Coupé par les Mavericks dans la semaine, JaVale McGee a déjà rebondi. Le triple champion NBA s’est engagé aux Sacramento Kings avec un contrat d’un an, selon ESPN. Il remplit ainsi le dernier spot de l’effectif avant une saison ambitieuse.

Le pivot, qui fêtera son 36e anniversaire en cours d’exercice, a été libéré par Dallas mardi dernier. Un an auparavant, il avait paraphé un contrat de trois ans dans l’idée d’intégrer le cinq majeur. Il n’a cependant été titulaire que lors de sept rencontres et s’est rapidement retrouvé en dehors de la rotation, ne jouant qu’en moyenne 8,5 minutes par match pour 4,4 points et 2,5 rebonds.

Une Dream Team aux JO 2024, oui mais laquelle ?

Avec 15 ans d’expérience en NBA et trois titres de champion, JaVale McGee possède une expertise précieuse pour les jeunes Kings, qui ont participé à leurs premiers playoffs en 16 ans. Toutefois, sa position dans la rotation de Sacramento, derrière Domantas Sabonis, reste encore à déterminer. De plus, la franchise a recruté Nerlens Noel et a renouvelé le contrat d’Alex Len au poste de pivot pendant l’intersaison.

Trae Young sur le radar des Lakers depuis un long moment

Le road trip continue pour JaVale McGee. Après avoir déjà joué pour 8 franchises différentes depuis le début de sa carrière en NBA en 2008, il pourrai en découvrir une nouvelle la saison prochaine. En effet, le joueur de 35 ans a été coupé par les Dallas Mavericks mais il serait déjà suivi de près par les Sacramento Kings.

Sacramento Kings have interest in signing the three-time NBA champ JaVale McGee upon him clearing waivers, league sources tell @NBAonTNT, @BleacherReport.

— Chris Haynes (@ChrisBHaynes) August 29, 2023

Les Mavs s’en sont séparés un an seulement après l’avoir signé en ayant l’ambition d’en faire leur pivot titulaire. Peu utilisé par Jason Kidd, l’intérieur aux trois bagues de champion NBA a compilé 4,4 points et 2,5 rebonds en 42 matches (8 minutes en moyenne). Un exercice très décevant après un bon passage aux Phoenix Suns – 9,2 points et 6,7 rebonds – en 2021-2022.

JaVale McGee amènerait de l’expérience, notamment en playoffs, au sein d’une équipe des Kings qui veut s’installer pour de bon dans la première moitié de tableau de la Conférence Ouest. La franchise californienne s’est hissé dans le top-8 (à la troisième place !) pour la première fois depuis 2006 l’an passé. Même s’il n’est plus aussi bondissant, le big man reste un partenaire intéressant sur pick-and-roll pour De’Aaron Fox et une recrue de qualité en bout de banc.

Les Mavericks se séparent de JaVale McGee

À 35 ans, JaVale McGee se dirige-t-il vers la retraite ? Selon le journaliste Marc Stein, les Mavericks ont l’intention de couper le pivot avant la date butoir du 31 août. Il devrait donc devenir agent libre et pourra s’engager dans une nouvelle équipe, à condition qu’une franchise veuille de lui.

L’opération n’a pas encore été officialisée par Dallas. Le front office de Nico Harrison attend le dernier moment, au cas où son contrat s’avèrerait utile pour un transfert. Les Mavericks étaleront le salaire de l’intérieur (11,8 millions de dollars sur deux ans) sur les cinq prochaines années.

JaVale McGee encense les Warriors, « l’équipe qui traite le mieux les joueurs »

Le triple champion NBA sort d’une saison à 4,4 Points et 2,5 rebonds de moyenne en 8,5 minutes par rencontre. Une équipe à la recherche d’un vétéran et de taille pourrait éventuellement se positionner. Convoité lors de la dernière intersaison, il ne serait pas surprenant qu'il soit courtisé par une poignée de franchises.

Dans la foulée, l'organisation texane compte proposer un contrat non garanti à Markieff Morris. L’ailier fort n’a disputé que huit matches depuis son transfert en provenance des Nets, gêné par des blessures persistantes.

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Trois fois champion NBA, deux fois avec les Golden State Warriors et une fois avec les Los Angeles Lakers, JaVale McGee est devenu un vétéran respecté recherché par les candidats au sacre chaque saison. Il a depuis évolué aux Phoenix Suns et joue maintenant pour les Dallas Mavericks. En revanche, pas sûr que ses dirigeants actuels apprécient forcément les déclarations du joueur – très peu utilisé dans le Texas – lors de son passage dans le podcast de Draymond Green. Il y a fait l’éloge des Warriors, organisation qui s’occuperait bien mieux de ses athlètes.

