Au mois d’octobre, les franchises négocient traditionnellement avec leurs jeunes les plus prometteurs le montant de leur prochain contrat. Les Portland Trail Blazers viennent par exemple de prolonger Shaedon Sharpe et Toumani Camara pour quatre ans de plus. C’est donc une étape clé pour toutes les équipes de la ligue. Toutes ? Pas tout à fait. Une organisation résiste encore et toujours à l’envahisseur. Les Milwaukee Bucks n’ont plus conservé un de leurs joueurs draftés depuis plus de dix ans.

Portland verrouille son avenir avec Shaedon Sharpe et Toumani Camara

Les dirigeants viennent par exemple de couper Tyler Smith, 33eme choix de la draft en 2024. Un jeune homme choisi devant des garçons comme Johnny Furphy, Ajay Mitchell, Jaylen Wells, Adem Bona, Pelle Larsson, Cam Christie ou encore Quiten Post. Autant de joueurs qui auraient pu aider les Bucks mais qui ont été laissés à d’autres clubs pour Smith, qui a finalement disputé 21 matches avec Milwaukee (2,9 points).

Sur cette même cuvée, le front office du Wisconsin avait choisi AJ Johnson en 23, devant Kyshawn George, Terrence Shannon ou Ryan Dunn. Johnson avait finalement été échangé quelques mois plus tard pendant sa saison rookie. Signe que l’équipe ne comptait de toute façon pas sur lui. En fait, depuis Giannis Antetokounmpo, qui a été sélectionné en 2013 (et quel coup de génie), les Bucks n’ont plus signé un deuxième contrat aux joueurs qu’ils ont drafté.

En 2014, Milwaukee a sélectionné quatre joueurs : Jabari Parker, Damien Inglis, Johnny O’Bryant et Lamar Patterson. Le premier, qui a été retenu en deuxième position derrière Andrew Wiggins, a claqué quelques cartons mais les Bucks l’ont laissé filer à la Free Agency au bout de quatre ans. Les autres ne se sont pas imposés dans l’effectif.

• En 2015, Rashad Vaughn est pris en 17eme et il sera tradé au bout de 3 ans. Les dirigeants avaient eu du flair en dénichant Norman Powell mais… ils l’ont échangé à Toronto le soir même.
•  En 2016, une superbe pioche avec Malcolm Brogdon… qui là encore n’est pas conservé par la franchise alors qu’il a été ROY et l’un des membres clés de l’effectif. Plutôt que de le prolonger, les Bucks l’envoient aux Pacers au bout de trois saisons. Thon Maker et Patrick McCaw ont aussi été draftés en 2016 et ils ne sont pas restés.
• En 2017, la franchise mise sur DJ Wilson, tradé plus tard, et Sindarius Thornwell, qui termine finalement aux Clippers. Ils ne sont plus en NBA aujourd’hui.
• En 2018, encore un beau coup avec Donte DiVincenzo… sauf que les Bucks l’échangent pour Serge Ibaka quatre ans après. Ironiquement, DiVincenzo est typiquement le joueur qui ferait du bien à l’effectif actuel de Milwaukee.
• En 2019, Milwaukee choisit Kevin Porter Jr avant de le refourguer à Detroit (qui le donnera ensuite à Cleveland). Il est désormais aux Bucks avec un contrat minimum.
• En 2020, les Bucks se séparent de leur pick et envoient RJ Hampton à Denver. Ils prennent aussi Jordan Nwora, star de l’étoile rouge de Belgrade en Euroleague désormais.
• En 2021, l’énigmatique Isaiah Todd est drafté puis cédé à Washington.
• En 2022, le front office retient Marjon Beauchamp devant Nikola Jovic ou encore Andrew Nembhard. Il a été expédié aux Clippers deux ans plus tard.
• En 2023, les Bucks sélectionnent Chris Livingston en toute fin de second tour. Il sera coupé au bout de deux ans.

Bref, énormément de gâchis. Même quand les dirigeants ont fait des bons choix, ils n’ont pas su avoir la vision sur le long terme. Et c’est comme ça que Giannis Antetokounmpo se retrouve dans une équipe pas assez forte pour ses ambitions, avec peu de marge de manœuvre pour progresser.

A cinq jours de la reprise de la saison NBA, voilà une annonce à laquelle on ne s'attendait pas. Malcolm Brogdon a annoncé qu’il prenait sa retraite, à seulement 32 ans, quelques mois à peine après avoir rejoint les New York Knicks durant l’intersaison.

Le meneur vétéran devait faire partie de la rotation de Mike Brown cette saison, mais il a finalement informé la direction new-yorkaise de son choix de mettre un terme à sa carrière, comme il l’a confirmé à ESPN.

« Aujourd’hui, je commence officiellement ma transition hors basket. J’ai fièrement donné mon esprit, mon corps et mon âme à ce sport durant ces dernières décennies », a écrit Brogdon dans un communiqué.

