rebonds sur l’ensemble de sa carrière. Un potentiel gâché. Depuis, il anime un podcast très intéressant avec son ancien coéquipier Quentin Richardson et s'est retrouvé dans la sauce pour une affaire d'escroquerie à l'assurance-retraite de la NBA.

Quatrième choix, Marcus Fizer (Chicago Bulls)

Les Bulls ne savaient vraiment pas drafter à l’époque. Risée de la ligue, les taureaux ont misé sur un ailier-fort obscure, Marcus Fizer, alors qu’ils possédaient déjà le jeune CO-ROY Elton Brand au même poste. Difficile pour l’ancienne star d’Iowa de se faire une place malgré un statut de top-5 pick. Fizer n’a quasiment jamais été titulaire tout au long de ses six petites saisons NBA (35 en 289 matches). Il a rapidement disparu des radars. Pour la petite anecdote, il est l’un des joueurs les plus tatoués de l’Histoire de la ligue avec 31 tatouages. Chacun ses accomplissements.

Cinquième choix, Mike Miller (Orlando Magic)

Le Rookie Of The Year de la promotion ! Miller, qui a été un joueur de devoir très respecté en NBA, est finalement l’un des meilleurs éléments de cette draft 2000. ROY avec 12 points de moyenne en profitant de la blessure de Kenyon Martin. Quelle tristesse. Miller s’est d’abord affirmé comme un titulaire en puissance à Orlando et Memphis avant de devenir le sixième homme de luxe et le spécialiste du tir essentiel au sacre de Miami en 2012 et 2013.

En France, nous avons les projets Mbappé qui font arracher les cheveux aux éducateurs et entraîneurs de jeunes au foot. Peut-être que nous aurons bientôt des projets Wembanyama, même si, (heureusement), mesurer 2,24 mètres n’est pas donné à tout le monde. Mais aux Etats-Unis – et partout dans le monde – c’est finalement le même problème : des parents de joueurs parfois très, très, très jeunes qui rêvent que leur gamin ou leur gamine devienne pro. Quitte à devenir insupportables. Jamal Crawford témoigne.

« Je suis dans les gymnases depuis plusieurs mois. Je regarde, j’écoute, je parle, j’entends… il y a plein de choses qui ne vont pas dans le système AAU. Mais les PARENTS sont tout en haut de la liste. Ça rend malade. Le délire de certains est fou. Si l’on cherche constamment des excuses pour le comportement de notre enfant, en pensant que c’est toujours de la faute de quelqu’un d’autre, sans jamais leur apprendre à assumer leurs responsabilités, on les condamne à échouer. Si l’on est tout le temps en train de critiquer un coach ou un programme qui consacre son temps pour le développement et le bien-être de VOTRE enfant, si ce n’est jamais assez, alors peut-être que vous devriez le coacher vous-même. Nous devons faire mieux en tant que parents. Avec le recul, le truc dont je suis le plus fier de mon passage en AAU c’est que ma mère et mon père ne se sont jamais plains de l’un de mes coaches. »

Amen.

Pour ses débuts en NBA, Victor Wembanyama fait quasiment l'unanimité. Il faut dire que l'intérieur des San Antonio Spurs a mis tout le monde d'accord grâce à ses performances. Arrivé dans la Ligue avec une énorme hype, le #1 pick de la Draft NBA 2023 se montre, pour le moment, à la hauteur des attentes.

Retraité depuis 2022, Jamal Crawford continue de suivre avec une grande attention l'évolution de la Ligue. Pendant le All-Star week-end, on l'a d'ailleurs vu discuté avec le jeune talent français concernant un mouvement.

Et l'ancien meilleur sixième homme de l'année voit très grand pour le Tricolore.

"C'est un gars qui se concentre sur les petits détails. C'est ça qui change la donne avec lui. Donc il est meilleur que la hype. Pas à cause de la merde que tu peux voir, mais à cause de celle que tu ne vois pas. C'est vraiment ce qui m'a convaincu.

Après un match (à Atlanta), il était à la musculation. Il m'a vu, a lâché les poids et venu me voir. Puis il m'a serré la main sans même rien dire. Il a baissé sa tête, il voulait de ma sagesse ou de mes conseils. J'ai compris qu'il allait être grand.

Il veut apprendre encore et encore. C'est effrayant", a ainsi estimé Jamal Crawford pour le podcast de Draymond Green.

A 20 ans, Victor Wembanyama a soif d'apprendre. Et il donne l'impression de profiter de tous les instants pour le faire. A lui de continuer sur cette lancée !

“Imaginez Victor Wembanyama à 22 ans”

Jamal Crawford n'a jamais manqué de confiance en lui. C'est ce qui a fait de lui l'un des meilleurs 6e hommes de l'histoire, lui qui a remporté le trophée à trois reprises. Devenu consultant sur le NBA League Pass, l'homme aux dribbles les plus dévastateurs de sa génération a conservé cette assurance dans sa nouvelle vie. Dans un mailbag où il répondait à des questions sur l'actualité de la NBA et sur lui-même, Crawford a fait comprendre qu'il serait comme un poisson dans l'eau dans la ligue aujourd'hui.