« J’ai été dans trois ou quatre équipes depuis mon départ de Golden State et les Warriors sont de loin ceux qui traitent le mieux leurs joueurs », explique le pivot, en faisant par exemple aux dîners d’équipe offerts par le proprio Joe Lacob lors de chacun des déplacements. « Le fait de pouvoir se réunir avec les coéquipiers, les familles et de pouvoir manger sans se soucier de la facture. On se réunit tous et on apprécie notre soirée. »

De quoi créer des liens entre les membres d’un groupe. JaVale McGee a d’ailleurs souligné l’atmosphère spécial dans le vestiaire des Warriors. On sent que ça lui manque. Les Dubs auraient bien besoin d’un pivot back-up au passage…

La NBA a décidé de permettre aux fans de suivre quelques équipes pendant leur training camp cette saison. Les Dallas Mavericks sont les premiers à tester l'expérience, avec des micros et des caméras installés un peu partout pour que les fans soient immergés dans la vie d'une équipe. L'intérêt, c'est aussi d'entendre quelques conversations ou déclarations amusantes. Un court passage où Luka Doncic essaye d'appeler son nouveau coéquipier, JaVale McGee, est assez savoureuse.

On y voit la star des Mavs afficher clairement le fait qu'il ne connaît pas vraiment le prénom de l'ancien intérieur des Warriors et des Lakers. Avec l'aide d'un membre du staff, il parvient finalement à donner le bon prénom et même la bonne prononciation avec une satisfaction non dissimulée.

"Joel ! Joel ! Joel ? JaVale ? Oh, JaVaaale".

Luka learning his new teammate Javale McGee’s name 😂
pic.twitter.com/ZBkBQ0fqSa

— Guru (@DrGuru_) September 30, 2022

JaVale McGee a rejoint Luka Doncic et les Mavs cet été en tant que free agent après une pige à Phoenix. Il est le seul joueur de l'effectif coaché par Jason Kidd à avoir remporté un titre (il en a trois à son actif avec les Warriors et les Lakers) en NBA. Son expérience devrait s'avérer précieuse pour l'une des équipes les plus ambitieuses de la Conférence Est cette saison.

LeBron James, une fin de carrière avec Luka Doncic ?

Luka Doncic pour JaVale McGee. Cette action devrait se répéter sur la saison 2022-2023. Au sein d'une Free Agency plutôt "faible" à l'intérieur, le vétéran incarnait une cible de choix pour de nombreux prétendants au titre NBA.

Egalement convoité par les Milwaukee Bucks, le natif de Flint a finalement décidé de céder aux avances des Texans. D'après le journaliste de Yahoo Sports Chris Haynes, McGee va s'engager pour 20,1 millions de dollars sur 3 ans.

Free agent center JaVale McGee has reached an agreement with the Dallas Mavericks, league sources tell @YahooSports. https://t.co/MwfnD0vPK0

— Chris Haynes (@ChrisBHaynes) June 30, 2022

Après plusieurs années à vagabonder chez les prétendants pour le minimum, le pivot de 34 ans a enfin obtenu deal qu'il souhaitait. Avant le début de cette intersaison, il voulait trouver un projet sur la durée avec un joli salaire annuel. Et les Mavs ont donc accepté de lui accorder.

A l'intérieur, Dallas dispose désormais d'une raquette bien armée. Après le récent trade pour Christian Wood, l'entraîneur Jason Kidd va avoir de belles armes à sa disposition. Reste tout de même à savoir comment la franchise va compenser le départ de Jalen Brunson, parti aux New York Knicks.

La mère de JaVale McGee a cassé la street cred de Shaq pour venger son fils

Les Phoenix Suns semblent prêts à perdre plusieurs de leurs pivots pendant l'intersaison. Deandre Ayton serait pressenti pour bouger via un sign&trade tandis que son premier back-up, JaVale McGee, est Free Agent. Ce dernier voudrait un contrat d'au moins deux ans, ce que la franchise de l'Arizona ne serait pas forcément enclin à lui proposer. Du coup, il est susceptible d'aller voir ailleurs cet été.

Deandre Ayton, un sign-and-trade toujours prévu ?

Avec son expérience, ses qualités athlétiques et son profil de "rim runner" grand de taille, McGee peut intéresser plusieurs équipes. Elles seraient déjà trois sur le dossier. Les Dallas Mavericks, les Milwaukee Bucks et les Brooklyn Nets. Trois formations susceptibles d'aller loin si elles se renforcent intelligemment durant les prochains jours.

Hearing Javale McGee wants a multi-year deal and has several teams interested - Milwaukee, Dallas, Brooklyn. Not sure if Phoenix would go two years. Miami has emerged as the favorite for Jae Crowder.

— John Gambadoro (@Gambo987) June 30, 2022

Champion avec les Golden State Warriors et les Los Angeles Lakers, JaVale McGee évoluait donc aux Suns la saison dernière. Il y compilait plus de 9 points et quasiment 7 rebonds de moyenne malgré un temps de jeu très limité (15 minutes par match).

