Depuis plusieurs semaines, l’idée d’un renfort sur les ailes revient avec insistance du côté des Los Angeles Lakers. Malgré un début de saison solide (21–11), la franchise californienne continue d’afficher des fragilités défensives, et l’ajout d’un ailier two-way était perçu comme une priorité pour équilibrer l’effectif autour de Luka Doncic, Austin Reaves et LeBron James.

Mais cette piste pourrait se révéler plus compliquée que prévu pour Rob Pelinka.

Un marché jugé trop restreint

Selon Marc Stein, le marché des ailiers disponibles à l’approche de la trade deadline reste particulièrement pauvre. Deux des noms régulièrement associés aux Lakers, Herbert Jones et Trey Murphy III, ne seraient tout simplement pas accessibles, les New Orleans Pelicans n’ayant aucune intention de les inclure dans des discussions.

Cette rareté complique fortement la possibilité pour Los Angeles de trouver un profil correspondant à ses besoins, à la fois défensifs et énergétiques, sans surpayer.

La flexibilité financière avant tout

Autre frein majeur évoqué par Marc Stein : la prudence des dirigeants des Lakers sur le plan financier. La franchise ne souhaiterait pas compromettre sa flexibilité salariale pour un joueur qui ne représenterait pas une plus-value immédiate et durable.

Autrement dit, Los Angeles ne semble pas disposé à conclure un échange simplement pour combler un besoin théorique. Sans la certitude de récupérer un ailier capable de changer significativement l’équilibre de l’équipe, les Lakers préfèrent conserver leurs marges de manœuvre pour le futur.

Une approche attentiste avant la deadline

À ce stade, la stratégie de Rob Pelinka et des Lakers s’oriente donc vers l’attentisme. À un mois de la trade deadline du 5 février, la franchise se tient prête à réagir si une opportunité crédible se présente, mais sans précipitation.

Faute de marché favorable, Los Angeles pourrait ainsi être contraint de composer avec son effectif actuel jusqu’au bout, en misant davantage sur les ajustements internes que sur un renfort extérieur. Une option qui contraste avec les attentes initiales, mais qui reflète la réalité d’un marché jugé trop fermé pour répondre aux ambitions des Lakers à court terme.

Au cours des dernières semaines, le cas de LeBron James a beaucoup fait parler aux Los Angeles Lakers. Malgré l'activation de sa "player option" à 52,6 millions de dollars pour la saison 2025-2026, le King a mal vécu le changement de traitement des Angelenos depuis l'arrivée de Luka Doncic.

Et avec le coup de pression réalisé par son agent Rich Paul, son avenir a suscité quelques discussions. Si des tensions ont été révélées par les médias, les Lakers n'ont jamais publiquement commenté cette situation. Avant la sortie du président Rob Pelinka samedi.

En marge de la prolongation de Doncic, le dirigeant californien a répondu à une question sur le futur de James.

"Toutes les interactions que nous avons eues avec LeBron et son entourage, en particulier Rich Paul, ont été très positives et encourageantes. Elles ont été très professionnelles et Rich Paul a été formidable. Le dialogue avec lui a été ouvert et constant.

En ce qui concerne la carrière de LeBron, je pense que la première chose à faire est de respecter sa décision et celle de sa famille quant à la durée de sa carrière. Je pense que c'est d'ailleurs la priorité absolue.

Nous voulons respecter sa capacité à choisir le moment de son départ, et c'est vraiment important. Et s'il avait la possibilité de prendre sa retraite en tant que joueur des Lakers, ce serait formidable", a fait savoir Pelinka.

Du côté des Lakers, il n'est donc pas question d'un départ de LeBron James. Quid des intentions du natif d'Akron ? Est-il séduit par le projet sportif de la franchise sur le court terme ? Pour l'instant, l'histoire devrait bel et bien se poursuivre entre les deux parties.

LeBron James accusé de dopage par un ancien All-Star

Après l'élimination des Los Angeles Lakers face aux Minnesota Timberwolves (1-4), LeBron James a maintenu le suspense concernant une éventuelle retraite. A 40 ans, l'ailier se retrouve potentiellement libre cet été. Avec une "player option" à 52,6 millions de dollars pour la saison 2025-2026.

Du côté des Californiens, on se projette... avec le King ! Dans la construction de l'effectif pour l'exercice à venir, le patron des Angelenos Rob Pelinka compte sur LBJ. Et pour le convaincre de rempiler, le boss des Lakers a l'intention d'être ambitieux.

"LeBron est un GOAT. L'un des meilleurs de ce jeu. C'est un leader complétement altruiste, je pense que nous l'avons vu sur cette série de Playoffs. Il est prêt à laisser le ballon aux autres et à s'engager sur le plan défensif.

Il a le caractère et l'ADN d'un champion. Je pense que LeBron va avoir de grandes attentes pour la construction de l'effectif et nous allons faire tout ce qui est en notre pouvoir pour y répondre. Et je sais qu'il va continuer de se donner à 100% tous les soirs", a répondu Pelinka face à la presse.

De son côté, le journaliste d'ESPN Shams Charania a écarté l'idée d'une retraite pour LeBron James. Et il s'attend à le voir présent pour "au moins une saison". L'intersaison s'annonce donc très intéressante aux Lakers. Avec un effectif à construire autour du duo Luka Doncic - LBJ.

LeBron James et la retraite : « On verra »

Rob Pelinka a assuré sa place aux Los Angeles Lakers pour les années à venir. Nommé General Manager de la franchise californienne en 2017, le dirigeant a parfois été contesté pour sa construction de l'effectif.

Conforté par le titre NBA en 2020 avec un nouveau statut de vice-président des opérations basket, il a fait taire ses détracteurs grâce à ses choix sur cette saison 2024-2025. Tout d'abord, c'est lui qui a pris le risque de nommer JJ Redick, inexpérimenté, au poste de coach.

Puis il a réussi à boucler un trade incroyable pour récupérer Luka Doncic. Logiquement, les Lakers ont donc décidé de récompenser Pelinka d'une prolongation sur plusieurs années. Tout en lui attribuant un nouveau rôle : président des opérations basket.

"Depuis huit saisons, je compte sur la vision et le leadership de Rob pour faire ce qu'il y a de mieux pour l'organisation des Lakers. J'apprécie son engagement et son professionnalisme et je crois en sa capacité à offrir à Los Angeles et aux fans des Lakers du monde entier un basket de niveau championnat", a commenté la propriétaire Jeanie Buss.

De cette manière, les Lakers alignent les contrats de Rob Pelinka et de JJ Redick. Une gestion logique avec un seul objectif désormais : construire une équipe capable de gagner, tous les ans, le titre autour de Doncic.

JJ Redick, le plus gros coup de la saison des Lakers ? 👀

Depuis plusieurs semaines, les Los Angeles Lakers se retrouvent au cœur de nombreuses rumeurs. On pense notamment à Zach LaVine, Dejounte Murray ou encore Bruce Brown. Et pourtant, lors de la deadline des trades jeudi, les Californiens n'ont pas bougé.

Il s'agit d'une petite surprise. Car même si les récents résultats sont plutôt bons (3 victoires en 4 matches), cette équipe ne semble pas armée pour jouer le titre. Cependant, sur le marché, les Angelenos n'ont pas trouvé une bonne opportunité.