« J’ai fait beaucoup de sacrifices, mais j’ai aussi reçu d’immenses récompenses. Je suis profondément reconnaissant de pouvoir quitter le jeu selon mes propres termes et de profiter désormais des fruits de ma carrière avec ma famille et mes amis. »

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Un palmarès individuel étonnant

C'est donc l'usure physique qui a poussé l'ex-universitaire de Virginia a raccroché prématurément. Drafté en 36e position en 2016, Brogdon a déjoué tous les pronostics en devenant Rookie de l’année 2017 sous le maillot de Milwaukee, avant de remporter le trophée de Sixième homme de l’année en 2023 avec Boston. En neuf saisons, il a tourné à 15,4 points, 4,6 passes et 4,2 rebonds de moyenne.

Connu pour son intelligence, son engagement social et son leadership discret, Malcolm Brogdon quitte la NBA avec le respect unanime de ses pairs. Les Knicks perdent un vétéran et un élément de banc précieux et va devoir se pencher sur des alternatives sur le marché des free agents.

Malcolm Brogdon a fait un pari potentiellement risqué sur son avenir. Après une saison compliquée à Washington, le meneur de 32 ans a accepté un contrat non garanti avec les New York Knicks, malgré d’autres opportunités en free agency. Sans trade, les New York Knicks ne pourront offrir qu'un contrat vétéran, pour lequel Brogdon est en concurrence avec Landry Shamet et Garrison Matthews. Mais rejoindre une équipe ambitieuse lui semblait plus important que la sécurité d’un contrat assuré.

« En entamant ma 10e année, je voulais être dans une bonne organisation qui se bat pour un titre. J’ai eu ça à Milwaukee, à Boston aussi. Ici, il y a une vraie chance », a-t-il confié après l’entraînement de dimanche.

Soulager Jalen Brunson

Brogdon sait aussi quel rôle l’attend : apporter de la stabilité derrière Jalen Brunson, leader incontesté des Knicks. « Tout ce qui peut enlever de la pression à Jalen est l’objectif. Je veux le soulager des deux côtés du terrain, et aider toute l’équipe », a expliqué l’ancien Sixth Man of the Year.

À l’approche de ses 33 ans, Malcolm Brogdon espère surtout retrouver la régularité qui lui a manqué ces dernières saisons. Limité à 24 matchs avec les Wizards en raison d’une blessure à la cheville gauche, il sort également d’une campagne difficile à trois points (29 %). Avant cela, il n’avait disputé que 39 rencontres avec Portland.

Une expérience précieuse

Conscient de ses fragilités physiques, Brogdon met en avant sa capacité d’adaptation : « Ces trois dernières années, j’ai connu trois systèmes différents, trois coachs différents. Cela me donne un avantage pour m’intégrer vite. La NBA, c’est s’adapter le plus vite possible. »

Le coach des Knicks, Mike Brown, salue son apport : « Il reste constant. Même avec toutes les nouveautés qu’on introduit, il les assimile. Il est solide des deux côtés du terrain. On sent sa présence de vétéran. »

Une confiance affichée malgré le risque

Malgré ce contrat non garanti et une forte concurrence interne (Landry Shamet, Garrison Mathews qui ont donc eux aussi un contrat non-garanti), Brogdon se dit persuadé de pouvoir rester dans l’effectif : « Je viens ici avec l’idée de faire partie de l’équipe. Ce que j’apporte peut aider New York à franchir un cap cette saison. »

Déjà en discussions prolongées avec la franchise avant sa signature, il n’a jamais envisagé une autre destination : « J’étais vraiment décidé à rejoindre les Knicks. C’est un privilège de porter ce maillot et de jouer pour cette équipe, surtout après leur beau parcours. Je ne voulais être nulle part ailleurs. »

Malcolm Brogdon espère apporter sa polyvalence, lui qui se décrit comme un « couteau suisse » capable de créer, défendre et organiser le jeu. À l’entraînement, il se mesure déjà à Brunson, qu’il n’hésite pas à qualifier de « superstar dans cette ligue ».

Rien ne se passe comme prévu pour Malcolm Brogdon. Le meneur, transféré aux Wizards cet été, devrait manquer le début de la saison en raison d’une blessure à la main.

Brogdon s’est blessé à la main droite lors d’un entraînement samedi, selon Josh Robbins de The Athletic. Le joueur, qui va subir des examens complémentaires, devrait manquer au moins un mois de compétition. Il sera donc absent pour le match d’ouverture de la saison contre son ancienne équipe, les Celtics, le 25 octobre.

Cette année revêt une importance particulière, étant la dernière de son contrat. Échangé par les Blazers contre Deni Avdija pendant l’intersaison, Malcolm Brogdon s’apprête à jouer pour une quatrième franchise en autant de saisons. Un coup dur pour le vétéran de 31 ans, qui a pourtant joué un rôle prééminent à Milwaukee, puis à Boston — deux contenders qui ont gagné un titre après son départ.

Après son passage à Portland, Brogdon s’apprête à jouer pour une nouvelle équipe en reconstruction à Washington. Beaucoup espèrent le voir rapidement transféré chez un prétendant au titre. Cependant, sa santé pourrait susciter des inquiétudes. Le meneur n’a joué que 39 matches la saison dernière en raison de divers pépins physiques, et cette nouvelle blessure ne fait qu’accentuer ces préoccupations.