Kevin Durant (Brooklyn Nets)

Même si Stephen Curry reste le grand favori pour le titre de MVP cette saison, Kevin Durant s'impose comme son plus sérieux rival pour ce trophée. Et avec son niveau actuel, l’ailier des Brooklyn Nets impressionne. Au point d’être le meilleur joueur du monde actuellement ? Possible.

Car face aux Atlanta Hawks (113-105), l’ancien de l’Oklahoma City Thunder a encore régalé. Offensivement bien sûr, avec 31 points à 12/22 aux tirs. Mais surtout par son impact sur le dénouement de cette partie.

Dans le money-time, KD a décidé de prendre les choses en mains en défendant sur Trae Young. Et il a tout simplement dégoûté le meneur des Hawks ! Totalement verrouillée, la star d’Atlanta a goûté à la défense musclée et même au trash-talking de Durant. Une véritable domination.

Kevin Durant et Trae Young, trash-talking et duel musclé

JaVale McGee (Phoenix Suns)

Monty Williams fait décidément des miracles aux Phoenix Suns. L’an dernier, l’entraîneur de la franchise de l’Arizona avait notamment été capable de relancer Cameron Payne, toujours performant. Et cette fois-ci, c’est JaVale McGee qui bénéficie du collectif des Suns pour retrouver des couleurs.

Intéressant depuis le début de la saison, l’intérieur a profité de l’absence de Deandre Ayton pour se mettre en évidence contre les Boston Celtics (111-90). L’ancien des Denver Nuggets a tout simplement signé le meilleur match de sa saison : 21 points et 15 rebonds en 26 minutes.

Dans la raquette, le vétéran a réalisé un chantier tout simplement monstrueux. Et avec un Chris Paul toujours aussi juste dans son rôle de chef d’orchestre, McGee s’est tout simplement gavé pour enfoncer les Celtics. Une belle performance méritée pour lui, désormais précieux dans la rotation de Williams.

There's no stopping JaVale McGee tonight. pic.twitter.com/ocl9TE57hU

— Bally Sports Arizona (@BALLYSPORTSAZ) December 11, 2021

Julius Randle (New York Knicks)

Les New York Knicks sont toujours autant dans le dur. Les hommes de Tom Thibodeau ne trouvent décidément pas la bonne formule avec une défaite sur le parquet des Toronto Raptors (87-90). Et on a sérieusement du mal à reconnaître Julius Randle.

Car oui, effectivement, le collectif new-yorkais est défaillant. Mais le leader de cette équipe aussi. L'an dernier, l'intérieur prenait régulièrement les choses en mains pour porter sa franchise sur certains matches accrochés.

Désormais, Randle ne fait plus la différence. Avec un différentiel de -10, l'ancien des Los Angeles Lakers a même pénalisé les siens. Alors qu'à l'inverse, le banc des Knicks a été performant (les 4 joueurs en positif). 13 points à 4/9 aux tirs, c'est bien trop peu pour un joueur censé être le patron...

Julius Randle explique comment sauver les Knicks

De'Aaron Fox (Sacramento Kings)

Autant le dire tout de suite, il s'agit d'un constat sévère : De'Aaron Fox, malgré ses 31 points, a une grande part de responsabilité dans le revers des Sacramento Kings sur le terrain des Charlotte Hornets (123-124). Pourtant, le meneur a longtemps porté son équipe.

Avec une grosse activité (11/17 aux tirs, 5 passes décisives), Fox pensait même permettre aux siens de se diriger vers un succès. A 2,4 secondes du terme de la partie, le jeune talent a été envoyé sur la ligne des lancer-francs.

A 8/8 dans cet exercice sur ce match avant ce moment décisif (74,1% cette saison), le leader de Sacramento pouvait ainsi donner l'avantage à son club (1 point de retard). Mais il a raté les deux... Un craquage terrible et la fin d'une belle série pour les Kings, qui restaient sur 3 victoires consécutives.

the most inexplicable finish of the season goes down in Charlotte, after De’Aaron Fox misses BOTH free throws with the game on the line. Hornets win. pic.twitter.com/7pjkvYsv8r

— Rob Perez (@WorldWideWob) December 11, 2021

Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks)

Impossible de revenir sur les performances de la nuit sans parler de la copie XXL de Giannis Antetokounmpo. Le Greek Freak a signé le plus gros carton de la nuit : 41 points à 15/19 aux tirs, 17 rebonds et 5 passes décisives.

Pour faire chuter les Houston Rockets (123-114), qui restaient sur 7 victoires consécutives, le patron des Bucks a sorti le grand jeu. Déchaîné, le natif d'Athènes a affiché une agressivité assez énorme pour imposer sa loi face aux Texans.

Pourtant, ce match n'a pas été simple. Les Rockets se sont sérieusement accrochés. Et Antetokounmpo a longtemps maintenu son équipe en vie dans ce match, avant de participer à la belle remontée des siens dans le 4ème quart-temps. Omniprésent, il est même devenu le meilleur contreur de l'histoire des Bucks (805) devant Alton Lister (804).