Face à la presse, le patron californien Rob Pelinka a pris le temps de s'expliquer.

"Nous aimons beaucoup les joueurs de notre équipe et nous avons confiance en ce groupe. Bien sûr, cela dit, notre travail, mon travail, est de toujours chercher des moyens d'améliorer notre effectif. Mais on ne peut pas acheter une maison qui n'est pas à vendre...

Parfois, il vaut mieux ne rien faire que de faire quelque chose d'imprudent", a jugé le boss des Lakers.

Un discours qui s'entend. Dans l'immédiat, les Lakers vont se montrer "agressifs" sur le marché des joueurs coupés. Avec notamment la piste chaude menant à Spencer Dinwiddie. En conservant leurs atouts, les Angelenos auraient aussi un autre objectif : s'activer cet été pour une troisième star.

Reste à savoir si un certain LeBron James a validé ce plan...

Les Lakers dévoilent la statue de Kobe Bryant

Les Los Angeles Lakers réalisent un début de saison décevant. Avec 3 victoires pour 5 défaites, LeBron James et ses coéquipiers ont du mal à lancer la machine. Il faut dire que cette équipe n'a pas été épargnée par les blessures avec de nombreux absents.

Mais chez les Angelenos, la moindre petite crise peut avoir des conséquences. Face aux difficultés de la franchise, Rob Pelinka va-t-il lancer les grandes manœuvres ? Selon les informations de la journaliste d'ESPN Ramona Shelburne, il y a déjà des appels à LA pour récupérer une troisième star.

Sur le papier, cette rumeur semble crédible. Pourquoi ? Car cet été, les Lakers ont décidé de conserver D'Angelo Russell. Pour 37 millions de dollars sur 2 ans. Mais le meneur se trouve-t-il réellement dans les plans de ses dirigeants ? Il semble surtout incarner un atout pour un futur deal.

Par contre, sur le marché, les options, à l'instant t, semblent limitées pour renforcer les Lakers. Dans tous les cas, Russell ne peut pas être bougé avant le 15 décembre. Les Californiens vont donc devoir trouver des solutions dans l'immédiat sans envisager un deal majeur.

Mais il faudra surveiller avec une grande attention l'évolution de la situation à Los Angeles...

LeBron et les Lakers lésés par l’arbitrage ?

Autant le dire tout de suite : Rob Pelinka dispose d'un goût prononcé pour "le storytelling". Dans ses déclarations, le patron des Lakers n'hésite jamais à en rajouter. Quitte à s'autoriser quelques libertés avec la réalité. Mais concernant LeBron James, on a tout de même tendance à le croire.

A l'approche de sa 21ème saison en NBA, l'ailier californien a laissé une bonne impression sur cette préparation. Même ménagé, le King a affiché une forme intéressant lors de ses minutes sur le parquet.

Et visiblement, depuis le début du training camp, James se montre impressionnant.

"C'était incroyable de le voir attaquer la préparation de cette manière. C'était presque comme si c'était son année rookie dans la ligue. Il était dans notre salle à 6 ou 7 heures du matin, s'entraînant beaucoup avec Rui Hachimura et d'autres jeunes.

Je pense que son énergie pour une 21ème année est incroyable, nous n'avons jamais rien vu de tel. Mais cela définit son leadership, sa façon de travailler et d'aborder le jeu", a admiré le boss de Los Angeles au micro d'ESPN.

Il s'agit probablement du secret de la longévité absolument incroyable de LeBron James. A 38 ans, l'ex-joueur des Cleveland Cavaliers veut encore jouer les premiers rôles et se donne les moyens d'y parvenir.

LeBron insiste pour une franchise NBA à Las Vegas

A 38 ans, LeBron James va disputer sa 21ème saison en NBA. Et malgré un léger déclin dans ses performances, l’ailier des Los Angeles Lakers continue de repousser les limites. Car à son âge, il n’est pas normal d’être encore parmi les meilleurs joueurs de la Ligue.

Malgré quelques pépins physiques ces dernières années, le King doit cette longévité à une éthique de travail exceptionnelle. Et à l’approche du training camp des Angelenos, l’ex-joueur des Cleveland Cavaliers impressionne encore son monde.

Au point même de surprendre son patron Rob Pelinka.

"C'est stupéfiant, pour un joueur qui a déjà 20 ans sous le capot, de le voir se préparer pour sa 21ème année comme un rookie.  Il s'entraîne à 6 heures du matin. Il a probablement été dans nos installations plus que n'importe quel autre joueur pendant l'intersaison.

Même chose au niveau de la salle de musculation. Dans toutes les équipes où LeBron a joué, il a toujours donné le ton par son travail. Et cette tendance n’a fait qu’augmenter ici. Pour moi, l’important, ce n’est pas de parler, mais de le faire.

Et sur cette intersaison, c’est ce qu’il a fait", a apprécié Rob Pelinka devant les médias.

Pour la fin de sa carrière, LeBron James ne souhaite pas faire de la figuration. Et toujours investi dans le projet des Lakers, il se donne donc les moyens de réussir.

LeBron déclenche l’hystérie dans un lycée du Minnesota

Les Los Angeles Lakers sont revenus de très loin sur l'exercice 2022-2023. Après une entame de saison catastrophique et des résultats mitigés pendant plusieurs mois, les Californiens se sont totalement relancés grâce à la deadline des trades.

Avec les arrivées de D'Angelo Russell, Rui Hachimura ou encore Jarred Vanderbilt, cette équipe a terminé la saison régulière en boulet de canon. En accrochant le Play-In puis les Playoffs, LeBron James et ses partenaires ont ensuite réalisé un joli parcours.

Avec des qualifications face aux Memphis Grizzlies (4-2) et aux Golden State Warriors (4-2). Avant de buter sur le futur champion NBA, les Denver Nuggets. Un sweep (0-4) en Finale de la Conférence Ouest qui a mis un terme aux espoirs des Angelenos.

Et maintenant, il est déjà temps de se projeter sur la suite pour Los Angeles. En marge de la présentation des rookies, le patron des Lakers Rob Pelinka s'est rapidement tourné vers la Free Agency. Avec un message clair : conserver le noyau dur.

Austin Reaves et Rui Hachimura, les priorités !

Avant de parler des besoins de cette équipe, un petit point sur la situation actuelle. Pour les Lakers, le plan reste sensiblement le même que lors des années précédentes : construire autour du duo LBJ - Anthony Davis. Avec les deux stars (en bonne santé), les Lakers ont le sentiment de pouvoir rivaliser au plus haut niveau.

Les deux hommes sont bien évidemment sous contrat avec les Lakers pour 2023-2024. Et même si le King a laissé planer le doute sur une possible retraite, sa présence sur les parquets sur cet exercice ne fait aucun doute. Outre AD et LBJ, quatre autres joueurs se trouvent actuellement liés à LA : Max Christie, Vanderbilt, dont l'option a été activée, et les deux rookies Jalen Hood-Schifino et Maxwell Lewis.

Pour tous les autres, il y a encore des décisions à prendre !