Malcolm Brogdon se préparait à jouer aux Clippers…

Deni Avdija va passer d’une équipe en reconstruction à une autre. Sorti du calvaire des Washington Wizards, il jouera désormais pour les Portland Trail Blazers… alors qu’il aurait sans doute pu aider une formation ambitieuse. Mais pas sûr que les contenders étaient prêts à mettre le prix cédé par la franchise de l’Oregon. Pour récupérer le joueur Israélien, les dirigeants ont offert Malcolm Brogdon, le quatorzième choix de la draft et un futur premier tour en 2029.

Le pick en question sera le moins bien classée des trois que possèdent les Blazers dans cinq ans. Pas un trop grand risque donc. Avdija a beau se joindre à une formation qui n’a gagné que 21 matches la saison dernière, il est tout de même dans une meilleure situation qu’à Washington. Portland peut désormais aligner un cinq très intéressant avec Scoot Henderson (troisième choix de la draft 2023), Anfernee Simons, Shaedon Sharpe et Donovan Clingan, le septième choix la nuit dernière.

Deandre Ayton et/ou Robert Williams sont susceptibles d’être échangés par les Blazers dans les semaines à venir. Deni Avdija va pouvoir apporter sa polyvalence des deux côtés du terrain. Il sort d’une saison intéressante, bouclée avec plus de 14 points, 7 rebonds et quasiment 4 passes de moyenne à 37% de réussite derrière l’arc.

Les Wizards ont profité du quatorzième choix pour piocher Carlton Carrington. Il est possible qu’ils incluent Brogdon dans un futur deal. Le meneur vétéran aspire à jouer le titre et il compilait plus de 15 points et 5 passes à Portland l’an dernier.

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Voici trois propositions de trades pour des joueurs, expérimentés, dont tout le monde reconnaît le talent en NBA, mais qui ne sont pas dans la situation idéale à ce stade de leur carrière.

Bojan Bogdanovic aux Lakers

L.A. reçoit : Bojan Bogdanovic
Detroit reçoit : Gabe Vincent, Cam Reddish et compensation draft

Poursuivant leur reconstruction depuis plusieurs années et en dépit d'un démarrage poussif, les Pistons semblent avoir, enfin, posé les fondations de leur projet de reconquête. Monty Williams, sacré Coach of The Year en 2022, est arrivé cet été en provenance de Phoenix, et les derniers choix de drafts effectués par la franchise du Michigan (Cade Cunningham, Jalen Duren) commencent à porter leurs fruits. La franchise, qui aligne le plus jeune roster de la ligue (22,8 ans de moyenne d'âge), semble sur la bonne voie pour redresser la barre à moyen terme. Au point que la présence en son sein de Bojan Bogdanovic, 34 ans, apparaisse aujourd'hui comme une anomalie. Car le sniper Bosnien, qui a réalisé sa meilleure saison statistique l'an dernier (21,6pts à 48,8% au tir), n'a plus le temps.

Alors qu'Ausar Thompson, drafté en 5ème position en juin dernier, apparait comme le futur de la franchise à l'aile (12,0 pts, 10,3 rbds, 3,7 as et, 1,9 blk), il est temps pour l'ancien Jazz de mettre les voiles et de renouer avec une équipe ambitieuse. Dans cette optique et au regard des leurs problèmes en attaque en ce début de saison (25ème Offensive Rating), le fit parfait pourrait bien être les Lakers. Les hommes de Darvin Ham piochent à 3 point avec des stats catastrophiques en la matière: 23ème au % (34,3%), 29ème au nombre de 3 pts inscrits (10,1).

Les qualités au shoot (près de 40% à 3 points en carrière) et la capacité à jouer sans ballon de Bogdanovic sont tout ce dont ont besoin Lebron et sa bande. En échange d'un Gabe Vincent en grande difficulté dans le contexte californien et du talentueux Cam Reddish (24 ans), susceptible de s'intégrer à un projet jeunes comme celui des Pistons, le deal pourrait bénéficier aux deux équipes. C'est tout ce qu'on souhaite au natif de Mostar, trop fort pour servir de tuteur à des gamins en NBA.

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Evan Fournier aux Sacramento Kings

Sacramento reçoit : Evan Fournier
New York reçoit : Trey Lyles, Chris Duarte, compensation draft

Dire que la situation de notre Evan national à New York est compliquée relève de l'euphémisme. L'ancien joueur du Magic n'a disputé que 15 des 91 dernières rencontres de sa franchise et a foulé les parquets pour la première fois de la saison cette nuit. Une situation ubuesque au regard du talent du joueur, du montant de son contrat (18M$/an) et de la qualité de sa première saison sous les couleurs des Knicks, durant laquelle il s'est notamment emparé du record du nombre de tirs à 3 points inscrits sur une saison (241). L'heure est venue pour le Francilien de naissance, encore dans son prime, de quitter la Grosse Pomme.

Les Kings, qui peinent à retrouver l'efficacité offensive de la saison dernière (1er à l'Offensive Rating l'an dernier, 17ème cette saison) constitueraient un point de chute intéressant pour le Français, qui prendrait le leadership de la second unit de Sacramento avec Malik Monk, en apportant l'adresse extérieure (37,9% à trois points en carrière) qui manque aux hommes de Mike Brown (23ème au pourcentage à 3 points cette saison avec 33,9%).