Giannis Antetokounmpo, de plus en plus dangereux à mi-distance

DeMar DeRozan (Chicago Bulls)

Impérial. Et dans les moments les plus importants en plus. DeMar DeRozan a d’abord planté 10 points dans le premier quart-temps, histoire de bien lancer son équipe dans la partie. Une entame nécessaire pour les Bulls, en déplacement à Los Angeles pour défier des Clippers en grande forme et vainqueurs de leurs 7 derniers matches. Un choc au sommet qui a vite tourné à l’avantage de Chicago. 13 points d’avance après 12 minutes (30-17), justement sous l’impulsion de son arrière All-Star.

35 points
12-16 shooting
10-11 from the line@DeMar_DeRozan was LOCKED IN tonight, lifting the @chicagobulls! pic.twitter.com/yn7yrSguCz

— NBA (@NBA) November 15, 2021

Puis c’est en fin de partie qu’il s’est à nouveau illustré. Les Angelenos venaient de repasser devant (77-78) sur un 7-0 suite à un coup de chaud de Paul George. DeRozan est arrivé en pompier de service pour calmer tout le monde. En patron. Deux paniers, une passe décisive et, hop, les Bulls reprenaient 5 longueurs d’avance (83-78). Cette fois-ci sans être rejoints ensuite. Bilan chiffré pour le vétéran : 35 points, 12 sur 16 aux tirs, 7 rebonds et 5 passes. Oui, impérial.

DeMar DeRozan n’a jamais été aussi fort. Il était moins en vue aux Spurs mais uniquement parce que son équipe ne jouait pas les premiers rôles. Lui, pourtant, continuait sa progression. Et là, à Chicago, dans un costume de leader au sein d’une formation ambitieuse, il montre le joueur abouti qu’il est devenu. C’est même l’un des « too early » candidats au MVP.

Terry Rozier (Charlotte Hornets)

Les Bulls ont fait tomber les Clippers et les Hornets ont mis fin à la série des Warriors. Belle soirée pour les équipes de l’Est. Et une soirée terminée en héros par Terry Rozier. Il aime ça. Il aime les moments chauds. Croquer la balle, parfois dans le bon sens du terme, lors des fins de parties tendus et serrées.

L’arrière de Charlotte a inscrit l’intégralité de ses 20 points au retour des vestiaires. Et ça a fait la différence en faveur de son équipe. Parce qu’en plus de planter des tirs importants, il a aussi gagné un entre-deux décisif face à Draymond Green, à qui il rend pourtant presque 15 centimètres. En faisant ainsi, Rozier s’est offert deux lancers pour crucifier les Warriors à une dizaine de secondes du buzzer.

Talen Horton-Tucker (Los Angeles Lakers)

Voilà ce qui s’appelle une reprise en beauté. Absent depuis le coup d’envoi de la saison, Talen Horton-Tucker figurait dans le cinq majeur des Lakers dès ses grands débuts, dimanche soir. Et il n’a pas mis beaucoup de temps avant de s’illustrer. Le jeune ailier a planté son premier tir, derrière l’arc, histoire d’ouvrir son compteur après quatre minutes de jeu.

De quoi donner le ton de sa soirée. THT a terminé avec 17 points en 27 minutes, tout en prenant 4 rebonds. Il devra se montrer plus adroit à trois-points (1 sur 5) mais sa présence a certainement fait du bien aux Angelenos. D’ailleurs, c’est lui qui a terminé avec le meilleur différentiel de la rencontre (+14).

Prolongé pour 30 millions pendant l’intersaison, ce qui a poussé les Lakers à laisser filer Alex Caruso, Horton-Tucker est particulièrement attendu. Pour l’instant, ça démarre fort.

JaVale McGee (Phoenix Suns)

On rigole, on rigole puis voilà que les Suns enchaînent 8 victoires de suite pour se retrouver à la deuxième place de la Conférence Ouest. Quasiment sans faire de bruit. Et avec un excellent JaVale McGee cette nuit. Le pivot, qui remplace Deandre Ayton dans le cinq majeur, a compilé 19 points, 14 rebonds et 3 blocks contre les Rockets.

Un peu à l’image de son équipe, McGee réalise discrètement un excellent début d’exercice. Il est même lancé sur les bases de l’une des meilleures saisons de sa carrière avec plus de 10 points et 7 rebonds de moyenne en à peine 17 minutes !

Deandre Ayton est-il en train d’esquiver les Suns ?

Jonathan Kuminga (Golden State Warriors)

Ses passages sur le terrain sont encore assez rares mais ils se font de plus en plus remarquer. Jonathan Kuminga trouve petit à petit sa place dans la rotation des Warriors. Déjà en vue lors de la sortie précédente des Californiens, le rookie, septième choix de la draft, a compilé 9 points, 5 rebonds et 2 interceptions en seulement 10 minutes hier soir.

https://www.youtube.com/watch?v=JA1bhWIEK98

Et ce n’est même pas comme s’il jouait dans le garbage time. Le jeune ailier récupère maintenant des minutes à Juan Toscano-Anderson. Et il s’illustre ! Athlétique, tonique, Kuminga a fait du bien à Golden State sur son entrée en jeu (+11). Steve Kerr n’ose pas encore lui donner un temps de jeu trop conséquent mais, à force de briller, il pourrait bien grimper les échelons plus vite que prévu.