Sans surprise, les Lakers ont décidé d'activer les "qualifying offers" pour Austin Reaves et Rui Hachimura. Les deux hommes incarnent les grands priorités de l'été pour Pelinka. Et ce dernier ne l'a d'ailleurs pas caché devant les médias.

"Nous voulons faire de notre mieux pour garder ce noyau de gars ensemble et nous améliorer à la marge pour non seulement revenir à notre niveau de l'année dernière mais aussi, nous l'espérons, passer à l'étape suivante et aller en Finales NBA.

Nous avons un seul objectif : ajouter la 18ème bannière. C'est notre objectif. A la fin des deux prochains jours, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir pour maximiser cette opportunité", a-t-il assuré.

Sur ces deux dossiers, Los Angeles a donc la main et peut s'aligner sur toutes les offres extérieures. Pour Reaves, les Angelenos ont déjà donné le ton : ils vont égaler TOUTES LES OFFRES pour le conserver. Peu importe le montant. Peu importe si d'autres équipes, comme les Houston Rockets, lui offrent un pont d'or.

Les dernières rumeurs évoquent un bail de 4 ans à 100 millions de dollars. Bien évidemment, avec l'excellente relation entre les deux parties, Reaves n'est pas dans l'obligation d'accepter une autre proposition pour forcer la main aux Lakers. Le meilleur scénario pour LA ? Un compromis entre les deux camps pour un deal gagnant-gagnant.

Concernant Hachimura, il a également affiché son envie de revenir. Mais il a aussi l'intention de profiter de son retour à un bon niveau après des années compliquées à Washington pour toucher un joli chèque. Contrairement à Reaves, les Lakers ont probablement une limite en tête pour le Japonais.

Mais lors des Playoffs, le talent de 25 ans a marqué des points. On sait aussi que James, dont l'avis compte énormément, l'apprécie. Le retenir semble donc indispensable et Los Angeles risque de faire l'effort. Pour un salaire annuel estimé entre 10 et 14 millions de dollars ? Les Lakers risquent de foncer.

Les Lakers misent sur la continuité malgré une FA qui s’annonce agitée

Le cas très délicat : D'Angelo Russell

Pour Austin Reaves et Rui Hachimura, les Lakers ont donc déjà tranché. Mais quid de D'Angelo Russell ? Trop irrégulier en Playoffs, le meneur de jeu a sérieusement fait chuter sa cote. Notamment contre les Nuggets avec d'immenses difficultés dans la gestion de la gonfle.

Agent libre non-protégé, le natif de Louisville a la possibilité de mettre les voiles. Sans permettre aux Californiens de recevoir la moindre contrepartie. Il s'agirait d'un véritable échec pour Los Angeles, qui a investi pour le récupérer en provenance des Minnesota Timberwolves en février dernier.

Selon les informations du journaliste de The Athletic Jovan Buha, l'idée serait, dans l'immédiat, de le conserver. Par contre, il n'est pas question de lui filer un contrat XXL sur le long terme. A un prix "correct", estimé entre 18 et 20 millions de dollars par an, sur seulement deux ans.

Ainsi, les Lakers se protègent avec un deal court, susceptible d'intégrer un futur trade. Et de son côté, Russell profite de cette opportunité pour redorer son blason. Car sur le marché actuel, sa valeur ne semble pas très élevée.

Autre solution ? Un sign-and-trade. Mais justement, qui va avoir l'envie d'aider les Lakers et de récupérer l'ex-joueur des Warriors ? Il y a eu des rumeurs avec Fred VanVleet et Kyrie Irving. En interne, les Lakers rêvent probablement d'une telle opportunité.

Mais FVV semble plutôt sur le départ des Toronto Raptors pour toucher le jackpot aux Houston Rockets. Et les Dallas Mavericks ont clairement fait comprendre qu'ils ne voulaient pas lâcher Irving. Encore moins pour Russell.

Coincé, Los Angeles semble donc bien parti pour le retenir. Quitte à l'intégrer plus tard à un trade. Publiquement, ils pourront toujours dire qu'ils croient en lui après son impact sur la fin de la saison régulière. Et mettre sous le tapis ses limites en Playoffs...

D’Angelo Russell utilisé par les Lakers dans un sign-and-trade ?

Mo Bamba et Malik Beasley, des opportunités ?

Dans l'immédiat, avant l'ouverture du marché, Pelinka va devoir prendre des décisions définitives pour Mo Bamba et Malik Beasley. Le premier dispose d'un contrat à 10,3 millions de dollars non garanti. Et le second d'une team option à 16,5 millions de dollars.

Dans les deux cas, ils ont incarné des déceptions depuis leurs arrivées en février dernier. Trop souvent blessé, l'intérieur n'a rien apporté. En raison d'une réussite aux tirs "aléatoire", l'arrière a peu à peu perdu sa place dans la rotation de l'entraîneur Darvin Ham. Au point de disparaître des radars en Playoffs.

Autant le dire tout de suite, les Lakers ne devraient pas retenir les deux hommes. En tout cas, pas à un tel tarif. Par contre, ils peuvent garantir le contrat de Bamba et activer l'option de Beasley... pour monter un trade !

On l'a vu ces derniers jours, plusieurs équipes sont prêtes à brader certains joueurs avec de gros contrats pour anticiper le prochain CBA. Avec Bamba et Beasley, on parle potentiellement de deux contrats courts pour un montant de 26,8 millions de dollars.

Bien évidemment, encore faut-il trouver une bonne opportunité. En marge de la Draft NBA, les Angelenos n'ont pas déniché la moindre occasion intéressante. Et le temps presse avec une décision à prendre dans les 48 prochaines heures.

En tout cas, sans un échange, les Lakers risquent de laisser filer Bamba et Beasley dans l'immédiat. Avec pourquoi pas l'idée de les reprendre, à un coût réduit, par la suite.

LeBron James, les Lakers font comme si de rien n’était…

Les besoins ? De la gestion, du tir et de la taille

Et maintenant, l'immense chantier ! Car il y a donc un groupe à (re)construire. Avec les propos de Pelinka, les Lakers semblent enclins à retenir plusieurs membres de la rotation de l'an dernier. Les changements seront donc à la marge.

Par exemple, on peut imaginer que les Californiens ont l'idée de discuter avec Dennis Schröder et Lonnie Walker IV. Sans crever l'écran, ils ont rendu des services. L'Allemand a un profil apprécié par Ham. Et l'ex-joueur des San Antonio Spurs a eu des moments forts en Playoffs.

Au poste de meneur, les Lakers risquent de rechercher un gestionnaire. Encore une fois, Russell, dans ce domaine, a montré ses limites. Et vu qu'il semble bien parti pour rester, une recrue avec ce profil semble indispensable.

Pour se renforcer (outre le salaire minimum), les Angelenos ont potentiellement deux atouts : la Mid-level exception à 12 millions de dollars (qui peut être distribuée à plusieurs joueurs) et la Bi-annual exception estimée à 4,5 millions de dollars.

Dans l'immédiat, le marché semble relativement réduit à ce poste. Pendant longtemps, Gabe Vincent a été mentionné comme une cible. Mais après les récents Playoffs avec le Miami Heat, il ne représente plus une piste crédible sur le plan financier.