Les Knicks récupèreraient Trey Lyles, parfait pour faire souffler Julius Randle et offrir à Tom Thibodeau d'autres options derrière Mitchell Robinson et Isaiah Hartenstein, ainsi que Chris Duarte, décevant depuis son départ d'Indiana. Une chance de se relancer pour le natif de Puerto Plata (Republique Dominicaine), qui a fait son lycée à New York, sous les yeux de la grande communauté dominicaine installée à Big Apple.

Malcolm Brogdon au Miami Heat

Miami reçoit : Malcolm Brogdon, Matisse Thybulle
Portland reçoit : Kyle Lowry

A l'image de la situation de Bojan Bogdanovic aux Pistons, les Blazers ne semblent pas aujourd'hui sur la même timeline que celle de leur meneur titulaire, Malcolm Brogdon. Au sein d'une franchise qui mise sur sa nouvelle pépite, Scoot Henderson, et le développement de jeunes joueurs prometteurs (Anfernee Simons, Shaedon Sharpe), le vétéran, qui fêtera ses 31 printemps en décembre prochain, perd son temps dans l'Oregon, où il est engagé jusqu'au terme de la saison 2024-2025. Alors que la saison NBA s'annonce très longue à Portland (avant derniers à l'ouest), l'heure de partir a sonné pour l'ancien Celtic.

Et la meilleure option pour Brogdon pourrait bien être le Heat, où Kyle Lowry n'est plus que l'ombre de lui-même (6,8pts à 40,7%). Les Blazers, qui enverraient par la même occasion Matisse Thybulle et son gros contrat (10,5M$ en 2023-2024) du côté de la Floride, se donneraient un maximum de flexibilité financière en vue de la prochaine Free Agency NBA pour accélérer leur reconstruction. De son côté Miami accueillerait deux défenseurs d’élite, dans la parfaite lignée des valeurs de Pat Riley, et surtout un meneur de grand talent pour dynamiser une attaque trop moribonde pour espérer retrouver les NBA Finals en juin prochain (18ème à l’Offensive Rating).

Au cours de l'été, Malcolm Brogdon devait initialement prendre la direction des Los Angeles Clippers dans le cadre du trade de Kristaps Porzingis aux Boston Celtics. Mais les Californiens ont décidé de se retirer du deal.

Finalement, l'arrière a été envoyé aux Portland Trail Blazers afin de récupérer Jrue Holiday. Et désormais, le joueur de 30 ans semble parti, au moins pour le moment, pour rester dans l'Oregon. Mais au moment de son départ de Boston, l'ex-membre des Indiana Pacers pensait finir aux Clippers.

"Si je pensais jouer pour les Clippers ? Absolument. Vous savez, une fois que Jrue a été échangé par Milwaukee, je savais que Boston s'intéressait beaucoup à lui. Et je me suis dit que Boston avait une bonne chance de l'avoir parce que j'étais un gars qu'ils étaient ouverts à échanger.

Je suis considéré comme un bon vétéran dans la ligue et par les équipes. J'ai une bonne valeur. Une équipe comme Portland pouvait donc soit me garder comme un bon vétéran, soit m'échanger. Je savais que Boston était en mesure d'obtenir Jrue.

J'ai donc commencé à me préparer mentalement à Los Angeles", a avoué Malcolm Brogdon pour Clutch Points.

Si les Clippers s'intéressent effectivement à lui, Malcolm Brogdon ne représente pas une priorité. James Harden reste le plan A des Californiens. Et en attendant, il peut apporter son expérience à un jeune groupe chez les Blazers.

Malcom Brogdon veut rester à Portland, les Blazers comptent sur lui

Il ne s'agit pas d'un secret, les Los Angeles Clippers cherchent toujours à se renforcer à l'approche du début de la saison en NBA. L'objectif prioritaire des Californiens ? James Harden. Mais les dirigeants des Clippers refusent de satisfaire les demandes des Philadelphia Sixers. Et en l'état, la situation semble toujours bloquée. Au point de réactiver la piste Malcolm Brogdon ?

Cet été, l'arrière, avant de quitter les Boston Celtics pour les Portland Trail Blazers, avait fait l'objet d'un accord avec Los Angeles. Mais pour des raisons médicales, la direction des Clippers a décidé de se retirer de ce deal. Sans pour autant mettre un terme à cette piste.

Depuis, Brogdon a donc pris la direction des Blazers. Et les deux parties ont affiché une envie de collaborer ensemble. Mais il ne faut pas se voiler la face : dans l'hypothèse d'une belle proposition, Portland sera susceptible de l'échanger.

Et justement, selon les informations du journaliste de PHLY Sports Kyle Neubeck, les Clippers ont toujours un intérêt pour l'ex-joueur des Indiana Pacers. Incapable de progresser sur le dossier Harden, Los Angeles considère Malcolm Brogdon comme un plan B viable.

Bien évidemment, cette rumeur peut aussi servir à mettre la pression sur les 76ers. Mais cette piste secondaire reste crédible pour la formation californienne...

