Orlando aura vraiment joué sa chance à fond jusqu’au bout, mais les Pistons avaient décidément trop d’expérience et de vécu pour se faire piéger, même avec leur “général” Chauncey Billups en costard sur le banc. La leçon la plus douloureuse que le Magic aura appris de ce match, c’est qu’il ne sert à rien de dominer l’adversaire dans plusieurs secteurs du jeu, si on ne prend pas soin de la balle.

Grâce à une deuxième mi-temps monstrueuse en défense, et sur un drive dans le money time de Tayshaun Prince, les Pistons sont devenus la première équipe à gagner un match à l’extérieur dans les quatre demi-finales de conférence. Plus important encore, la victoire à Orlando (90-89) leur permet, à 3-1 dans la série, d’être à un seul match d’une incroyable sixième participation consécutives aux finales de conférence.

Rashard Lewis, assez timide en attaque depuis le début des playoffs, s’est enfin lâché et ça fait plaisir à voir. Avec 33 points (11/15) et un superbe 5/6 à trois points l’ailier du Magic a battu son record de points en playoffs et a prouvé à tous qu’il pouvait être un facteur clé pour sa franchise.

Après avoir été un peu chahutés par les Sixers au premier tour, les Pistons semblent enfin à leur vrai niveau dans ces playoffs. Comme un bon vieux diesel, il aura fallu un premier tour pour se mettre en jambe, maintenant le moteur des Pistons tourne parfaitement. Pas comme cette p**** d’horloge hein Stan…

Les Pistons avaient un objectif bien clair pour ce premier match : prouver que Dwight Howard était bel et bien humain. En sortant la très grosse défense, Chauncey Billups (19, 2 et 7) et ses boys sont rentrés tout de suite dans leur série et ont évité de se faire surprendre en s’imposant 91-72. Le match s’est joué tout du long sur le rythme dicté par l’équipe du Michigan : une sorte de beat hardcore, lourd et riche en percussions.

Detroit a enfin sorti les Sixers. Ces derniers semblaient capables de réaliser un upset presque aussi incroyable que celui réalisé par les Warriors l’an dernier. Ils menaient deux victoires à une, et, à la mi-temps du game 4, possédaient dix points d’avance. Mais le déclic a eu lieu dans les vestiaires côté Pistons. Detroit a complètement bouffé Philadelphie depuis.

Surprenante équipe de Houston. Un jour à l’ouest, incapable de stopper le jeu collectif léché des Jazz, un autre jour muraille infranchissable limitant cette même attaque à moins de 70 points. Hier soir, les Rockets étaient en mode chiens enragés, des chiens bien décidés à rester encore un peu en post-season. Menés 3-1 dans leur série, T-Mac and co devaient taper fort d’entrée de jeu pour espérer remporter ce match à la maison. C’est ce qu’ils ont fait, avec un défense de fer ! 32 points encaissés en une mi-temps, Utah faisait la gueule…

Juste quand on se demandait si les Mavericks n’allaient pas se faire sweeper comme de vulgaires Grizzlies, voilà qu’ils sortent les coudes et qu’ils décident de monter en pression défensive. Ils en ont eu finalement assez de se faire maltraiter par un jeune fauve de moins d’1,90 m et sont revenus de leur safari avec une belle victoire, 97-87.

Pas de surprise dans cette soirée. Outre la victoire des Lakers, Detroit domine sans souci les Sixers, et Boston s’amuse avec les Hawks.

La réponse de Detroit

“Nous étions déçus, bouleversés et énervés de ce qu’il s‘est passé. Nos joueurs ont répondu.” Flip Saunders ne pouvait pas mieux résumer la situation. Après la défaite du game 1 (liée au repos accordée aux joueurs majeurs en fin de saison régulière ?), les Pistons ont à nouveau ressemblé aux Pistons qui ont atteint les 5 dernières Finales de la Conférence Est.

Pour Detroit, ça devait être un match facile, une petite promenade de santé pour se mettre en jambe en attendant le début des “vrais” playoffs, mais les Sixers ne l’entendaient pas de cette oreille-là. Après avoir été menés de 15 points durant le troisième quart-temps, ils ont monté un comeback de folie pour venir prendre la première manche de la série, 90-86.

Les Celtics ont enlevé la conférence Est avec une facilité déconcertante, déjouant les pronostics les plus optimistes (+ 42 victoires par rapport à 06-07 !). Reste néanmoins à confirmer en playoffs, dans une conférence pas aussi faible qu’on veut nous le faire croire, surtout quand on regarde vers le haut. Même si Orlando (3^ème) aura du mal à se hisser en finale de conf’, Detroit (2^ème) s’affiche en revanche comme un candidat sérieux au titre suprême.

Pour Miami, il est grand-temps que la saison prenne fin, tellement les humiliations se succèdent et se ressemblent. Hier, c’est Detroit qui tenait le rôle du bourreau. Malgré la richesse de la rivalité entre ces deux formations, il n’y avait pas de quoi s’enflammer puisque le roster de M.I.Yayo ressemblait plus à celui d’une équipe d’excellence région qu’à celui d’un récent champion NBA.

Bon, c’est sûr qu’après les trade de folie pour Shaq, Pau et Kidd, les dernières signatures NBA ont des allures de gamineries. Mais une fois en playoffs, ce sont parfois les touts petits riens qui peuvent faire basculer une série.

Même si on si attendant depuis un bon moment maintenant, la signature de Sam Cassell à Boston vient d’être enfin finalisée. Une bonne pioche pour les C’s à condition que Sam I Am accepte d’adhérer totalement à son rôle de back-up de Rajon Rondo.

Passé un peu inaperçu face au trade monstre impliquant 11 joueurs entre Seattle, Chicago et Cleveland, le trade entre les Raptors et les Pistons pourrait néanmoins jouer un rôle dans quelques mois.

On vous avait prévenu que le concours de dunk du prochain All-Star game s’annonçait particulièrement relevé. Et bien le buzz commence aussi à monter du côté des pistoleros.