Un joueur comme Jevon Carter a des caractéristiques intéressantes. Aux Milwaukee Bucks, il a affiché de belles qualités. Bon défenseur, il pourrait s'intégrer à la philosophie californienne. Et sans le ballon, il a été intéressant pour punir les défenses adverses à longue distance (42,1%).

Mais est-ce vraiment un pur meneur ? Il reste solide dans la gestion du ballon (1 turnover par match), mais ne correspond pas totalement au profil ciblé. En attendant, il répond donc à un second besoin des Lakers : du tir extérieur !

Kyle Kuzma met un petit tacle à Rob Pelinka et aux Lakers

A un prix abordable, Troy Brown Jr a de bonnes chances de rester en Californie pour apporter dans ce domaine. Mais il va falloir recruter. Sur le marché, il y a des options intéressantes : Seth Curry, Josh Richardson ou encore Donte DiVincenzo.

Après ses magnifiques copies avec les Denver Nuggets, Bruce Brown représente un rêve inaccessible. Mais pour les Lakers, il serait le coup parfait. Pour être plus réaliste, Richardson, dans un rôle à la Kentavious Caldwell-Pope, paraît une option crédible pour 5 à 8 millions de dollars par an.

Enfin, les Lakers ont un vrai besoin à l'intérieur. La confrontation face à Nikola Jokic a montré de grosses lacunes. Contrairement à la bulle de 2020, les Angelenos n'avaient plus les corps de Dwight Howard et JaVale McGee pour "freiner" le Serbe. Et il existe un manque évident dans ce profil.

Le rêve ? Brook Lopez ! Pour Los Angeles, un retour du pivot serait un coup GIGANTESQUE. Problème, les Milwaukee Bucks n'ont pas l'intention de le laisser filer. Et la franchise du Wisconsin risque de lui proposer un salaire plus important.

Pendant de longues semaines, les Lakers ont ciblé Naz Reid. L'idée était excellente. Le fit était évident. Mais les Minnesota Timberwolves ont senti le coup avec une prolongation à 42 millions de dollars. Du coup, deux noms pourraient séduire : Jakob Poeltl et Mason Plumlee.

Financièrement, Plumlee semble le plus abordable. Tout va dépendre de la priorité donnée par les Lakers dans la répartition du budget parmi les besoins évoqués. Faire revenir Wenyen Gabriel pour quasiment rien incarne également une solution si certaines pistes échouent.

En résumé, les Lakers vont miser sur la continuité. Des changements vont se produire, mais ils seront à la marge. Avec des renforts ciblés selon des besoins précis. La direction choisie par Pelinka reste claire : surfer sur la dynamique enclenchée depuis février. Sans forcément réaliser de gros mouvements malgré une concurrence folle à l'Ouest.

"Je pense que s'il y a des moyens d'améliorer l'effectif, bien sûr que nous allons le faire. On se concentrera probablement moins sur : 'Hé, que fait l'équipe X ou l'équipe Y ?', plus sur 'Comment pouvons-nous optimiser la nôtre ?’

Les équipes vont être agressives. Il y a un niveau similaire dans la ligue en ce moment, et tout le monde sent une opportunité de viser le titre, mais nous allons essayer de faire de notre mieux pour rester dans le peloton ou en tête de ce peloton", a-t-il martelé.

Los Angeles a donc une feuille de route intéressante à suivre. Mais attention avec les Lakers, les plans peuvent vite basculer dans la folie à la moindre opportunité...

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Après des débuts catastrophiques (2-10) l’année dernière, il a fallu du temps et d’importants transferts aux Lakers pour inverser la dynamique de leur saison. Maintenant que Los Angeles dispose d’un effectif solide, avec lequel la franchise californienne a atteint les Finales de Conférence, celui-ci sera soumis à l’épreuve de la free agency.

Sur les sept joueurs ayant été titularisés pendant les playoffs, seuls deux sont officiellement sous contrat : LeBron James et Anthony Davis. Le front office se prépare à un été mouvementé, lors duquel une part importante de leur groupe se retrouvera sur le marché. Il semble, malgré tout, déterminé à miser sur la continuité.

« Nous voulons faire de notre mieux pour garder ce noyau de joueurs et nous renforcer à la marge, pour non seulement revenir à notre niveau de l’année dernière, mais aussi, espérons-le, passer à l’étape suivante et atteindre les finales NBA », a assuré Rob Pelinka, GM de la franchise, en conférence de presse.

Les Lakers sont prêts à tout pour garder Austin Reaves… et certains vont en profiter

Les Lakers et leurs nombreux agents libres

D’Angelo Russell et Dennis Schröder seront libres, à partir de samedi, de partir pour la destination de leur choix. Les meneurs, qui affichent les quatrième et cinquième plus gros temps de jeu sur la campagne des playoffs des Lakers, sont tous les deux agents libres non restreints. Il en va de même pour Lonnie Walker IV, qui a parfois impressionné.

Les cas d’Austin Reaves et de Rui Hachimura sont légèrement différents. L’équipe a décidé, ce mardi, de maintenir leur « qualifying offers » pour en faire des agents libres restricted. Cette opération attendue permettra à Los Angeles de s’aligner sur les offres de leurs concurrents pendant l’été.

Comment les Lakers peuvent-ils garder Austin Reaves ?

En dépit de cette sécurité, rien ne garantit que les finalistes de conférence seront en mesure de les conserver. Plusieurs franchises semblent prêtes à bondir sur Reaves, notamment, le troisième meilleur marqueur de l’équipe en playoffs derrière LeBron James et Anthony Davis.

« Les équipes vont être agressives », a analysé Pelinka. « Il y a un certain équilibre dans la ligue en ce moment, et tout le monde sent l’opportunité de poursuivre un titre, mais nous allons faire de notre mieux pour rester dans le peloton ou en tête de ce peloton. »

Six joueurs sous contrat et des décisions à prendre rapidement

Au-delà des deux stars, Jarred Vanderbilt a déjà une place verrouillée au sein du roster. Selon Dave McMneamin d’ESPN, les Lakers ont l’intention d’exercer son option à 4,7 millions de dollars pour la saison 2023-2024. Ils pourront également compter sur Max Christie (20 ans), leur second tour en 2022, ainsi que sur leurs deux rookies, Jalen Hood-Schifino et Maxwell Lewis.

Dans les prochaines 48 h, les champions 2020 devront prendre une décision concernant Mo Bamba, dont le salaire de 10,3 millions de dollars n’est pas garanti, ainsi que Malik Beasley, qui dispose d’une team option à 16,5 millions. Le reste de l’effectif sera composé par les recrues trouvées sur le marché et de potentielles re-signatures. Aucun mouvement majeur n’est attendu, mais la surprise n’est jamais exclue à Los Angeles.

« Je pense que nous croyons en l’efficacité de ce groupe, et nous avons vu défensivement ce que nous avons pu faire pour finir la saison. Je pense que la défense et les rebonds gagnent des titres… Nous voulons nous appuyer sur cela », a souligné Rob Pelinka.