Malcolm Brogdon veut rester à Portland, les Blazers comptent sur lui

On commençait à imaginer que Malcolm Brogdon, par ricochet, allait devenir le joueur le plus convoité du moment en NBA. Il n'en sera peut-être rien. Arrivé chez les Blazers dans le cadre du trade de Jrue Holiday vers Boston, l'ancien guard des Celtics a indiqué qu'il ne se sentait pas en transit dans sa nouvelle équipe et qu'un trade n'était, à ses yeux, pas à l'ordre du jour.

"J'ai eu des discussions avec la direction et avec Chauncey Billups. Ils me veulent ici et moi je veux être ici. Il y a eu beaucoup d'informations trompeuses sur le fait qu'ils avaient besoin de me transférer ou que j'avais moi-même envie de partir. Là, j'essaye de tirer le maximum de cette opportunité.  Mon rôle est d'être un leader pour ce jeune groupe et j'accueille ça volontiers. Dieu m'a envoyé ici pour une raison", a indiqué Malcolm Brogdon sur NBA.com.

Le plan pour les Blazers semble donc d'aider Scoot Henderson et le reste de la bande à grandir grâce à la présence d'un joueur plus expérimenté et qui a disputé des grands rendez-vous ces dernières années. Brogdon a été gêné en fin de saison dernière par les blessures et espérera retrouver sa meilleure forme physique pour jouer ce rôle de mentor.

James Harden s'est entraîné, pas de drama pour le moment

Les Blazers n'ont pas traîné avec Jrue Holiday, comme on pouvait s'y attendre. D'après Adrian Wojnarowski d'ESPN, Portland envoie Holiday aux Boston Celtics contre Robert Williams, Malcolm Brogdon, le 1er tour 2024 des Warriors et le 1er tour 2029 non-protégé des Celtics.

Les Celtics accueillent un défenseur d'élite et un joueur qui a déjà gagné le titre pour combler le vide défensif laissé par Marcus Smart. Ils perdent néanmoins leur meilleur protecteur de cercle en la personne de Robert "Timelord" Williams, qui va pouvoir lui aussi tenter de s'épanouir à Portland, sans doute en doublure de Deandre Ayton, à moins qu'il ne soit lui aussi qu'en transit. On imagine que Malcom Brogdon ne restera pas très longtemps dans l'Oregon, à moins que Joe Cronin ne cherche un meneur d'expérience pour aider Scoot Henderson lors de ses premiers pas en NBA.

Portland semble aussi vouloir se constituer un petit trésor de guerre en termes de picks avec ces deux nouveaux choix récupérés.

Les fans de Boston seront sans doute ravis d'accueillir un joueur de la trempe de Jrue Holiday, mais ont forcément en tête le fait que Kristaps Porzingis et Al Horford vont avoir une pression importante pour tenir le coup dans la peinture.

Une pensée pour le Miami Heat et les Philadelphie Sixers, que l'on disait très intéressés par les services de Jrue Holiday et qui n'ont pas su formuler d'offre satisfaisante aux Blazers, comme dans le dossier Damian Lillard. Joe Cronin ne va clairement pas se faire que des amis en Floride et en Pennsylvanie...

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On le sait, la situation de Malcolm Brogdon aux Boston Celtics n'est pas idéale. Au cours de l'été, la franchise du Massachussetts a trouvé un accord pour trader l'arrière aux Los Angeles Clippers. Mais ce deal pour Kristaps Porzingis, finalement validé en sacrifiant Marcus Smart, a capoté à cause des Californiens.

Sérieusement frustré par cette situation, l'ex-élément des Milwaukee Bucks a du mal à digérer. Au point où il pourrait sérieusement prendre son temps avant de faire son retour à la suite de sa blessure au coude.

D'après les informations du Boston Globe, le cas Brodgon suscite des crispations en interne. Entre les deux camps, il y a clairement des tensions. Pour autant, en l'état, la direction des Celtics ne compte pas l'échanger.

En effet, avec le départ de Smart, les dirigeants de Boston comptent sur lui pour assumer des responsabilités plus importantes. Avec un rôle majeur à la clé, le joueur de 30 ans va-t-il parvenir à oublier sa rancœur ?

En tout cas, les Celtics doivent absolument apaiser les tensions. Car sur cette saison 2023-2024, l'entraîneur des Celtics Joe Mazzulla aura besoin d'un bon Malcolm Brogdon pour nourrir des ambitions importantes.

Malcolm Brogdon et les Celtics, une relation à réparer…

La saison n’a pas commencé mais les Boston Celtics ont déjà des soucis d’ego à gérer. Celui de Malcolm Brogdon, frustré d’avoir été mis sur le marché par sa franchise pendant l’intersaison. En effet, ses dirigeants ont tenté de l’échanger pour mettre la main sur Kristaps Porzingis. Sauf que les Los Angeles Clippers, qui faisaient partie de ce deal à trois avec les Washington Wizards, ont fait marche arrière et n’ont pas souhaité récupéré le meneur. Les Celtics se sont donc finalement séparés de Marcus Smart, envoyé aux Memphis Grizzlies, et ont conservé Brogdon.