Retraité depuis 2020, Jamal Crawford ne voit pas pourquoi il ne scorerait pas encore plus fort qu'avant dans une ligue qui s'est ouverte sur le plan offensif.

"Dans un rôle de 6e homme, je pourrais tourner à un peu plus de 20 points par match. En tant que titulaire, je serais dans la vingtaine très haute". 

On aime la confiance en lui de "J-Crossover", mais il faut rappeler qu'il tournait à 14.6 points par match en carrière et n'a jamais marqué plus de 20.6 points par match sur une saison.

Dans une autre réponse à une question d'internaute, Crawford a indiqué que selon lui, Victor Wembanyama serait titulaire au All-Star Game. C'est en tout cas l'un des "paris audacieux" après avoir vu le début de saison du Français avec les San Antonio Spurs.

5 questions pour Victor Wembanyama et les Spurs

« Je ne suis pas censé être ici. » Posé dans un parking, à l’intérieur de sa voiture, Dejounte Murray raconte son histoire au journaliste Chris Haynes. Par « ici », il veut dire en NBA. En tant que joueur professionnel. Ou peut-être même juste en vie.

Son parcours ne lui prédestinait pas un avenir dans la plus grande ligue du monde. Des millions, peut-être. Mais alors ceux de la drogue. L’argent sale. Un passé sombre aux débouchés souvent les mêmes : la mort ou la prison. Quatre murs ou quatre planches.

« J’étais actif dans la rue dès mes 11 ans. Et quand je dis ‘actif’, je ne parle pas juste de traîner dans le corner. Tout le monde connaissait mon nom dans le block », confie le meneur des San Antonio Spurs.

Dejounte Murray, prince de la rue

Une manière discrète d’avouer que le natif de Seattle pesait dans le trafic. « Baby boy », un surnom trompeur pour celui qui, bien qu’entouré de jeunes plus âgés que lui, prenait déjà des décisions dans la street. C’était ça, son monde. Bien loin de la NBA et de la gloire.

« En fait, ça a commencé bien avant. J’ai été baigné là-dedans. Ma mère faisait des allers-retours en prison. Je connaissais déjà toutes les drogues à quatre ou cinq ans. »

Les ficelles du métier. De son futur métier. Comment se concentrer sur l’école ou bien même la balle orange quand il y a des dollars à amasser ? Une logique qui a animé Murray pendant toute son enfance. Et même une partie de son adolescence. Pourtant, il était doué balle en main. Il le savait. Tout le monde le savait dans le coin.

Au point où son nom est arrivé jusqu’aux oreilles de Jamal Crawford. Le vétéran NBA, véritable icône du basket à Seattle, évoluait dans le même lycée, Ranier Beach High School, des années plus tôt.

Dejounte Murray, pourquoi les Spurs ont fait le bon choix

Mais c’est justement via le biais de contacts en commun, et à force qu’on lui répète que le jeune « Baby boy » était un crack en puissance, que Crawford a finalement rencontré le prodige. Ce jour-là, Dejounte a planté 40 points. Encensé par « J-Crossover » il… s’en contrefichait. Parce qu’il y avait la rue. Encore. Toujours. Et la suite habituelle, c’est donc l’incarcération. Il n’y a pas échappé.

Jamal Crawford comme sauveur

Malgré les SMS constants de Crawford, qui l’incitait à « arrêter ses conneries et à tout faire pour aller en NBA », Dejounte Murray a fini par plonger. Heureusement, il était encore très jeune. Bien plus jeune que ses acolytes qui ont pris des peines exemplaires. Cinq ans. Dix ans. Quinze ans. Et pour lui ? Un mois. Un mois en prison pour mineurs.

Une fois sorti, son groupe de potes était éparpillé dans les établissements pénitenciers de l’état. Difficile de traîner dans ces conditions. Surtout que les mots de son nouveau mentor commençaient à résonner de plus en plus forts dans sa tête.

« Après avoir passé un mois dans une prison pour mineurs, je suis rentré à la maison et je voulais vraiment changer de vie. Je n’ai jamais regardé derrière moi par la suite. Je n’ai plus jamais été impliqué dans aucune histoire. »

Quitter les affaires n’est jamais facile. Le poids des regards et du quartier peut peser. Mais il était déjà trop respecté. Et ses collègues avaient conscience de son potentiel. Et comprenait donc sa décision. Il était temps qu’il vole de ses propres ailes, vers un futur moins incertain. Mais ça a tout de même été compliqué pour lui. De se refaire une vie. De se reconstruire des habitudes, complètement différentes.

