Le retour de Darius n’aura pas duré longtemps. Six matches de présaison, une poignée de paniers (1,8 point et 1,3 rebond de moyenne) et la porte se referme. Les Celtics avaient un joueur de trop dans leur roster et devaient faire un choix. Pas de bol, c’est tombé sur ce bon vieux Darius.

Signé en tant que free agent le 22 août, on se demandait si l’ex-terreur des Blazers pourrait se relancer avec les champions en titre.

Avec le départ de Posey, beaucoup de spécialistes se demandaient si Boston n’avait pas perdu le joueur clé pour effectuer le back-to-back. Et puis, on s’est dit que si Tony Allen revenait à son meilleur niveau alors, peut-être…

Dès son 2^e matche de présaison, face à Cleveland, Tony Allen tape fort. Doc Rivers le fait jouer plus de 40 minutes et ne le regrettera pas. Tony plante 25 pts à 6/7 et 13/16 aux FT. Agressif sur son drive, précis sur son shoot, studieux en défense, l’autre Allen de Boston commence à attirer les regards. Hier soir, une semaine après ses 25 pions, voila qu’il remet ça ! Face aux Nets, introduit dans le cinq majeur pour la première fois depuis… on s’en souvient même pas, Tony se sent pousser des ailes. Personne ne peut l’arrêter, il est sur un nuage. En 28 minutes, il plante 32 points à 11/18.

Recap 2007-08 : Lakers brisés

Le pari était risqué : échanger l’essentiel des bons jeunes de la franchise (Al Jefferson, Gerald Green, Ryan Gomes, pour ne citer qu’eux) contre deux vétérans affamés, Ray Allen et Kevin Garnett. Objectif titre, évidemment, mais sans la moindre garantie d’une quelconque alchimie, et avec le spectre d’un échec qui laisserait le club avec un effectif d’une pauvreté à pleurer au bout de trois ans.

A 38 ans, Sam Cassel a déclaré qu’il jouait certainement cette année sa dernière saison de NBA. Déjà peu utilisé l’année dernière lors de la conquête du titre (7,7 pts en 18 mn sur la saison puis 4,5 pts en moins de 12 mn sur les playoffs), le Chinois était davantage un relais de Doc Rivers sur le terrain qu’un vrai joueur de rotation.

Le dernier buzzer de la saison NBA 2008 vient de sonner. Les Celtics remportent largement leur 108^ème match de l’année face à des Lakers totalement endoloris. Le Boston Garden est sous les confettis, le parquet est envahi, ça hurle, ça chante, ça crie et ça remercie. Chaque année c’est la même chose et chaque année ça fait plaisir à voir. C’est toujours beau un champion NBA.

Superbe d’avoir un Big 3 mais derrière il n’y a rien… Le banc des Celtics ? Laissez moi rire, on dirait une équipe de Pro B… Doc Rivers est un imposteur, il ne sait pas coacher… Garnett n’ira jamais au bout, comme Allen et Pierce d’ailleurs, ces trois-là sont des joueurs de saison régulière mais en playoffs, y’aura plus personne… Et puis de toute façon Kobe est trop fort, les Celtics vont se faire manger, un point c’est tout !

Le retour triomphant de Paul Pierce dans le Game 1, quelques minutes après s’être blessé au genou, restera l’un des moments les plus marquants de ces Finales NBA. Mais aussi un de ceux qui auront fait le plus parler. Car la dramaturgie Pierce a divisé les observateurs et les fans, partagés entre l’admiration et le scepticisme.

Croyez-le ou non, Doc Rivers a terminé 2^ème au classement des coaches de l’année. Avec un total de 23 premières places il est également nommé imposteur de l’année. Rendez-vous compte, 23 journalistes -qui ont sûrement passé trop de temps aux cotés de Josh Howard cet été- le trouve meilleur technicien que Phil Jackson, Jerry Sloan ou Maurice Cheeks. C’est pour moi désormais formel, ce trophée ne signifie en aucun cas que le gagnant est le réel meilleur entraîneur d’une équipe labellisée NBA.

“Home sweet home”. On savait que la Géorgie était réputée pour son hospitalité. Quand on voit les deux derniers matches des Hawks, on comprend bien que ce n’est pas un mythe. Tout le monde avait pris leur première victoire pour un coup de chance ou du moins un upset sans lendemain… mais les ATLiens sont là pour de vrai !

Il ne voulait pas y aller et bien tant pis pour lui. Rasheed Wallace sera bel et bien présent au All-Star Game en remplacement de Kevin Garnett. KG, toujours souffrant de sa blessure abdominale ne devrait pas retrouver les parquets avant encore un une semaine ou deux. Dommage pour tous ceux qui avaient voté pour lui, puisqu’il était le grand leader de ce ASG en termes de suffrages.

Sheed retrouvera quant à lui Chauncey Billups et Rip Hamilton sous le maillot de la Conférence Est, ceci au grand dam de Doc Rivers qui aurait aimé qu’un autre de ses joueurs soit récompensé : Ray Allen.