Ce dernier va même monter en grade puisque le départ de Smart devrait lui permettre de retrouver une place de titulaire après une saison en tant que sixième homme. Mais il va devoir d’abord digérer ce transfert avorté. Et soigner une blessure au coude qui traîne. C’est justement parce qu’il est encore frustré par les choix du mangement qu’il entend prendre son temps avant de revenir sur les terrains.

« On va voir ce qui se passe avec Malcolm. Je suis inquiet à propos de lui, parce qu’il en veut aux Celtics. Il pourrait décider de ne pas se faire opérer et de guérir naturellement. L’équipe devra alors l’attendre. Ça pourrait être une manière de protester après que Boston ait essayé de l’échanger », confie le journaliste local Gary Washburn.

Ça ne ferait évidemment pas les affaires des Celtics. Derrick White et Payton Pritchard assureraient le relais à la mène mais l’équipe de Joe Mazzulla serait légère sur le poste un. Malcolm Brogdon tournait à presque 15 points et plus de 3 passes en sortie de banc la saison dernière.

Malcolm Brogdon et les Celtics, une relation à réparer…

Il ne s'agit pas d'un secret, Malcolm Brogdon devait quitter les Boston Celtics sur cette intersaison. En effet, la franchise du Massachussetts avait trouvé un accord pour l'envoyer aux Los Angeles Clippers dans le cadre du deal pour Kristaps Porzingis.

Mais finalement, les Californiens se sont retirés des discussions par rapport à des doutes sur l'état de santé du joueur. Contraint de s'adapter, Boston a finalement sacrifié Marcus Smart, envoyé aux Memphis Grizzlies. Et de son côté, Brogdon se trouve donc toujours chez les Celtics.

Alors qu'un trade ne semble plus d'actualité, le coach Joe Mazzulla veut faire son maximum pour réparer la relation avec l'ex-joueur des Indiana Pacers.

"Il y a un processus de guérison et d'écoute. Il faut voir où nous en sommes et où nous devons aller. Nous avons eu quelques conservations en tant qu'organisation. Mais en même temps, nous devons comprendre comment la situation était.

Au fur et à mesure de cette guérison, je suis sûr que nous allons aller de l'avant", a temporisé l'entraîneur des Celtics face à la presse.

Sportivement, Malcolm Brogdon va conserver un rôle majeur en sortie de banc chez les Celtics. Et Boston doit donc rapidement le rassurer pour le mettre dans les meilleures conditions.

Les Celtics ont déjà choisi leur meneur titulaire

Le Celtics semblent en avoir fini, dans les grandes lignes, sur le marché des transferts. Dans des discussions plus tôt cet été, Malcolm Brogdon ne devrait finalement pas quitter Boston. La franchise a clairement indiqué à au moins une équipe rivale qu’ils n’étaient pas intéressés à l’idée de se séparer du Sixième homme de l’année, selon Steve Bulpett.

Plutôt que Marcus Smart, c’est initialement Brogdon qui devait être envoyé dans le trade de Kristaps Porzingis. Si un problème médical n’avait pas forcé les Clippers à mettre un terme aux négociations, cet échange se serait certainement concrétisé. Mais à ce stade de l’intersaison, transférer le meneur n’est plus une option.

Les Celtics le considèrent comme un joueur clé de l’effectif. Ils estiment avoir besoin de lui pour équilibrer leur groupe, à côté de Derrick White qui est le seul autre poste 1 fiable de l’équipe à l’heure actuelle.

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Malcolm Brogdon et les Celtics, un mariage réussi

Ce n’est pas parce que Boston a tenté de transférer Malcolm Brogdon que celui-ci n’est pas désiré. Ils semblaient simplement très déterminés à l’idée de rééquilibrer leur roster en allant chercher Porzingis, pour lequel ils ont fini par sacrifier Smart, défenseur de l’année en 2021-2022 et véritable âme de l’équipe. En premier lieu, le front office de Brad Stevens ne souhaitait se débarrasser d’aucun des deux extérieurs.

Il sort d’un exercice à 14,9 points et 3,7 passes par rencontre, à 48,4 % aux tirs, dont 44,4 % à trois points. Troisième meilleur marqueur de l’équipe derrière Jayson Tatum et Jaylen Brown — cinquième en playoffs avec un pépin physique et un temps de jeu réduit —, il s’est imposé comme une pièce centrale d’un collectif bien huilé.

La gravité de sa blessure au coude demeure cependant floue. Il s’agira d’un facteur déterminant pour son rôle dans l’effectif l’année prochaine, mais Boston serait optimiste à ce sujet.

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Le 22 juin dernier, Malcolm Brogdon devait quitter les Boston Celtics pour les Los Angeles Clippers. Ce trade devait se produire dans le cadre de l'échange de Kristaps Porzingis. Mais finalement, cette opération est tombée à l'eau. La faute à l'état de santé de l'arrière.

Contrainte de s'adapter, la franchise du Massachussetts a finalement récupéré le Letton en envoyant notamment Marcus Smart aux Memphis Grizzlies. Fin de l'histoire ? Pas vraiment... Selon le journaliste de Yahoo Sports Jake Fischer, les Californiens ont toujours un intérêt pour Brogdon.