« C’était difficile pour moi parce que je n’avais jamais été exposé à autre chose que la drogue, le deal et les toxicos. »

Rattrapé par le ghetto le soir de la draft

Débarquer à l’université, à Washington, était déjà une victoire. Une réussite rare vu son secteur d’origine. Aucun membre de sa famille n’a terminé le lycée par exemple. Tout le reste, c’est que du bonus. Mais Dejounte Murray s’est tenu à ses engagements. En s’appliquant. En bossant dur. Et en se distinguant lors de son unique saison en NCAA.

16 points, 6 rebonds et plus de 4 passes. Très solide pour un freshman. De quoi attirer l’œil des recruteurs. Un tel potentiel, c’est quasiment l’assurance d’être drafté dans les dix ou quinze premiers. Avant que son passé ne le rattrape à toute vitesse.

« Plusieurs équipes m’ont promis de me prendre dans la loterie. Puis le jour arrive et je commence à être jugé pour ce que j’ai fait à 13, 14 ou 15 ans. »

Murray serait affilié à un gang. Une rumeur qui fait chuter sa cote. Mais de toute façon, peu importe quelle équipe le choisissait. Du moment qu’il se retrouvait dans une bonne situation. C’est tout ce qui comptait pour lui.

« J’étais reconnaissant d’être pioché. J’étais heureux qu’une équipe croie en moi et ne me juge pas. Les Spurs ont vu un jeune qui avait besoin d’être guidé, qui a besoin d’aide et qui a besoin qu’on lui donne une chance. »

Cette chance, il l’a saisie. Il s’est donné l’opportunité de quitter le ghetto. Il l’a fait. Depuis, il bosse dur. Il s’arrache en défense. Il progresse saison après saison, même si une grave blessure a ralenti son évolution au point d'être devenu All-Star avec les Spurs. Dejounte Murray est maintenant considéré comme l’un des piliers des ambitions d'Atlanta et aucun obstacle ne devrait plus l'empêcher de devenir une référence en NBA.

Il y a quelques jours, avant le début de la série contre Brooklyn, Doc Rivers avait déclaré sur ESPN que les Clippers qu'il a coachés pendant des années n'avaient aucune chance de gagner un titre parce qu'ils ne s'entendaient pas bien. Comme on pouvait s'y attendre, certains de ses anciens joueurs ont eu du mal à encaisser ses propos.

C'est le cas de JJ Redick et Jamal Crawford, qui ont évoqué le sujet lors de l'émission du premier, "The Old Man and The Three". Leur discussion montre clairement qu'ils sont interloqués par l'absence totale - encore une fois - d'autocritique de la part de Doc Rivers.

Jamal Crawford : Oui, j'ai été surpris. Doc, tu étais le coach. Qu'est-ce que tu veux dire par là ? C'était à toi de nous faire croire que l'on pouvait gagner. Quand j'ai entendu ça, je ne savais pas quoi répondre. Je me suis dit : Bon sang, notre coach pense qu'on n'avait aucune chance de gagner. Peut-être qu'il détaillera ce qu'il voulait dire par là. Et toi JJ, tu l'as pris comment ?"

JJ Redick : J'ai vu Doc quelques jours plus tard, parce que je commentais un match des Sixers. Il a parlé de ça immédiatement. (Il imite la voix de Doc Rivers). 'Je suis surpris que tu aies un problème avec ce que j'ai dit'.

La réalité, c'est que les deux années lors desquelles on a eu des problèmes dans le vestiaire, c'était en 2016 et 2017. On n'aurait pas gagné le titre ces saisons-là dans tous les cas. Pour moi, c'est en 2014 et 2015 qu'on pouvait le faire. J'ai manqué une bonne partie de 2014 à cause de ma blessure au dos et au poignet. Ce sont quand même deux des saisons préférées dans ma carrière. On avait un groupe spécial.

En 2016, Blake et Chris se sont blessés à 10 minutes d'intervalle au 1er tour. En 2017, Blake s'est blessé dans le game 3 contre Utah. Même s'il y avait des problèmes, ce n'est pas pour ça qu'on n'a pas avancé en playoffs. J'ai trouvé ça bizarre qu'il dise ça.

Jamal Crawford : Le premier mot qui m'est venu à l'idée quand j'ai entendu ça, c'est 'responsabilité'. On dirait que nous on était d'un côté et lui de l'autre. Je croyais qu'on avait vécu ça ensemble.

JJ Redick : "C'est vrai que ça m'a mis par terre. Tous les membres de cette équipe à qui j'ai parlé depuis ont assumé leur erreur et reconnaissent qu'on aurait pu réussir quelque chose de spécial. Le fait que lui ne fasse pas cette autocritique... Il dit que les joueurs ne s'entendaient pas bien. Mais quand il est arrivé, c'était avec la réputation d'un bon gestionnaire de personnalités, comme avec l'Ubuntu de Boston. Et là chez les Clippers il était aussi GM. Si les gens ne s'entendent pas bien, c'est aussi de ta faute.

Jamal Crawford : On n'aurait jamais osé dire que c'était de la faute de Doc. Tout le monde a assumé sa part.