Klay Thompson aura manqué deux ans et demi de compétition à son retour sur les terrains prévu pour fin décembre 2021. Après avoir enchaîné déchirure des ligaments croisés et rupture du tendon d’Achille, l’arrière All-Star s’apprête enfin à retrouver la NBA. Mais revenir au sommet après une si longue attente et deux blessures aussi sévères paraît très compliqué. JaVale McGee ne s’inquiète pas pour autant.

.@JaValeMcGee on what he expects from Klay Thompson in his return:

“I expect the old Klay. I can maybe see him slacking on defense in the first month because in the offseason you don’t get those reps. But offensively, he didn’t hurt his arm, so that boy is going to shoot.” pic.twitter.com/wX4bpqTZKb

— Club Shay Shay (@ClubShayShay) September 16, 2021

« Je m’attends à voir le même Klay. Il va peut-être avoir un peu de mal en défense le premier mois. Mais offensivement, il ne s’est pas fait mal au bras dont ce gars va continuer à shooter », résume son ancien coéquipier.

Dit comme ça… il est clair que Klay Thompson, l’un des snipers les plus adroits de tous les temps, n’a probablement rien perdu de son touché. En revanche, il risque d’être à court de rythme ce qui pourrait le rendre un peu plus irrégulier que d’habitude pour sa première saison. Il faut aussi s’attendre à ce qu’il soit un peu moins rapide en défense – son autre vrai point fort.

Il faudra aussi surveiller ses mouvements. Thompson ne dribble pas beaucoup mais il est constamment en train de bouger. Espérons que ses jambes tiennent le coup. S’il monte en puissance à l’approche des playoffs, ce sera évidemment du bonus pour les Warriors.

Klay Thompson : ces anecdotes improbables qui vont vous le faire aimer encore plus

Il y a quelques années, Shaquille O'Neal avait clairement pris pour cible JaVale McGee. Toutes les semaines, dans son célèbre segment "Shaqtin'a Fool", le Big Cactus trouvait le moyen de caler une action de celui qui jouait alors pour les Denver Nuggets. On ne va pas se mentir, on a beaucoup ri les premières fois, autant pour les punchlines de Shaq que pour les actions souvent loufoques de McGee.

Puis est venu un moment où sa présence était abusée et injustifiée. McGee a commencé à prendre ombrage des moqueries incessantes à son égard et Shaq s'est fait tirer les bretelles par sa propre mère, après avoir été d'abord critiqué par Pamela McGee, la mère de JaVale, ex-joueuse WNBA.

Pour la première fois, JaVale McGee ont évoqué ensemble cette affaire lors de l'émission de Shannon Sharpe.

"J'ai fait révoquer la carte de Shaq dans le ghetto. Nous sommes des Afro-Américains et des athlètes, c'est une fraternité. Une fois que tu as enfreint le code, tu n'as plus la carte. Il fallait lui montrer qu'il était allé trop loin. Jamais je ne m'excuserai d'avoir protégé l'un des miens. J'ai grandi dans un quartier chaud, pas JaVale. C'était du harcèlement", a expliqué Pam McGee.

Shaquille O'Neal ne parlera plus jamais de JaVale McGee, un joueur « trop sensible »

JaVale McGee, récemment sacré champion olympique avec Team USA et triple champion NBA avec Golden State puis Los Angeles, a reconnu que les moqueries de Shaq l'avaient beaucoup desservi.

"Avant d'être à Golden State, je n'étais pas en position de me défendre. Une fois là-bas, dans une équipe qui gagne, j'ai répondu. Parfois, il mettait simplement un lay-up raté dans le Shaqtin', alors que ça arrive souvent. C'était devenu trop.

Avec Shaq, on s'est déjà croisés, mais on a jamais eu de vraie conversation. Sur le moment, je ne réalisais pas l'impact que tout ça pouvait avoir sur ma carrière. Les coaches venaient me voir pour me dire qu'en fait j'étais très différent de l'image qu'ils avaient de moi à cause du Shaqtin'a Fool. Ils ne savaient pas que j'étais intelligent, vocal ou bon au basket. Tout ça nuisait à ma réputation".

Depuis, Shaquille O'Neal a promis de ne plus jamais mettre JaVale McGee dans son émission, quand bien même il ferait un truc complètement fou, ce qui est quand même dommage...

JaVale McGee dans le Shaqtin'a Fool

Les Phoenix Suns avaient une priorité : retenir Chris Paul. Et la franchise de l'Arizona a donc atteint cet objectif. Dans le même temps, le finaliste malheureux des dernières Finales NBA a aussi retenu un autre joueur important : Cameron Payne.