Ainsi, sur les derniers jours, les Clippers ont renoué le contact avec les Celtics. Toujours concernant l'ex-joueur des Indiana Pacers. Au poste de meneur, Los Angeles souhaite se renforcer. Et outre la piste James Harden, Brogdon plaît en interne.

Problème, comment convaincre Boston ? Car désormais, les Celtics ont mis la main sur Porzingis. Et sur les postes extérieurs, ils ont vraiment besoin de l'apport de Malcolm Brogdon après le départ de Smart. Pour envisager un deal, il faudra donc envoyer une grosse contrepartie.

En sachant que Boston a surement peu apprécié la volte-face de Los Angeles. En tout cas, les Clippers veulent s'activer autour du duo Kawhi Leonard - Paul George.

Free Agency NBA 2023 : le Live des rumeurs, trades et signatures

UPDATE : le deal vient de tomber à l'eau et les Clippers ne sont plus dans le coup. Boston et Washington cherchent un nouveau partenaire pour réaliser l'opération et cela devrait intervenir sous peu !

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0h15 : La reconstruction est belle et bien entamée aux Washington Wizards. Deux jours après avoir envoyé Bradley Beal aux Phoenix Suns, la franchise de D.C. s'est séparée de son deuxième joueur majeur, Kristaps Porzingis. Le transfert n'est pas encore officiel mais il devrait donc inclure trois équipes et le pivot letton finirait aux Boston Celtics. La formation du Massachusetts cède Malcolm Brogdon dans l'affaire. Ce dernier va désormais évoluer aux Los Angeles Clippers.

Les Wizards récupèrent Danilo Gallinari, Marcus Morris et le 30e choix de la draft organisé demain. Le move fait les affaires éventuelles de deux contenders, un dans chaque Conférence, qui mettent la main sur une pièce intéressante.

Kristaps Porzingis sort de l'une de ses meilleures saisons en carrière. C'est même presque un mini résurrection. Il tournait à plus de 23 points et 8 rebonds l'an passé. Pour valider le trade, il va devoir activer son option à 36 millions pour la saison prochaine avant d'être free agent en 2024.

Boston n’est plus qu’à une défaite de l’élimination. Mais après deux victoires consécutives face au Heat en finales de Conférence, les Celtics peuvent encore y croire. Si les Verts sont encore en course à ce stade, c’est notamment parce qu’ils peuvent compter sur le lineup le plus efficace des playoffs.

Podcast : Les Celtics y croient, la France se prive de Marine Johannès

Marcus Smart, Malcolm Brogdon, Jaylen Brown, Jayson Tatum, Al Horford : voilà la liste des invités. Ensemble, ces cinq joueurs affichent un différentiel de +31,7 en moyenne (points marqués — points encaissés sur 100 possessions), d’après les données de Cleaning the Glass, sans compter le garbage time. C’est mieux que le cinq majeur articulé autour de Stephen Curry (+19,8), sacré champion l’année dernière. Mieux que celui des Suns avec Kevin Durant, Devin Booker et Chris Paul (+12,2) ou que n’importe quel autre lineup de la NBA depuis le début de la postseason.

Une superbe attaque, une défense encore meilleure

En attaque, ce groupe fait des ravages et inscrit 122,8 points pour 100 possessions. Seuls les titulaires des Nuggets, avec un Nikola Jokic historique et un Jamal Murray incandescent, sont plus redoutables (123,9). Les Celtics font partie des équipes les plus adroites de la ligue, mais ils ont tendance à perdre un peu trop de ballons, ce qui les pénalise dans le classement.

La différence est avant tout défensive. Avec ces joueurs sur le terrain — dont Marcus Smart, défenseur de l’année 2022 —, Boston n’encaisse que 91,1 points pour 100 possessions. Ils se retrouvent loin devant les Knicks de Tom Thibodeau (94,2) et les Lakers portés par Anthony Davis (97,1). Aucun lineup ne couvre aussi bien les tirs adverses, le secret de la réussite de cette équipe.

Jaylen Brown n'a jamais senti Boston aussi uni

Paradoxalement, cet alignement n’est pas celui que Joe Mazzulla utilise le plus souvent (171 possessions). Derrick White est plus souvent à la place de Malcolm Brogdon (412 possessions) pour des questions d’équilibre dans la rotation. Ces chiffres, pris sur un plus faible échantillon que la plupart des cinq majeurs adverses, sont donc à prendre avec des pincettes : maintenir un tel niveau pendant toute une rencontre est a priori impossible.

Mais ce cinq, tourné autour de Jayson Tatum et Jaylen Brown, est l’une des principales raisons pour lesquelles les Celtics sont en finales de Conférence.

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« Notre force réside dans notre profondeur », a rappelé Malcolm Brogdon ce jeudi, après la large victoire des Celtics face aux Sixers (121-87). Le Sixième homme de l’année, qui n’a décidément pas volé son titre, est dans le juste. Tenant en respect les remplaçants adverses, il a appuyé là où ça fait mal : sur la profondeur, atout de Boston, talon d’Achille de Philadelphie.

À lui seul, Brogdon a inscrit 23 points dans son rôle habituel, dans la second unit. Les neuf joueurs composant le banc des Sixers, eux, n’en ont marqué que 3 de plus sur la rencontre (26). La différence ? L’ancien Rookie de l’année a passé 24 minutes sur le parquet, contre 97 pour De’Anthony Melton et consorts.