JJ Redick : Ce qui m'ennuie, c'est que Doc l'orateur croyait clairement qu'on pouvait gagner. Pourquoi, 8 ans plus tard, vouloir changer la narration et le scénario ?

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Si les Sixers ne passent pas l'obstacle Celtics - vraisemblablement - au prochain tour, il est probable que quelques autres anciens joueurs de Doc Rivers un peu contrariés ne le loupent pas dans les médias...

Doc Rivers compare ses Sixers aux Celtics 2008 et flingue ses Clippers

Cela fait des années que Jamal Crawford organise sa ligue à Seattle, sa ville natale, chaque été. Et il essaye d'y ramener du beau monde pour régaler les nombreux passionnés de basket de la région, privés d'une franchise NBA depuis le déménagement des Sonics à Oklahoma City en 2008. L'ancien pro explique qu'il demande aux gamins quelles sont les stars qu'ils veulent voir en priorité. Il fait ensuite le nécessaire pour convaincre les joueurs en question. Et pour la première fois, il a ainsi pu avoir LeBron James. Le King, qui a participé à la Drew League il y a quelques semaines, s'est pointé pour un nouveau match Pro-Am. Il a été accueilli en héros.

Make way.

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Le casting était vraiment séduisant avec aussi Jayson Tatum, Dejounte Murray, Paolo Banchero ou encore Marjon Beauchamps. Un spectacle XXL. Des milliers de fans ont voulu y assister, au point où la police a été obligé d'intervenir pour éviter que les gens se marchent dessus. Sur le terrain, LeBron James a aussi fait le show avec quelques actions d'éclat.

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De quoi faire plaisir à tout le monde et de montrer, une fois de plus, que la ferveur est réelle à Seattle. Vivement le retour des Sonics, qui semble inévitable.

Gilbert Arenas est divertissant, il faut lui accorder cela. L'Agent Zero, reconverti dans le podcasting depuis quelques années avec son émission "No Chill Podcast", est souvent dans la provocation ou l'avis divergeant. Parfois de manière abusive et éhontée. Dans l'un de ses derniers épisodes au cours duquel il recevait JR Smith, Arenas a évoqué la question du 6e homme en NBA et le cas particulier de Manu Ginobili.

S'il respecte la carrière de l'Argentin et son apport chez les Spurs, il ne trouve pas qu'El Manu était un meilleur joueur que certains autres super subs. Attention, si vous êtes fans de Ginobili, vous risquez de faire une attaque à la lecture de ces propos.

"Il est difficile de me convaincre que Manu Ginobili était meilleur individuellement que Jamal Crawford. Quand on regarde le CV, on se dit qu'il a 5 bagues. Mais si tu dois faire un match à un contre un, tu prends qui ? Moi je prends Jamal.

Manu était incroyable dans la structure des Spurs, mais quand on parle de jeu individuel, je ne le mets pas dans le top 5 des meilleurs 6e hommes de l'histoire. Est-ce qu'il peut seulement dire qu'il est meilleur que Lou Williams ?"

On comprend ce que veut dire Gilbert Arenas, mais quel intérêt d'opter pour un joueur qui est uniquement un soliste, quand on peut avoir un magicien capable d'éclaire le jeu à la passe et au scoring dans ce rôle ? L'ancien joueur de Washington a toujours préféré la prouesse personnelle au collectif, on le sait bien. Et là, il prêche clairement pour sa paroisse et des joueurs dont il est bien plus proche que Manu Ginobili.

S'il faut choisir, on hésite pas l'ombre d'une seconde entre El Manu et les joueurs cités, aussi formidables soient-ils dans l'expression individuelle du basket.

Manu Ginobili, les 6 exploits qui l'ont envoyé au Hall of Fame

Ses fans espéraient encore le voir faire une dernière pige en NBA. Après tout, son ball handle surnaturel et sa capacité à shooter sont immortels, non ? Il n'en sera rien. Jamal Crawford, l'un des meilleurs 6e hommes de l'histoire de la NBA (élu trois fois, un record qu'il co-détient avec Lou Williams) a annoncé sa retraite officielle des terrains ce lundi.

"J-Crossover", 42 ans depuis le mois dernier, a renoncé à retrouver un spot dans la ligue et va se consacrer à sa nouvelle vie. On le reverra évidemment sur le circuit Pro-AM où il a été l'objet de nombreuses vidéo virales, et peut-être dans un championnat du type BIG3 League.

On avait revu Jamal Crawford sous le maillot des Nets la saison dernière, mais son ultime coup d'éclat restera celui de 2019, avec Phoenix. A 39 ans et 20 jours, il avait, grâce à ses 51 points inscrits contre Dallas, battu deux records : celui du plus vieux joueur à atteindre 50 points ou plus, mais aussi celui du plus grand nombre de points marqués par un joueur en sortie de banc.

Crawford tire sa révérence avec 19 saisons NBA et 19 419 points à son actif.

“ Goodbye to the game, all the spoils the adrenaline rush.”