Damian Lillard ou Trae Young, les Lakers ont pensé à une offensive

Brandon Ingram, Lonzo Ball, Jordan Clarkson, Julius Randle, Ivica Zubac, Larry Nance, Alex Caruso, Josh Hart, Kyle Kuzma… il fut une époque pas si lointaine où les Los Angeles Lakers pouvaient compter sur de nombreux jeunes joueurs prometteurs. D’ailleurs, tous se sont développés en de solides basketteurs. Mais loin de la cité des anges. Parce qu’ils ont tous été sacrifiés par le management dans l’espoir de monter l’équipe la plus compétitive possible autour de LeBron James.

Et pourtant, quatre ans après l’arrivée d’Anthony Davis, les Angelenos disposent à nouveau d’un « young nucleus » intéressant avec Austin Reaves, Rui Hachimura, D’Angelo Russell, Jarred Vanderbilt, voire même Malik Beasley et Mo Bamba. Pour Rob Pelinka, le GM, l’objectif est clair : « nous voulons garder nos jeunes ensemble », assure le dirigeant. Une déclaration qui a fait réagir Kuzma sur Twitter.

Heard that before 😭😭😭😭 https://t.co/pBgwCp0HAV

— kuz (@kylekuzma) May 23, 2023

« J’ai déjà entendu ça avant », postait donc l’ailier de 27 ans. Une manière de tacler légèrement Pelinka. Le joueur garde sans doute un peu en travers de la gorge le fait d’avoir été sacrifié un an après le titre des Lakers. Il a été envoyé aux Washington Wizards en l’échange de Russell Westbrook. Une expérience qui n’a pas fonctionné à Los Angeles tandis que Kyle Kuzma est devenu un homme à plus de 20 points et 7 rebonds par match dans la capitale fédérale.

Si jamais LeBron James venait à mettre la pression pour monter une équipe plus compétitive, lui qui parle justement de retraite aujourd’hui (un coup de pression pour son front office ?), il se pourrait alors que les Lakers sacrifient certains de leurs jeunes, une fois de plus. Russell est d’ailleurs Free Agent cet été. Tout comme Reaves. Ce dernier devrait signer un contrat bien juteux vu ses prestations en playoffs. Mais les Californiens ont vraiment intérêt à le garder et il serait étonnant qu’ils le laissent filer.

La réaction des Lakers à la retraite potentielle de LeBron James

Un coup de bluff ? Un coup de com ? Des mots prononcés à chaud, sur le coup de la fatigue, encouragés par la frustration d’une élimination en quatre manches sèches ? Ou un vrai ras-le-bol et une envie de se détacher un peu du terrain ? Difficile de savoir quelles sont les intentions de LeBron James à ce stade de sa carrière et surtout à ce moment de l’année, plus de quatre mois avant le coup d’envoi de la prochaine saison NBA. Toujours est-il que le King a donc évoqué une éventuelle retraite suite à la défaite des Los Angeles Lakers contre les Denver Nuggets en finales de Conférence à l’Ouest.

Pourquoi LeBron James ne va pas prendre sa retraite

Le lendemain, il rencontrait Darvin Ham, le coach, et Rob Pelinka, le GM, pour l’interview traditionnel de fin d’exercice. Ces derniers lui ont assuré qu’il pouvait prendre le temps qu’il voulait pour se décider sur son avenir.

« Nous aurons à nouveau cette discussion en temps voulu », confie Pelinka. « Mais LeBron a tellement donné au basket qu’il a gagné le droit de décider s’il veut ou non en donner plus. On met les athlètes sur un piédestal mais ce sont des humains, comme nous tous. Notre boulot c’est de soutenir ces gars-là si jamais ils atteignent un moment critique dans leur carrière. On espère évidemment qu’il voudra continuer mais on va lui laisser du temps. »

Ses coéquipiers aux Lakers ont été assez surpris par les commentaires de LeBron James. Mais ils l’imaginent poursuivre l’aventure. « Ce serait fou de le voir partir alors que j’ai le sentiment qu’il en a encore beaucoup dans le réservoir », note notamment D’Angelo Russell. « Je pense que son amour du jeu le fera continuer », ajoute Troy Brown Jr.

Une blessure au pied a gêné le natif d’Akron sur la fin de saison, le privant par exemple d’un mois de compétition. Il devra peut-être se faire opérer. L’éventuelle rééducation qui accompagne tout passage sur le billard le poussera peut-être à tirer sa révérence… ou juste à faire une pause avant de revenir en 2024, au moment où il pourra choisir son équipe et éventuellement rejoindre celle de son fils Bronny James, prospect attendu en NBA dans un an ?

LeBron James « totalement OK » avec l’idée de ne pas jouer avec Bronny

Ce qui semble sûr, c’est que LeBron James a besoin de se reposer. 38 ans, 21 saisons au compteur, des tonnes de minutes, ça use. Mais il a clairement montré qu’il était toujours l’un des meilleurs joueurs de la ligue, même s’il n’est plus aussi dominant. Peut-être justement qu’il préfère partir avant de décliner trop brusquement. Qui sait. Voilà un dossier qui pourrait agiter une partie de l’été.

Récupérer D’Angelo Russell, Malik Beasley et Jarred Vanderbilt est un coup de maître. Tout simplement. Rob Pelinka, sous le feu des critiques depuis le début de la saison, semble avoir sécurisé le meilleur trade possible pour les Los Angeles Lakers.

L’affaire n’était pourtant pas gagnée. Depuis le transfert d’Anthony Davis, la réserve de picks de la franchise californienne est à sec. Il ne leur restait, pour composer, que deux premiers tours de draft, en 2027 et 2029. Sans joueur très prometteur à échanger, si ce n’est Austin Reaves, ils n’étaient donc pas en position de force à l’approche de la trade deadline.

Pourtant, nous voilà à ce fameux 9 février, et le roster de Los Angeles s’est considérablement amélioré. Non pas grâce à l’arrivée de Kyrie Irving, comme l’aurait initialement souhaité LeBron James, mais peut-être encore mieux. Le front office a réussi, presque par magie, à récupérer trois joueurs qui pourraient intégrer le cinq majeur de l’équipe.

Décryptage : D’Angelo Russell transféré aux Lakers, Westbrook au Jazz

Une opportunité créée à partir d’un rien

"Rien ne se perd, rien ne se crée, tout se transforme", affirme la célèbre phrase de Lavoisier. Trois siècles plus tard, voilà que Rob Pelinka jette le doute sur cette vérité supposément immuable. Lorsque l’on voit ce que les Lakers ont dû sacrifier pour réaliser ce transfert, ils semblent pourtant n’avoir rien perdu et tout gagné.

Si l’on veut être rigoureux, la transformation est bien là. Russell Westbrook fait, en pratique, le chemin vers Salt Lake City. Mais la valeur du MVP 2017 — qui porte mieux que jamais son numéro 0 — est devenue nulle. Au point que la piste privilégiée est aujourd’hui est celle du buyout, d’après Chris Haynes du Bleacher Report

Westbrook a bel et bien des airs de "rien" pour le Jazz, si ce n’est de dépense inutile et de complications administratives. Pour Los Angeles, c’est presque un poids en moins. Depuis son arrivée dans la Cité des anges, en 2021, l’expérience a été un échec retentissant.