D'après les informations du journaliste de Yahoo Sports Chris Haynes, l'ancien des Chicago Bulls a trouvé un accord à 19 millions de dollars sur 3 ans avec les Suns. Un deal mérité pour le joueur de 26 ans, qui a réussi à se relancer sous les ordres de l'entraîneur Monty Williams.

Free agent guard Cameron Payne has agreed to re-sign with the Phoenix Suns on a three-year, $19 million deal, league sources tell @YahooSports.

— Chris Haynes (@ChrisBHaynes) August 2, 2021

Dans la rotation de Phoenix, Payne a totalement assumé derrière CP3. Il s'agit donc d'un choix logique de la part des dirigeants des Suns. Une vraie revanche pour le natif de Memphis, qui semblait quasiment perdu pour la NBA après un passage en Chine.

Dans le même temps, Phoenix a aussi profité de ce début de FA pour se renforcer. A l'intérieur, JaVale McGee a été récupéré pour 5 millions de dollars sur 1 an, toujours selon Haynes. Une belle opportunité pour faire souffler Deandre Ayton.

Deandre Ayton, sa promesse sur l’avenir des Suns

Après Bradley Beal, on a appris une deuxième défection côté Team USA. Kevin Love a dû déclarer forfait, à cause d’une blessure au mollet droit pas totalement guérie.

Peu utilisé lors des matches de préparation, Kevin Love ne serait donc pas totalement rétabli de cette blessure qui l’a privé d’une bonne partie de la saison NBA.

Agent Jeff Schwartz of @excelbasketball has confirmed news to ESPN and shared statement from Love: "I am incredibly disappointed to not be heading to Tokyo with Team USA, but you need to be at absolute peak performance to compete at the Olympic level and I am just not there yet." https://t.co/Ph6DfKZOIf

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 16, 2021

A dix jours du début des Jeux Olympiques de Tokyo, il fallait donc trouver rapidement des remplaçants pour Love et Beal. Et USA Basketball n’a pas perdu de temps. JaVale McGee et Keldon Johnson seront du voyage.

Trae Young ne comprend pas son absence de Team USA et le faire savoir…

Un peu court sur le secteur intérieur, Team USA a donc choisi JaVale McGee qui remplit des critères importants. A savoir un big man, capable de défendre, de prendre du rebond mais aussi d’accepter de ne pas avoir beaucoup de minutes. C’est Shams Charania qui a révélé l’info il y a quelques instants :

Sources: JaVale McGee has been selected to join the 12-man Team USA for the Tokyo Olympics.

— Shams Charania (@ShamsCharania) July 16, 2021

Un peu auparavant, Adrian Wojnarowski annonçait que l’ailier des Spurs Keldon Johnson tenait la corde pour intégrer le roster. Membre du select group, l’équipe qui aide Team USA à se préparer, le joueur de San Antonio est en parfaite condition et a séduit le staff. Finalement, l’insider d’ESPN a confirmé le choix :

Keldon Johnson and JaVale McGee will replace Bradley Beal and Kevin Love on Team USA's roster for the Olympics, sources tell ESPN. McGee will travel to Las Vegas to join team on Saturday. https://t.co/236CgYVau0

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 16, 2021

C'est Trae Young qui va être content...

Gregg Popovich furieux contre un journaliste irrespectueux

Pas mal d’équipes ambitieuses espéraient faire venir JaVale McGee, dont les Brooklyn Nets qui y songeaient en cas d’échec sur le dossier Drummond. Et c’est finalement dans une de ses anciennes teams que l’intérieur fantasque retourne.

L’insider Shams Charania a en effet été le premier à annoncer que les Cleveland Cavaliers finalisaient un deal pour l’envoyer aux Denver Nuggets :

The Cleveland Cavaliers are finalizing a deal to send JaVale McGee to the Denver Nuggets, sources tell @TheAthletic @Stadium.

— Shams Charania (@ShamsCharania) March 25, 2021

Son rival Adrian Wojnarowski est arrivé quelques minutes plus tard, mais avec les détails du trade. Les Cleveland Cavaliers récupèrent l’intérieur Isaiah Hartenstein et deux futurs choix protégés au second tour.

Denver is acquiring center Cleveland center JaVale McGee for Isaiah Hartenstein and two future protected second-round picks, sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) March 25, 2021

Pas de surprise, les Cleveland Cavaliers n'avaient absolument aucun intérêt à le conserver. Dans une phase de reconstruction, la franchise de l'Ohio a tout intérêt à se séparer des pièces qui peuvent intéresser d'autres franchises.

Près de 6 ans après, JaVale McGee retrouve donc les Denver Nuggets où il avait tourné durant 4 saisons à 8,6 pts, 4,6 rbds et 1,8 ctres. C’est également un joueur bien plus expérimenté qu’à l’époque que récupère la franchise du Colorado. Entre-temps, il a remporté trois fois le titre, avec les Golden State Warriors et les Los Angeles Lakers. C'est donc un ajout clairement intéressant pour une équipe qui, après un début de saison très compliqué, s'est relancé et reste très ambitieuse.