Thank you basketball, I owe you everything …..✌🏾 pic.twitter.com/PpKYjoqz9p

— 🏁 Jamal Crawford (@JCrossover) March 21, 2022

Axel Toupane lâche un move à la Jamal Crawford en G-League !

La G-League compte quelques représentants tricolores cette saison et pas des moindres. Par exemple, Axel Toupane, médaillé de bronze avec les Bleus lors du dernier mondial et ancien joueur des Denver Nuggets, s'éclate avec les Santa Cruz Warriors, où il tourne à 17.6 points et 8.5 rebonds de moyenne à 55.6% sur ses 8 matches depuis le début de la saison. Pour ne rien gâcher, l'ailier de 28 ans est capable de faire le show.

Mardi, lors de la démonstration des Warriors contre les Erie Bayhawks, Axel Toupane a placé un move en forme d'hommage pour Jamal Crawford, en passant la balle derrière son dos pour enrhumer son défenseur et finir en lay-up.

Voici l'action sous deux angles différents.

.@toups_33 had to show off the handles real quick for us

he's getting it done today pic.twitter.com/9tbH0e4GGe

— NBA G League (@nbagleague) March 2, 2021

.@toups_33 got tricks pic.twitter.com/fjKgv2jtCw

— NBA G League (@nbagleague) March 2, 2021

Axel Toupane a avoué avoir puisé son inspiration chez le génial vétéran (qui n'a toujours pas pris sa retraite et attend un coup de fil d'une équipe NBA). "J-Crossover" n'y a pas été insensible !

S/O @toups_33 🙌🏾 https://t.co/MsiyXFgeXL

— 🏁 Jamal Crawford (@JCrossover) March 2, 2021

Luka Doncic s'impose comme l'un des plus grands talents de la NBA. Depuis son arrivée dans cette Ligue, le meneur des Dallas Mavericks a impressionné son monde par ses performances. Même lors de ses premiers Playoffs, le Slovène a marqué les esprits dans la série face aux Los Angeles Clippers (2-4).

Désormais considéré comme une véritable superstar, le jeune homme de 21 ans a retenu l'attention de Jamal Crawford. De retour aux Brooklyn Nets lors de la bulle à Disney, le vétéran a suivi avec attention la NBA pendant sa période loin des parquets.

Et l'arrière a été particulièrement séduit par les qualités de Doncic.

"Luka Doncic ? Spécial. Incroyable. Par rapport à certains grands joueurs, le sens qu'il a du jeu est étonnante. C'est une question de sensations. Ce n'est pas quelque chose qu'on peut vraiment enseigner.

Tu peux enseigner comment jouer, à quoi le jeu doit ressembler, ce que tu es censé faire sur le terrain, mais tu ne peux pas enseigner cette sensation. C'est ce qui le rend spécial. C'est l'un de mes joueurs préférés à regarder", a commenté Jamal Crawford pour SeeHendo sur Youtube.

« Giannis avec Doncic, ça donne quatre ou cinq titres »

Effectivement, Luka Doncic a cette magie dans son jeu qui le rend unique. On le savait depuis longtemps, notamment avec ses exploits au Real Madrid. Et en l'espace de deux ans, le Slovène l'a également démontré en NBA.

Forfait pour l'intégralité de cette saison, Kevin Durant reste bien évidemment attentif aux performances des Brooklyn Nets. L'ailier a probablement apprécié les prestations de Caris LeVert, qui risque de rendre de précieux services à l'avenir. Et surtout, l'ancien des Golden State Warriors se tient au courant de l'ambiance au sein du vestiaire. Et visiblement, un homme a beaucoup apporté aux Nets depuis son arrivée : Jamal Crawford. Victime d'une blessure aux ischios, le vétéran a seulement disputé 6 minutes de jeu dans cette bulle. Et c'est vraiment dommage car il avait affiché de belles promesses (5 points et 3 passes décisives). Surtout, il démontrait la même forme sur les entraînements.

Kevin Durant rejoue au basket… dans le dernier clip de Drake

Prévenu de l'impact de Crawford, Durant milite déjà pour sa signature en vue de la saison prochaine. Selon les informations du journaliste de Yahoo Sports Chris Haynes, les dirigeants des Nets considèrent sérieusement cette option. En effet, en plus d'apporter par son expérience, Jamal Crawford reste une arme intéressante sur le plan offensif en sortie de banc. De son côté, l'homme de 40 ans ne devrait pas cracher sur l'opportunité de poursuivre sa carrière en NBA. Pour rappel, il avait patienté quasiment un an pour avoir cette occasion.

Jamal Crawford attendait ce moment avec impatience. Des longs mois sans club. Pas sans jouer. Non. Impossible, pour ce passionné de basket. Mais des longs mois loin de la NBA. Dans l’espoir qu’une franchise lui file un dernier contrat. C’est finalement la crise du coronavirus et la saison repoussée, ainsi que toutes les blessures aux Brooklyn Nets, qui lui ont offert une opportunité de sortir de sa retraite.