Son salaire de 47 millions de dollars (!) était une épine dans le pied du front office, qui a cherché à le transférer pendant tout l’été. À l’époque, il était question de faire passer la pilule avec au moins un premier tour de draft. Les Lakers n’en ont effectivement envoyé qu’un, en 2027, mais il est protégé entre les positions 1 à 4. Il sera d’ailleurs immédiatement converti en second tour s’il tombe entre ces deux places, garantissant ainsi à la franchise de ne pas perdre un autre premier tour un peu plus tard.

Finalement, le pick de 2029 a été préservé. Les joueurs sacrifiés à côté relèvent du détail. Damian Jones n’affiche que 8 minutes de moyenne sur ses 22 matches cette saison. 12,2 sur 30 rencontres pour Juan Toscano-Anderson. Ils ne manqueront certainement pas aux Angelinos, qui ne comptaient de toute façon pas sur eux.

Il a donc suffi d’un rien pour matérialiser ce transfert. Pourtant, de l’autre côté, le retour est colossal.

Anthony Davis décrète l'état d'urgence aux Lakers

D’Angelo Russell, Malik Beasley et Jarred Vanderbilt, sauveurs des Lakers ?

"Pour être tout à fait honnête, nous ne sommes pas une équipe construite sur du bon shooting. C’est simplement la vérité. Nous n’avons pas de tireurs d’élite", regrettait LeBron James au début de la saison.

Voilà le meilleur marqueur de l’histoire de la NBA exaucé. D’Angelo Russell, qui réussit 39,1% de ses trois points cette année, apparaît comme la prise parfaite au regard des besoins des Lakers. Son adresse sera précieuse à sa nouvelle équipe. Il pourra, en plus, porter le ballon — motif pour lequel Russell Westbrook avait été recruté.

Le meneur affiche cette saison des moyennes de 17,9 points et 6,2 passes. Il est encore monté d’un cran récemment, avec 21,2 points à 44,3% à trois points sur les 10 derniers matches. S’il parvient à conserver cette dynamique après son retour à Los Angeles, sa présence pourrait tout changer.

"Retour", oui, car c’est ici que Russell a débuté sa carrière il y a huit ans. Il y revient désormais en joueur accompli, pour le plus grand plaisir des fans loyaux. En plus d’être un fit idéal sur le papier, le deuxième choix de la Draft 2015 arrive également avec un vent de nostalgie dans le dos et une belle histoire à raconter. Ce n’est que du bonus.

Au-delà de D’Angelo Russell, Malik Beasley devrait aussi apporter un bout de solution au coach Darvin Ham. L’arrière tourne à 38,2% à l’extérieur depuis la saison de sa révélation, en 2018-2019. Parmi les meilleurs tireurs de la ligue, il n’aura sans doute aucun mal à se faire une place durable en tant que titulaire.

Cette saison, sa moyenne de 35,9% à trois points est en dessous de ses standards. On peut toutefois imaginer que, dans une équipe plus compétitive que le Jazz, ce chiffre augmentera. Beasley arrivera certainement à retrouver l’espace et les conditions nécessaires pour graviter autour de la barre des 40%.

Comme si cela ne suffisait pas, un troisième nom vient s’ajouter à cette liste : celui de Jarred Vanderbilt. Le profil défensif de l’ailier, de par sa polyvalence et son efficacité, en a fait l’un des joueurs les plus prisés du marché. Et c’est bien les Lakers qui ont réussi à lui mettre la main dessus.

Doté d’une bonne compréhension du jeu, solide sur son tir tant qu’il n’a pas à le créer, il sera à sa place dans un collectif ambitieux. Son arrivée offre de nouvelles options à Ham pour adapter sa défense en fonction de l’adversaire et du moment.

Résumons : après ce transfert, les Lakers sont plus jeunes, mieux armés défensivement et ont pallié leur plus gros problème offensif. Ils secouent un effectif qui en avait bien besoin, à un tournant de leur saison. Pour obtenir ce résultat, ils n’ont eu qu’à sacrifier un tour de draft, un joueur indésirable et deux éléments en bout de banc. Que demander de plus à Rob Pelinka, sérieusement ?

Bien qu’il se soit fait attendre, ce trade apparaît comme la meilleure réponse à la première partie d’exercice médiocre de Los Angeles. Ce bouleversement pourrait permettre aux Champions 2020, 13e de l’Ouest avec un bilan de 25-30, de revenir dans le droit chemin. Il reste encore 27 matches de saison régulière sur lesquels ces trois joueurs peuvent changer la donne.

Kareem Abdul-Jabbar : "LeBron James me fait aimer le jeu à nouveau"

Les Los Angeles Lakers ont bougé avec le trade de Rui Hachimura en provenance des Washington Wizards. Un mouvement intéressant pour les Angelenos, mais il ne devrait pas être suffisant pour permettre à cette équipe de jouer les premiers rôles.

Mais dans ce deal, Rob Pelinka n'a donc pas sacrifié ses fameux picks, en 2027 et 2029, au premier tour de la Draft NBA. Le patron californien a encore les atouts pour monter un deal majeur. Cependant, comme pressenti, le dirigeant des Lakers se montre très exigeant pour envisager cette hypothèse.

"Je pense que le calcul pour les Lakers est simple : gagner un titre ou pas. Il n'y a pas d'entre-deux ou de croissance progressive. Donc, lorsque nous analysons les opportunités, nous devons le faire à travers cette lentille.

Et, je l'ai dit au début de la saison : si l'opportunité d'aller jusqu'au bout et de gagner un championnat se présente, il n'y a aucune ressource à laquelle nous nous accrocherons si nous sentons que c'est possible. La chose la plus imprudente à faire serait de tirer une balle tôt et de ne pas l'avoir plus tard quand un meilleur coup sera possible.

C'est un calcul très délicat et le front office l'évalue avec tous les mouvements. Si nous voyons un mouvement qui nous place en tête de liste pour obtenir un autre championnat, le 18ème ici, nous le ferons. Et si ce mouvement ne se présente pas, nous serons intelligents et le ferons plus tard", a expliqué Rob Pelinka face à la presse.

Un discours logique. Publiquement, Pelinka ne peut pas se permettre d'afficher la moindre faiblesse. Cela pourrait nuire aux Lakers dans de futures négociations. Par contre, sa position semble réelle. En tout cas, il s'agit de la tendance dans les rumeurs depuis plusieurs semaines...

Rui Hachimura aux Lakers : les gagnants et les perdants du trade

Les Los Angeles Lakers vont-ils s'activer ? Depuis des semaines et des semaines, la formation de LeBron James se trouve au cœur de nombreuses rumeurs. Pour un mouvement majeur autour de Russell Westbrook et des picks (2027 et 2029). Ou des échanges à la marge, avec par exemple Patrick Beverley et Kendrick Nunn.

Mais attention, l'immobilisme reste une option. Notamment avec Rob Pelinka. Et justement, probablement dans l'espoir d'un joli coup de pression public, les journalistes ont invité le King à s'exprimer par rapport à l'impact de la blessure d'Anthony Davis sur les plans des Angelenos.

Souvent prêt à faire passer ses messages devant les médias, James a préféré renvoyer la balle à Pelinka.