LIVE deadline NBA : Tous les trades, toutes les rumeurs

Ben Simmons est une punchline. Peu importe son niveau de jeu, son adresse, ou sa maladresse, ou même tout simplement son absence de tir à trois-points reste un sujet de discussion qui revient fréquemment sur le tapis.

Doc Rivers choqué par Ben Simmons, vers un Showtime 2.0 pour les Sixers ?

Nouvel exemple en date : rien que ce matin, un post Reddit mettait en avant le fait que le pivot JaVale McGee, pas forcément réputé pour sa précision lointaine, est déjà à trois paniers primés inscrits cette saison contre deux pour l’Australien… depuis le début de sa carrière !

C’est drôle. Le comique de répétition autour des déboires du premier choix de draft 2016 nous fait rire. Il faut dire qu’il pointe à 2 sur 24 derrière l’arc depuis son arrivée dans la ligue. Et avec chaque été la promesse d’ajouter cette arme à sa panoplie, ce qui l’aiderait probablement à passer un cap monstrueux.

Et bien ça ne sera sans doute pas pour 2021. Selon NBA.COM, Ben Simmons n’a toujours pas tenté sa chance à plus de quatre mètres du cercle. Mais ce n’est pas ça qui intéresse Doc Rivers.

« Je m’en fiche. Je vous laisse parler de ce que Ben ne fait pas. Moi, je veux juste qu’il continue à bien défendre, diriger notre équipe et gagner des matches », assure le coach des Philadelphia Sixers.

Pour l’instant, Ben Simmons est justement très efficace en défense. 1,5 interception et 2 blocks de moyenne en plus de ses 14 points, 9 rebonds et 6 passes. Il contribue au bon départ des Sixers. En revanche, Philly a perdu le seul match que Joel Embiid n’a pas joué et son compère All-Star n’était pas en mesure d’élever son niveau de jeu en attaque à ce moment-là. En playoffs, son absence de tir extérieur pourrait malgré tout une nouvelle fois peser en défaveur des Sixers…

JaVale McGee continue d'enrichir son palmarès. Le pivot de 32 ans vient de décrocher sa troisième bague de champion NBA en octobre dernier. Un nouveau titre, cette fois-ci sous les couleurs des Los Angeles Lakers après les deux trophées remportés avec les Golden State Warriors. Mais il est temps de tourner la page. Joueur des Lakers au cours des deux dernières saisons, il va désormais rejoindre les Cleveland Cavaliers, où il a été transféré pendant l'intersaison.

Mais il tenait à délivrer un message à la franchise hollywoodienne avant de mettre le cap sur l'Ohio.

 

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Une publication partagée par Javale Pierre {3X} McGee (@javalemcgee)

"Je veux remercier Rob Pelinka et Jeanie Buss de m'avoir donné l'opportunité de démarrer dans le cinq d'une équipe de champions pendant deux ans. Nous avions un seul objectif en tête et nous l'avons accompli ! Je suis excité par cette nouvelle aventure avec les Cavaliers et je suis impatient d'amener le pedigree et l'investissement dont les fans des Cavaliers seront fiers."

Un beau message de la part de JaVale McGee, visiblement pas du tout vexé d'avoir été transféré pour faire de la place à Marc Gasol aux Lakers. Pendant deux ans, l'intérieur a fait le job. Il a respecté son rôle en compilant presque 10 points et 7 rebonds lors de ses deux saisons dans la cité des anges.

LISTING complet de tous les trades et signatures

« Ah, JR Smith a déjà enlevé son t-shirt. » Le buzzer final n’avait pas encore retenti que Jeff Van Gundy, analyste ESPN, remarquait la dégaine de ce bon vieux JR. Sa tenue préférée : celle des titres NBA. Comme il y a quatre ans, en 2016, le vétéran a fait sauter son t-shirt pour célébrer à sa manière. Et quel champion. Un homme qui compte aujourd’hui autant de bagues que les New York Knicks dans toute leur Histoire (pique gratuite sur les Knicks mais ça s’applique à de nombreuses franchises). Un ami de LeBron James. Les deux compères peuvent encore une fois fêter ensemble jusqu’au bout de la nuit.

J.R. and Bron are champions again 😂

(via @TheRealJRSmith) https://t.co/tsE5wcqdmz

— Bleacher Report (@BleacherReport) October 12, 2020

Alors oui, JR Smith a très peu joué sur ces finales – 10 minutes pour 3 points inscrits en participant à trois matches sur six – mais il reste toujours un joueur à suivre quand il s’agit de sabrer le champagne.