Les New-yorkais l’ont signé pour faire le nombre à Orlando. Et pourquoi pas amener son expérience et ses coups de chaud en playoffs. Hier soir, J-Crossover faisait enfin ses grands débuts. Son entrée en jeu faisant même de lui le joueur le plus âgé du championnat, à 40 ans. Mais forcément, à ce stade de sa carrière, il est un peu rouillé. Pas sa technique. Non ça, elle est toujours là. Mais son corps, ne suit plus aussi bien.

JAMAL CRAWFORD IS BACK

(via @BrooklynNets)pic.twitter.com/pgLPRoSVmA

— SLAM (@SLAMonline) August 4, 2020

C’est ainsi que le vétéran s’est blessé aux ischios après seulement six minutes de jeu. Et il a été contraint de sortir et donc de mettre fin à son plaisir. C’est dommage, parce qu’il avait démarré fort. 5 points à 2 sur 4 aux tirs. On espère tout de même avoir la chance de le revoir dans les prochains jours. Surtout qu’en battant Milwaukee, Brooklyn a quasiment validé son ticket en playoffs.

Avec Jamal Crawford, les Nets vont-ils enfin être un peu plus sexy ?

C'était franchement un crève-coeur de le voir loin du basket NBA. On parle là d'un joueur qui a planté 50 pions l'an passé à 39 ans. Un triple sixième homme de l'année. Pourquoi personne n'a voulu l'enrôler cette saison ? grand mystère. Quoi qu'il en soit, on va pouvoir revoir Jamal Crawford dès ce soir puisqu'il est annoncé opérationnel par sa franchise. Signé par les Brooklyn Nets en raison d'un nombre de blessés effarant, l'arrière va donc faire son retour face aux Bucks.

Sans Kyrie Irving, Kevin Durant, Spencer Dimwiddie, DeAndre Jordan ou encore Wilson Chandler, l'effectif des Nets n'a franchement rien de reluisant. Michael Beasley avait également été embauché, mais le Covid-19 l'a empêché de rejoindre la formation new-yorkaise. Avec Caris LeVert, Jamal Crawford va pouvoir se faire plaisir, d'autant que Brooklyn, déjà qualifié pour les playoffs à 98%, n'a rien à jouer dans cette bulle. Ce sera en tout l'occasion pour Jamal Crawford de se montrer pour séduire les dirigeants quant à la saison prochaine. Et voir en action l'un des joueurs les plus checkés sur YouTube depuis plus de dix ans.

Par amour du jeu, Jamal Crawford compte bien tout donner 

A 40 ans, Jamal Crawford va effectuer son retour en NBA. Libre depuis la fin de la saison 2018-2019, l'arrière a été signé pour cette fin d'exercice par les Brooklyn Nets. Considérablement diminuée pour se rendre dans la bulle à Disney, la franchise a décidé de donner une opportunité au vétéran. Pour rappel, en plus de Kevin Durant et Kyrie Irving, les Nets ont enregistré les forfaits de Spencer Dinwiddie, Taurean Prince, Wilson Chandler et DeAndre Jordan. Alors forcément, l'ancien des Phoenix Suns risque d'avoir l'occasion de se montrer avec Brooklyn. Et ça tombe bien car Crawford a vraiment les crocs !

"Le secret de ma longévité ? Ma femme a changé mon régime alimentaire il y a quelques années. Ça a été énorme pour ma longévité. Et maintenant, je continue par rapport à mon amour pour ce jeu.

Je n'ai pas eu 40 ans. J'ai eu deux fois 20 ans. Pour l'instant, je n'ai aucune idée de mon futur rôle, mais peu importe. Je vais essayer de faire le maximum par rapport à mes capacités. Je suis tellement reconnaissant envers les Nets pour cette opportunité", a savouré Jamal Crawford pour le New York Post.

Jamal Crawford : les deux stats sur lesquelles il est intouchable en NBA

L'envie de Jamal Crawford, malgré le poids des années, fait plaisir à voir ! On espère pour lui qu'il aura une chance de briller dans cette bulle. Pour rappel, lors de son dernier match en NBA en avril 2019, il était encore capable de planter 51 points.

Le retour de Jamal Crawford en NBA, même si ce n'est que pour quelques semaines, nous fait plaisir. Le nouveau joueur des Brooklyn Nets a beau avoir 40 piges, il est toujours agréable de voir des joueurs qui nous ont fait décoller du canapé grâce à leur génie technique être encore dans le game. Il ne faudrait toutefois pas oublier que "J-Crossover" n'est justement pas qu'un dribbleur spectaculaire. Le triple meilleur 6e homme de l'année a des accomplissements tangibles bien plus impressionnants. Son comeback dans la ligue nous permet justement d'en parler.

Premièrement, Jamal Crawford est le plus grand détenteur du nombre de titres de 6e homme de l'année. Seul Lou Williams en a gagné trois lui aussi. Crawford a réussi à étaler cette excellence en sortie de banc sur la durée, puisqu'il a remporté son premier trophée en 2009 et plus récent en 2016.