"Il ne s'agit pas d'une question pour moi. J'en ai aucune idée. Quand je joue, je suis présent, je me prépare à travailler, j'ai les gars à se mettre en action pour gagner un match. Je joue et je ne suis pas dans la direction.

Donc, nous allons voir. Je suis concentré sur les matches et sur le fait de gagner, surtout quand je suis sur le parquet", a répondu sèchement LeBron James.

James n'avait visiblement pas le cœur à se lancer dans un discours passif-agressif dont il a le secret. En même temps, on le sait, LBJ milite en interne pour des mouvements importants dès maintenant.

Sur un déclin inévitable, LeBron James sait qu'il doit jouer le titre dans l'urgence s'il souhaite remporter une nouvelle bague. Reste à savoir si Rob Pelinka va réellement s'activer...

Les Lakers continuent de rêver de stars avant la trade deadline

Les Los Angeles Lakers réalisent un début de saison catastrophique. Malgré la volonté de l'entraîneur Darvin Ham d'imposer sa philosophie, cette équipe ne parvient pas à trouver son rythme. Avec un bilan de 2 victoires pour 8 défaites.

Des résultats très décevants suffisants pour pousser les dirigeants californiens à s'activer sur le marché ? Peut-être à la marge. Mais il ne faut visiblement pas s'attendre à un mouvement majeur de la part de Rob Pelinka.

En effet, d'après les informations du journaliste de The Atheltic Shams Charania, les Angelenos se montrent désormais encore plus hésitants à trader leurs picks de Draft en 2027 et 2029. Pourquoi ? Car les Lakers sont jugés trop nuls pour se relancer avec seulement un trade !

En interne, plusieurs membres de la direction de Los Angeles ont des doutes sur la capacité de ce groupe à relever la tête sur cet exercice 2022-2023. Sur le papier, les Lakers seraient probablement plus forts en récupérant Buddy Hield et Myles Turner des Indiana Pacers (le meilleur package sur le marché).

Mais est-ce vraiment suffisant pour jouer le titre ? Actuellement, Russell Westbrook (qui serait le fusible le plus facile à faire sauter avec les picks) ne représente absolument pas le problème le plus important des Lakers. Au contraire, il se montre intéressant en sortie de banc.

Une situation qui pourrait donc pousser les patrons de Los Angeles à adopter une stratégie conservatrice. Pas franchement une voie acceptée habituellement à LA...

Le constat froid et réaliste de Kentavious Caldwell-Pope sur LeBron et les Lakers

Après leurs défaites face aux Warriors et aux Clippers, les Lakers commencent leur saison du mauvais pied. L’effectif de Los Angeles pose problème. Il est déjà en proie à de vives critiques, même de la part de LeBron James. La franchise envisage donc des signatures pour se renforcer.

Rob Pelinka semble avoir eu beaucoup de mal à entourer James et Anthony Davis cet été. Pour le moment, Lonnie Walker IV représente peut-être la seule véritable satisfaction de l’intersaison. Matt Ryan dépasse également les attentes, mais il n’a probablement pas les épaules pour assurer un statut important dans une équipe qui vise le titre.

Pour compenser cet échec, la franchise cible principalement des joueurs à l’aile et sur le front court, d’après Shams Charania de The Athletic. Les Lakers ont besoin de plus de profondeur sur ces postes, mais aussi de tireurs.

"Pour être tout à fait honnête, nous ne sommes pas une équipe construite sur du bon shooting. C’est simplement la vérité. Nous n’avons pas de shooteurs d’élite. Ce n’est pas ce qui nous empêche de prendre les tirs si les opportunités sont là, mais on n’a pas franchement de gars à 40% à trois points en carrière", a souligné LeBron James, après sa défaite face aux Warriors.

Los Angeles a déjà rencontré Moe Harkless, récemment coupé par les Rockets, pour un workout. L’ailier de 29 ans affichait des moyennes de 4,6 points et 2,4 rebonds en 18,4 minutes par match l’année dernière, pour sa 10e saison en NBA. À seulement 32% à trois points en carrière, difficile de l’imaginer faire une différence majeure sur le terrain.

Il est sans doute trop tôt pour s’enflammer. Mais si les Lakers restent bloqués dans cette position, comment ne pas évoquer la piste d’un potentiel trade ? Russell Westbrook, toujours autant en difficulté dans ce collectif, pourrait faire les frais de cette intersaison chaotique.

Cet été, les dirigeants de la franchise ont sérieusement envisagé de transférer le meneur aux Pacers en échange de Myles Turner et Buddy Hield. À condition qu’ils acceptent de céder deux premiers tours de draft, cette piste serait encore une possibilité, d’après Shams Charania.

D’une manière ou d’une autre, les Lakers doivent en tout cas se ressaisir au plus vite. Le visage qu’ils montrent sur ce début de saison n’a rien de celui d’un prétendant au titre.

LeBron James sent les Lakers sur la bonne voie

Les Los Angeles Lakers ont probablement incarné la plus grande déception de la saison 2021-2022. Malgré l'ambition initiale de jouer le titre NBA avec le trio LeBron James, Anthony Davis et Russell Westbrook, la franchise californienne n'a même pas disputé le Play-In. Un échec retentissant pour la patron sportif des Angelenos Rob Pelinka.

Et dans ces conditions, la direction des Lakers a décidé... de le récompenser ! En effet, le vice-président de Los Angeles a signé, lors de cette intersaison, une prolongation de son contrat jusqu'en 2026, selon Yahoo Sports. Comment justifier cette décision difficilement compréhensible ?

Visiblement, les dirigeants californiens ont réalisé ce choix au moment de la nomination de l'entraîneur Darvin Ham cet été. En effet, le contrat de Pelinka a été aligné sur celui du coach. Une manière de donner de la visibilité sur le projet.

Ancien agent de Kobe Bryant, le VP des Lakers présente pourtant un bilan très mitigé depuis ses débuts en 2017. Car malgré le titre en 2020 ou encore les arrivées de James et Davis, Los Angeles a connu de nombreux échecs sous son commandement. Notamment l'an dernier.

Et sur cette intersaison, on ne peut pas dire que Rob Pelinka a réalisé des miracles pour renouveler l'effectif californien. Autant dire que les fans vont l'attendre au tournant...

Le jour où Rob Le Mytho a inventé une drogue

Depuis plusieurs semaines, le meneur des Los Angeles Lakers Russell Westbrook fait l’objet de nombreuses rumeurs. Dans les coulisses, les Angelenos ont discuté, avec plusieurs franchises, d’un éventuel trade du meneur de jeu.

Mais jusqu’à maintenant, les Lakers n’ont jamais voulu le sacrifier à tout prix. Ainsi, le patron californien Rob Pelinka a toujours été réticent à l’idée d’intégrer plusieurs picks à un possible deal. Une situation qui pourrait évoluer afin de récupérer le meneur des Brooklyn Nets Kyrie Irving.

En attendant, cette stratégie du boss de Los Angeles a surpris en NBA, selon les informations du journaliste du LA Times Dan Woike. En effet, malgré des pourparlers, Pelinka n’a pas donné l’impression de vouloir vraiment se débarrasser de Westbrook.