Avec ses 6 tirs primés à trois points (sur 10 tentatives), Malcolm Brogdon a égalé un record de franchise en sortie de banc. Les remplaçants de Philadelphie, au contraire, ont arrosé derrière la ligne (2/12), manquant la majorité de leurs shots au global (10/27).

Auteur de 17 points à 5/6 à trois points lors de la victoire au Game 1, Melton est passé à côté de son match (2 points à 1/5 au tir). Finalement, seul Paul Reed (6 points et 8 rebonds) a eu un apport intéressant. En face, même au-delà du leader de la second unit, les hommes en vert ont répondu présents.

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54 à 26 : la large victoire du banc des Celtics

« Nous avons des gars comme moi, Derrick White (parmi les titulaires ce soir) et Grant Williams, qui jouent derrière nos deux superstars et qui sont prêts à contribuer quand nous le pouvons », a ajouté Brogdon. Au total, le banc de Boston cumule 54 points en 110 minutes, à 19/35 au tir et 12/24 à trois points.

Cette réalité est plus complexe à exprimer en chiffres, mais les remplaçants de Joe Mazzulla ont également beaucoup plus de poids défensivement. Entre les joueurs déjà cités et Robert Williams (3 contres cette nuit), l’intensité et les prédispositions défensives ne manquent pas.

Sur le papier, le banc celte est bien au-dessus de celui des Sixers et pose un défi difficile à Doc Rivers. Sur le terrain, la différence a été encore plus grande lors de cette rencontre, un casse-tête insoluble pour une équipe dont la faible profondeur pourrait l’empêcher d’atteindre les sommets.

Malcolm Brogdon nommé meilleur sixième homme de la saison

La NBA continue de distribuer ses récompenses. Après Jaren Jackson Jr (DPOY) ou encore Mike Brown (COY), c'est Malcolm Brogdon qui est désormais mis à l'honneur. Le meneur des Boston Celtics a été nommé meilleur sixième homme de la saison. Il a terminé en tête de 60 bulletins sur 100 et devance ainsi Immanuel Quickley des New York Knicks. Une belle récompense pour le joueur de 30 ans, qui a su accepter un nouveau rôle, moins central, en arrivant dans le Massachusetts.

« C’est sûr que ça a demandé une vraie adaptation en passant d’Indiana à Boston. Mais je suis dans une super organisation, j’ai d’excellents coéquipiers et de très bons coaches. Je veux remercier ces gars-là. »

« (…) J’ai eu le plaisir de pouvoir jouer avec Giannis Antetokounmpo, l’un des meilleurs joueurs du monde. Je suis sorti de la fac en tant que joueur All-American. Mais il faut savoir mettre son ego de côté et je l’avais fait en arrivant à Milwaukee. Puis je suis arrivé à Indiana où j’ai porté l’équipe avec Domantas Sabonis mais sans grand succès. Donc ça a été un nouveau coup dur pour moi, le fait de comprendre que je ne peux sans doute pas être une première option. Mais je peux être un numéro 2, 3 ou 4. Donc jouer avec Jayson Tatum et Jaylen Brown, ça colle bien pour moi. »

Quasiment All-Star aux Indiana Pacers, où il tournait à 20 points par match, Malcolm Brogdon s’est glissé à merveille dans la peau d’un sixième homme de luxe. Il a compilé 14,9 points à 48-44-87 avec 4,2 rebonds et 3,7 passes en 26 minutes. Il ne change pas fondamentalement ce que font les Celtics mais il donne encore plus de relief à cet effectif. C’est aussi une option très intéressante dans le money time. Il va désormais avoir une chance de peut-être décrocher une bague en plus de son trophée de 6th Man of the Year.

Sans le moindre doute, Malcolm Brogdon s'impose comme l'une des meilleures recrues de l'intersaison. En sortie de banc, l'arrière possède un bel impact aux Boston Celtics. Enfin débarrassé de ses problèmes physiques, le joueur de 30 ans s'impose même comme l'un des meilleurs remplaçants de la NBA.

Au point de viser le titre de meilleur 6ème homme de l'année ? L'ex-talent des Indiana Pacers incarne un candidat crédible. Avec Russell Westbrook (Los Angeles Lakers), Jordan Poole (Golden State Warriors) ou encore Bennedict Mathurin (Indiana Pacers).

Mais de son côté, Brogdon n'a absolument pas l'intention de se préoccuper de cette récompense individuelle.

"Pour moi, ce n'est vraiment pas important. Franchement, je ne m'intéresse pas du tout à cette récompense. Je veux simplement gagner avec l'équipe. Je suis venu ici pour une seule raison : gagner un titre de champion.

Je veux participer à cette 18ème bannière. Les trophées individuels ne représentent absolument rien pour moi. Je veux gagner", a insisté Malcolm Brogdon pour NBC Sports.

Le discours tout simplement parfait pour les Celtics. Dans tous les cas, en continuant sur cette lancée tout au long de la saison, Malcolm Brogdon se trouvera clairement dans la course pour ce trophée.

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