Jamal Crawford à Brooklyn, Michael Beasley devrait suivre

Jamal Crawford est aussi le seul et unique joueur de l'histoire à avoir marqué au moins 50 points dans un match avec quatre équipes différentes : 50 points avec Chicago en 2004, 52 points avec New York en 2007, 50 points avec Golden State en 2008 et 51 points en 2019  avec Phoenix.

Son record le plus cocasse concerne l'une de ses spécialités : l'action à 4 points. Crawford est non seulement le recordman all-time du nombre de paniers à 4 points dans un match en NBA (55 en saison régulière, cinq de plus en incluant les playoffs, mais il l'est aussi sur une saison, sur un match, une mi-temps et un quart-temps.

Les Nets n'ont pas simplement embauché un sparring-partner pour la bulle d'Orlando. Il y a fort à parier que Jamal Crawford s'avère précieux de par son expérience et sa capacité à scorer et à déstabiliser les défenses, même si ce n'est que sur 10 ou 15 minutes.

On l'appelait de nos voeux et c'est chose faite. Jamal Crawford va rejouer en NBA à 40 ans et ne restera donc pas sur son match à 51 points sous le maillot des Phoenix Suns. "J-Crossover" s'est engagé jusqu'à la fin de la saison avec les Brooklyn Nets, annonce Shams Charania de The Athletic.

A 40 ans, l'arrière aux dribbles chaloupés vient renforcer un effectif complètement décimé par le Covid-19 et dans lequel quatre spots étaient disponibles après les forfaits récents de Spencer Dinwiddie et Taurean Prince. Wilson Chandler, pour raisons familiales, et DeAndre Jordan, lui aussi touché par le virus, avaient déjà déclaré forfait quelques semaines plus tôt.

Jamal Crawford est encore archi-chaud, le laisser libre est criminel

On ne va pas se le cacher, ce retour de Jamal Crawford est une vraie bonne nouvelle. Le vétéran aura du temps de jeu vu les désistements récents et pourra montrer qu'il en a encore dans le moteur. Ce qu'il montrait jusqu'à encore très récemment dans des vidéos sur le playground donnait forcément envie qu'une équipe lui donne sa chance. Il retrouvera donc New York, mais plus au sud, après avoir porté le maillot des Knicks entre 2004 et 2008. C'était avant qu'il ne démarre sa collection de titres de meilleur 6e homme de l'année, puisqu'il était généralement titulaire au Garden.

Surprise du chef, Jamal Crawford ne devrait pas être seul. Un autre ancien, nettement plus jeune (31 ans) mais que l'on n'attendait pas forcément sur le retour, devrait renforcer les Nets dans les heures qui viennent. Michael Beasley, aperçu avec les Los Angeles Lakers la saison dernière, devrait être le détenteur de l'un des spots en question.

Ces recrues, qui ne sont sans doute pas les dernières, arrivent à point nommé pour les Nets. Dans la bulle floridienne, il leur faudra défendre leur ticket pour les playoffs. Les joueurs de Jacque Vaughn, qui a succédé à Kenny Atkinson, ont encore 6.5 victoires d'avance sur les Washington Wizards, 9e à l'Est. On imagine que les choses devraient bien se passer, puisque Washington évoluera de son côté sans Bradley Beal, ni Davis Bertans.

Jamal Crawford retrouve donc immédiatement une équipe qui jouera sauf surprise les playoffs. Belle histoire !

Il y a un tout petit peu plus d'un an, Jamal Crawford était encore capable de marquer 51 points dans un match NBA. Le 9 avril 2019, l'arrière est ainsi devenu le joueur le plus âgé à dépasser les 50 points, devant Michael Jordan, mais aussi le remplaçant le plus prolifique de l'histoire sur un match, devant Nick Anderson.

Comment un joueur, même quadra, capable de scorer autant (à 60% qui plus est) et de compiler au passage 5 rebonds, 5 passes, une interception et un contre, peut être au bord de la retraite aujourd'hui faute de propositions ?

Face à cette situation, Jamal Crawford a admis cette semaine qu'il se laissait encore un peu de temps avant de tirer sa révérence. Il le fera en cours de saison prochaine, si rien ne s'est matérialisé d'ici là. En attendant, des joueurs avec son profil, certes un peu plus jeunes, comme JR Smith, ont trouvé un contrat.

Le pari avec Michael Jordan qui a coûté une voiture à Jamal Crawford

Du basket sur un playground ou à son domicile n'a pas la même valeur qu'un match officiel, mais on ne peut s'empêcher de se dire que "J-Crossover" peut encore rendre des services en sortie de banc. Le triple meilleur 6e homme de l'année en NBA était à l'honneur ce week-end, dans une vidéo relayée par son fils Eric, sophomore à l'université de Benedict en NCAA.