Pour plusieurs observateurs, il s’agit clairement d’une manière de temporiser sur ce dossier. L’objectif ? Attendre des opérations importantes, comme Kevin Durant ou Donovan Mitchell, pour débloquer le marché.

De cette manière, le prix à payer pour se délester du contrat de Russell Westbrook sera probablement moins important. Une tactique payante pour permettre le renouveau des Lakers sans tout sacrifier ? Un dossier à suivre avec une grande attention dans les prochaines semaines.

Russell Westbrook, une première deadline pour son trade des Lakers ?

Toute ressemblance avec un personnage d'une série diffusée sur Canal + est purement fortuite.

- Rob Pelinka : Hey, je vous ai déjà raconté le jour où j’ai arrangé un p’tit restau en tête-à-tête entre Kobe et Heath Ledger après la sortie de Batman ?

Rob Pelinka a utilisé Kobe pour ses mensonges

- Anthony Davis : Mais Rob, Heath Ledger est décédé six mois avant la…

(LeBron James met discrètement un léger coup de coude dans les côtes d’Anthony Davis pour lui faire comprendre de laisser Rob continuer. Davis s’écroule, se froisse trois côtes et se tort le poignet en tombant mais fait mine que tout va bien et se relève tant bien que mal pour se rassoir.)

- Rob Pelinka : Non c’est vrai je vous l’ai déjà raconté celle-là, elle est gol-ri. Scusez-moi les frères, j’sors d’une nuit de malade avec Jeanie, j’sais plus ce que j’dis.

- LeBron James : Ah donc toi et Jeanie Buss ?

- Rob Pelinka (grand sourire en coin, tout fier) : Ouais man. Mais attention faut rien balancer les mecs. Mais c’est vrai que Jeanie et wam, c’est bien chaud. Après tranquille ça reste le boulot en journée on bosse et le soir j’lui fais des trucs de ouf. Elle en peut plus la meuf. Ça me rappelle mon ex, Jennifer Aniston que j’avais géré à l’époque où j’avais inventé une drogue.

- Anthony Davis : Wow, t’as inventé une drogue ?

- Rob Pelinka : Ben ouais man. J’étais obligé. Ça remonte à y’a un an à peu près. J’venais d’me prendre une grosse carotte à cause de deux bâtards qui m’ont indiqué un mauvais biz. En gros, j’étais posé dans mon bureau, tranquille en train d’me faire masser les ieps par une mexicaine quand t’as deux keums qui font irruption et qui commencent à m’supplier de recruter Russell Westbrook. Et vous m’connaissez les reufs, quand j’me fais masser les ieps, j’ai pas toute ma tête.

- Anthony Davis : Mais c’est nous qui t’avons dit de prendre Russ…

(LeBron James met discrètement un léger coup de pied dans les jambes d’Anthony Davis pour lui faire comprendre de ne rien dire. La jambe de Davis se plie en deux et il se tourne la cheville au passage mais il arrive tant bien que mal à se relever pour se rassoir).

- Rob Pelinka : Donc vazy, j’prends le téléphone, j’appelle deux, trois contacts à moi vers la Maison Blanche et j’fais le deal pour récupérer Westbrook. Mais déjà le gars il est arrivé à Los Angeles, j’le sentais pas. J’y connais pas grand-chose au basket tu vois mais quand même frère, j’sais qu’il faut tirer dans le panier et pas sur l’horloge au-dessus… enfin, bref, le mec arrive et il est nul. Une énorme de-mer frère. Et là, j’me dis plus jamais j’vais m’faire carotte.

- LeBron James : Chaud.

- Rob Pelinka : Là où j’ai vraiment eu le déclic c’est un soir de janvier. J’étais posé tranquille dans la loge du Staples, y’avait Jeanie qui me caressait discrètement les yeuks, franchement j’étais bien. Et là, t’sais pas y s’passe quoi, Westbrook y tente un tir à quatre mètres, ça tape la tranche, la balle elle revient en plein dans la gueule d’une meuf qui passait au huitième rang des tribunes, elle s’casse la gueule, elle renverse de la bière partout, ça pleure, ça s’embrouille en tribunes et là t’as la nana qui crie en montrant Westbrook : « mais c’est pas moi, c’est lui cet abruti. » Mauvais dél.

- LeBron James : Chaud.

- Rob Pelinka : Jeanie elle commence à sortir sa main d’mon calbar et j’vois elle fait la gueule. Elle m’dit « c’est toi qui a ramené ce gros nul. » Bon, le lendemain, pas l’choix, obligé de faire quelque chose tu vois. C’est là où j’me suis dit qui fallait inventer la drogue pour devenir incarottable. Heureusement, j’ai grandi à Chicago donc j’connais deux ou trois gars dans le milieu. Tac, j’appelle mes contacts à la NASA new-yorkaise et on commence à plancher sur le ke-tru. On bosse, on bosse, et huit heures après, c’est bon, on tient le produit.

- Anthony Davis : Mais c’est vraiment légal ça Rob… ?

(LeBron James jette un regard noir en direction d’Anthony Davis pour lui faire mine de laisser Rob continuer. Davis tombe en arrière, se casse la gueule et se déchire légèrement un muscle de l’épaule mais finit par se relever tant bien que mal pour se rassoir.)

- Rob Pelinka : Je prends la pilule et j’fais un test j’appelle les Rockets. Ça commence à négocier et il le gars y m’dit : « je te file John Wall contre Russell Westbrook si tu me rajoutes un pick et Talen Horton-Tucker. » J’rigole. Lui y comprend ap pourquoi j’rigole. Mais moi j’rigole parce que je sais que ça a marché. J’suis devenu incarottable.

- LeBron James : T’as fait quoi ensuite ?

- Rob Pelinka : J’ai direct senti le potentiel du machin. Du coup, j’commence à aller voir les GM et à leur refourguer la gue-dro. Et là tout le monde m’appelle, tout le monde en veut. Y’avait la deadline des trades qui approchait et personne voulait s’faire carotte. On commence à faire du biff… Mais un biff !!! On en a vendu à tout le monde. Sauf aux Kings, parce que sinon c’est pas marrant.

- LeBron James : Bien joué.

- Rob Pelinka : Ouais mais mauvais dél au final. Non, mauvais dél, j’pense la drogue, j’vais arrêter.

- Anthony Davis : Pourquoi Rob ?

(Anthony se tourne vers LeBron James mais s’aperçoit qu’il ne se passe rien. Il est soulagé.)

Rob Pelinka : Ben au final on a toujours Russell Westbrook. Donc y’a quelques jours j’ai tenté de le faire passer en soum-soum dans l’Indiana. J’appelle, je propose deux, trois bouts de sotch et Westbrook contre Malcolm Brogdon. Le GM des Pacers y’m’regarde, parce que oui c’était un appel mais en visio, y sourit et y me dit « je l’ai pris il y a deux jours ta drogue. » J’lui fais « ah merde, t’es incarottable. » Y m’dit « ouais » et y raccroche frère.

(Rob Pelinka, LeBron James et Anthony Davis se lèvent et commencent à marcher vers la sortie du parking. Davis boite et il est mal en point).

- Rob Pelinka, à LeBron James : Il serait pas un peu tout fragile ton pote ? Faudrait inventer une drogue pour qu’il arrête de se blesser.