JR Smith the legend 🏆 🏆 pic.twitter.com/MEVBszm6tZ

— SLAM (@SLAMonline) October 12, 2020

En 2016, il avait quand même fallu l’intervention de Barack Obama (pleine d’humour évidemment) pour que JR enfile à nouveau un t-shirt. Tout l’été torse nu, et bourré sans doute. Par contre, c’est visiblement contagieux. Parce que Kyle Kuzma et Alex Caruso ont adopté le look JR Smith.

Lakers all following J.R.'s lead 😂 pic.twitter.com/TgUwrJ2JVO

— Bleacher Report NBA (@BR_NBA) October 12, 2020

Deux bagues pour Smith et même trois pour JaVale McGee ! Lui aussi commence à avoir de l’expérience dans le domaine de la célébration.

"Y'all talk about the Greek Freak, he's the first one winning!"@JaValeMcGee to Kostas Antetokounmpo 💀 https://t.co/JIz0RoCsVJ

— Bleacher Report (@BleacherReport) October 12, 2020

Les preuves vivantes qu'il ne faut jamais cesser de croire en vos rêves.

Depuis son plus jeune âge, JaVale McGee est asthmatique. L'intérieur des Los Angeles Lakers ne l'a jamais caché et a toujours refusé de se servir de cela pour expliquer certaines contre-performances. Cette saison, le pivot s'est en tout cas imposé comme un élément clé de la franchise californienne. Avec 6,8 points, 5,8 rebonds et 1,5 contre de moyenne, le vétéran de 32 ans rend de précieux services dans la raquette des Angelenos. Mais avec l'épidémie du coronavirus, McGee se retrouve considéré "comme une période à risque" à cause de son asthme. Mais pas question pour l'ancien joueur des Washington Wizards de faire l'impasse sur la reprise.

"Je suis définitivement à l'aise à l'idée de reprendre. Nous avons été écartés des terrains depuis un moment désormais. Et nous n'avons plus de cas de Covid depuis aux Lakers. Je pense que tout va bien se passer tant que nous prenons les précautions nécessaires", a assuré JaVale McGee pour le LA Times.

Déjà privés d'Avery Bradley, forfait pour des raisons familiales, les Lakers peuvent souffler. Une éventuelle absence de McGee aurait été un coup dur supplémentaire. Par contre, il se pourrait que le joueur n'ait pas le choix. Car si JaVale McGee veut jouer, le staff médical californien a l'autorité de le retirer de l'équipe pour le "protéger". Il faudra donc suivre avec attention l'évolution de cette situation.

Quelle est la probabilité de voir un joueur NBA avoir un accident de voiture avec un autre joueur NBA ? Assez faible. Quelle est la probabilité que ces deux joueurs soient d'anciens coéquipiers ? Quasi nulle. Quelle est la probabilité qu'ils s'agissent de JaVale McGee et Nick Young, deux trublions bien connus de la ligue ? Inexistante. Et on est pourtant passé tout près, le tout en plein confinement ! Pas de craintes, les deux hommes ne se sont pas blessés, et n'ont, en réalité, même pas eu d'accident au sens propre du terme. Il a été évité de justesse.

Alors que l'intérieur des Lakers bravait le confinement imposé en Californie, il a été à deux doigts de se crasher avec un autre véhicule. Et alors que l'autre individu se rapprochait de lui pour visiblement en découdre, il se rend compte en baissant sa vitre que l'homme en question n'était autre que Nick Young. C'est un Swaggy-P hilare qui a commenté cette scène improbable via Twitter.

"J'ai failli tuer JaVale McGee à l'instant. Quelles étaient les chances que l'on se percute en conduisant ? J'étais prêt à m'énerver contre quelqu'un avec une rage intense. Il baisse la vitre et je vois JaVale... WTF. On a juste commencé à délirer. Putain si seulement il m'était rentré dedans, j'avais besoin de cash."

I almost killed @JaValeMcGee just now .. what are the odds we almost hit each-other driving ... I’m ready to cus someone out in full road rage mode .. he roll down his window Its javale man wtf . we just started laughing 😂😂😂Damn I wish he would’ve hit me I need some cash 😂😂

— Nick Young (@NickSwagyPYoung) May 1, 2020

CRAZIEST THING! WHAT ARE THE ODDS! https://t.co/n9X6rNh6fo

— Javale PIERRE 3Xs McGee (@JaValeMcGee) May 1, 2020

De toutes les joueurs NBA (ou ex-joueurs dans le cas de Swaggy), il fallait que ça tombe sur eux deux... On aurait, en tout cas, payé cher pour voir cette scène de nos propres yeux.

Stephen Curry et JaVale McGee ont été coéquipiers aux Golden State Warriors. Les deux joueurs ont gardé un bon contact et ils ont profité d'un live pour se titiller et se poser quelques questions. Le pivot a demandé au double-MVP sur quel joueur il se sentait capable de scorer 60 points. La réponse est sans appel.

"N'importe qui."

https://twitter.com/BleacherReport/status/1248715733942452224

Le plus drôle reste la réaction de JaVale McGee, complètement hystérique.