Pops showing me some combo moves #4thofjulywork pic.twitter.com/nz085Ptk4l

— E Crawf 🏀 (@laylowAWB) July 5, 2020

Des forfaits sont encore à prévoir parmi les 22 équipes invitées dans la bulle d'Orlando pour la reprise de la saison NBA. Quand on voit que Landry Shamet est incertain pour les Los Angeles Clippers après avoir été testé positif au Covid-19, on se dit que Jamal Crawford ne ferait pas tâche dans cet effectif pour 10 minutes par match...

A 40 ans, Jamal Crawford espère toujours refouler les parquets NBA. Libre depuis la fin de son contrat aux Phoenix Suns en 2019-2020, l'arrière attend depuis des mois une opportunité. Encore capable de planter 51 points en avril 2019, l'ancien joueur des Los Angeles Clippers ne comprend pas ce manque d'intérêt des franchises. Pour autant, il n'a pas dit son dernier mot. Bien évidemment prêt à saisir la moindre occasion, notamment pour cette bulle à Orlando, le vétéran se donne encore du temps pour retrouver une équipe. Cependant, Crawford commence logiquement à penser à une éventuelle retraite.

"Je sais ne sais pas si je vais vraiment me fixer une deadline. Mais si je devais en dire une, je pense que ça serait probablement à un moment de la saison prochaine. Peut-être pas dès le début de l'exercice 2020-2021, car on ne sait jamais si une équipe, à la lutte pour les Playoffs, peut avoir des besoins en cours de saison.

Mais après ce moment passé, si je n'ai toujours pas eu ma chance, je vais probablement me dire 'ok, c'est bon, c'est fini'", a confié Jamal Crawford pour Court Vision.

10 Free Agents NBA qui peuvent peser en Playoffs

Honnêtement, la situation de Jamal Crawford représente tout de même une énigme. Respecté en NBA, l'arrière n'a jamais été un bon défenseur. Mais offensivement, il peut faire des dégâts et apporter des points en sortie de banc. Malgré le poids des années, il peut donc être un renfort intéressant. En espérant qu'il aura le droit à une dernière chance pour faire ses adieux à la Ligue.

Les anciens, vous êtes prêts à reprendre un coup de vieux dans la tronche ? Avec le départ en retraite de Vince Carter, officialisé jeudi par "Vinsanity" en personne, tous les joueurs qui ont affronté au moins une fois Michael Jordan dans un match en NBA ne sont plus en activité dans la ligue.

Tous ? Non. Un homme résiste encore et toujours au temps qui passe. A 37 ans, Tyson Chandler n'est pas le joueur le plus âgé de la ligue. Udonis Haslem, 39 ans, et Kyle Korver, 38 ans, font mieux que lui en la matière. Pourtant, ni le taulier du Miami Heat, ni le tireur d'élite des Milwaukee Bucks, n'ont eu la chance de croiser Michael Jordan sur un terrain. Tous les deux ont débuté leur carrière lors de la saison 2003-2004, quelques semaines après la troisième et dernière retraite de l'icône.

On l'oublie souvent, mais Tyson Chandler est en NBA depuis 2001 ! Le n°2 de la Draft de cette année-là était un phénomène au lycée de Dominguez à Compton. A l'époque, il avait opté pour le grand saut entre le basket de high school et les pros, comme d'autres l'ont fait jusqu'à ce que la ligue ne l'interdise. A 19 ans, et alors qu'il portait le maillot des Chicago Bulls - comme un symbole - Tyson Chandler a donc affronté Jordan et les Washington Wizards.

Jamal Crawford a encore son mot à dire

Sur les deux saisons durant lesquelles MJ a fait de son mieux pour aider Washington, Tyson Chandler l'a affronté 6 fois. Le bilan de ces oppositions (merci Basketball Reference) : 5-1 pour Michael Jordan, avec 16.2 points, 7.8 rebonds et 5 passes pour le GOAT, à seulement 35.6% au shoot.

Il y a toutefois un scénario où un autre ancien adversaire de Michael Jordan revient au jeu. Jamal Crawford, 40 ans, espère toujours qu'une équipe lui donnera sa chance, que ce soit pour la reprise de la saison dans la bulle d'Orlando ou la saison prochaine. "J-Crossover" peut lui aussi se vanter d'avoir été sur un terrain en match officiel contre Michael Jordan. Crawford est lui arrivé en NBA en 2000, avant le comeback de Jojo en 2001. Il n'a pu l'affronter que quatre fois, à cause d'une blessure qui a pourri sa saison 2001-2002, lui aussi avec Chicago.

Les jeunes, ne vous moquez pas. Vous aussi ça vous fera drôle quand tous les joueurs qui ont affronté LeBron James au moins une fois dans leur carrière auront pris leur retraite. Bon, ça risque de prendre un peu de temps vu que le gars semble prêt à jouer au-delà de 40 piges et avec son fils, mais quand même !

Il y aura alors aussi un Highlander, un dernier survivant, comme l'est Tyson Chandler, membre des Houston Rockets, aujourd'hui.

Les oppositions Tyson Chandler vs Michael Jordan